Planlagt forældelse
Hvad er planlagt forældelse?
Planlagt forældelse beskriver en strategi for bevidst at sikre, at den aktuelle version af et givet produkt bliver forældet eller ubrugelig inden for en kendt tidsperiode. Dette proaktive skridt garanterer, at forbrugerne vil søge erstatninger i fremtiden og dermed styrke efterspørgslen.
Forældelse kan opnås ved at introducere en overlegen erstatningsmodel eller ved bevidst at designe et produkt til at ophøre med at fungere korrekt inden for et specifikt vindue. I begge tilfælde vil forbrugerne teoretisk foretrække næste generations produkter frem for de gamle.
Forståelse af planlagt forældelse
Flere sektorer er mere kendte for planlagt forældelse end andre. På mode er det almindeligt accepteret, at nylonstrømper er bestemt til at løbe, og derved kræver rutinemæssig udskiftning.
I mellemtiden, inden for teknologi, har erstatningscyklussen for personlige elektroniske enheder såsom smartphones historisk set været to til tre år, fordi komponenter begynder at blive slidt ned, og nye generationer af software og operativsystemer bliver mindre kompatible med den aldrende hardware. Desuden er software også ofte designet til at inkludere nye funktioner og filtyper, der er inkompatible med gamle versioner af programmet.
Planlagt forældelse adskiller sig fra opfattet forældelse, som er, når designere foretager hyppige stilistiske ændringer af deres produkter, på grund af faldet i den opfattede ønskværdighed af umoderne genstande.
For ikke at overgå, er computerhardware også en kandidat til planlagt forældelse, fordi computerkraft i mikroprocessorer typisk følger Moores lov,. som observerer, at antallet af transistorer, der er i stand til at passe på et integreret kredsløb, fordobles cirka hvert andet år - og omkostningerne ved processorkraft halvdelen hvert andet år.
Endelig påvirker planlagt forældelse også bilproducenter, som årligt udruller nye versioner af deres modeller.
Særlige overvejelser
Forbrugerreaktion
Forbrugere reagerer ofte negativt på planlagt forældelse, især hvis nye generationer af produkter ikke tilbyder tilstrækkelige forbedringer i forhold til tidligere versioner. Mærker kan blive plettet ved kunstigt at stimulere efterspørgslen gennem denne metode, hvilket i sidste ende driver kunder væk.
Planlagt forældelse får dog ikke altid negativ opmærksomhed. Virksomheder kan engagere sig i denne aktivitet udelukkende som et middel til at kontrollere omkostningerne. For eksempel kan en mobiltelefonproducent beslutte at bruge dele i sine telefoner, der har en maksimal levetid på fem år, i stedet for dele, der kan holde 20 år.
Apples planlagte forældelse
Apple Inc. har ofte været i centrum for den skeptiske forbrugerdiskurs. Virksomheden annoncerede en plan om at acceptere direkte betalinger fra iPhone-brugere for hardware, der kunne udveksles årligt.
Observatører bemærkede virksomhedens klare hensigt om at forkorte udskiftningscyklussen, hvilket af mange blev set som et åbenlyst forsøg på at stimulere efterspørgslen på forbrugerens bekostning. Skeptikere tvivlede på Apples evne til at udvikle meningsfulde forbedringer af funktionaliteten så hurtigt - et problem, som mange telefonproducenter allerede stod over for med to- og treårige udskiftningscyklusser.
Mens Apple har nægtet at anerkende, at de involverer sig i planlagt forældelse, fandt en undersøgelse fra Harvard University, at nogle iOS-opgraderinger har bremset processorhastigheden på ældre iPhone-modeller, men ikke med det eksplicitte formål at drive salget af nye iPhones. Apple afgjorde for nylig en gruppesøgsmål i 2017 om spørgsmålet, og indvilligede i at udstede udbetalinger til kunder og statslige regeringer over, hvad der er blevet omtalt som "batterygate".
Selvom Apple er berygtet for denne praksis, er det selvfølgelig ikke blevet bevist entydigt. Og selvom det var tilfældet, hævder nogle økonomer, at planlagt forældelse driver teknologiske fremskridt. Desuden udgiver andre producenter, såsom producenterne af Android-telefoner og -tablets, også nye versioner af deres produkter årligt.
Højdepunkter
Planlagt forældelse er den beregnede handling at sikre, at den eksisterende version af et produkt bliver dateret eller ubrugelig inden for en given tidsramme.
I tøjrummet er det sandsynligt, at nylonstrømper hænger, sætter sig fast eller løber, og kræver derved udskiftning med jævne mellemrum.
I teknologikredse har udskiftningscyklussen for smartphones historisk set været to til tre år, da deres underliggende komponenter slides ned.
