Szczytowy olej

Co to jest szczytowy olej?

Peak oil odnosi się do hipotetycznego punktu, w którym światowa produkcja ropy naftowej osiągnie maksymalny poziom, po którym produkcja zacznie spadać. Koncepcja ta wywodzi się z „ teorii szczytowej ” geofizyka Marion King Hubbert,. która stwierdza, że produkcja ropy przebiega zgodnie z krzywą w kształcie dzwonu.

W tradycyjnej wizji peak oil spadek produkcji przyspiesza wraz ze wzrostem kosztów wydobycia nowych rezerw. Wywarłoby to presję na istniejące rezerwy, które z czasem się wyczerpują. Jeżeli nowe rezerwy nie zostaną uruchomione szybciej niż wykorzystanie istniejących rezerw,. oznacza to, że osiągnięto szczytowy poziom oleju. Kilkukrotnie deklarowano szczytowy poziom oleju, ale każde spowolnienie okazywało się przedwczesne z powodu nowych technologii wydobycia, takich jak szczelinowanie hydrauliczne i lepsze techniki geodezyjne.

Szczytowa podaż i popyt na ropę

Ponieważ ropa jest zasobem, który nie jest odnawialny, istnieje granica tego, ile świat może wydobywać i rafinować. Jednak scenariusz całkowitego wyczerpania to tylko jedna z wersji peak oil. Teoretycznie szczytowy poziom ropy może być spowodowany ograniczeniem produkcji – spadkiem, ponieważ wydobycie nowych rezerw staje się droższe. Może to być również spowodowane spadkiem produkcji, gdy alternatywy ropy naftowej stają się bardziej opłacalne, wyceniając ropę z rynku i sprawiając, że poszukiwanie nowych rezerw staje się nieopłacalne.

Organizacja Krajów Eksportujących Ropę Naftową (OPEC) wysunęła na czoło w 1973 r. embargo naftowe,. które ujawniło podatność Stanów Zjednoczonych na spadek dostaw ropy. Od tego czasu szczytowy poziom ropy po stronie podaży, czy to z powodu całkowitego wyczerpania, czy trudności w wydobyciu, był poważnym problemem dla krajów zależnych od energii. Ale ten sam strach pobudził inwestycje w poszukiwania i technologię, które nieustannie przesuwają przewidywaną datę szczytu ropy w przyszłość.

Za każdym razem, gdy ceny rosną w oparciu o prognozy dotyczące szczytu ropy, wyższe ceny zachęcają do nowych inwestycji w technologię, które opóźniają szczyt. Oczywiście nadal istnieje pułap wydobycia ropy, ale może on nie zostać osiągnięty ze względu na szczytowe zapotrzebowanie na ropę.

Szczytowe zapotrzebowanie na ropę odnosi się do scenariusza spadku produkcji z powodu niższej konsumpcji, a nie niedoboru zasobów. Jest to szczególnie prawdopodobne, jeśli ekologiczna technologia i energia alternatywna staną się bardziej opłacalne niż wydobycie ropy naftowej. W 2016 roku OPEC (niegdyś straszydło szczytowej podaży ropy) zaczął dyskutować o szczytowym popycie na ropę jako o możliwości w ciągu dekady.

Jedna z możliwych oznak szczytowego poziomu ropy miała miejsce w 2020 r., kiedy produkcja ropy naftowej w USA spadła o ponad 8%, co jest największym odnotowanym spadkiem rok do roku. Spadek ten był w dużej mierze związany z niskimi cenami ropy, spowodowanymi zmniejszoną konsumpcją podczas pandemii COVID-19. Na horyzoncie ponownie pojawia się więc peak oil – ale nie z powodów oczekiwanych w latach 70. XX wieku.

Prognozy dotyczące szczytowego poziomu ropy

Było wiele prognoz dotyczących tego, kiedy i czy światowa produkcja ropy osiągnie szczyt. W 1962 roku Hubbert przewidywał, że światowa produkcja ropy osiągnie szczyt w okolicach roku 2000 w tempie 12,5 miliarda baryłek rocznie. Dwanaście lat później oszacował, że jeśli obecne trendy utrzymają się, świat osiągnie szczytowy poziom ropy. Obie jego teorie okazały się błędne.

Niektórzy analitycy i urzędnicy z branży przewidują szczyt ropy przed 2030 r., ale sporządzanie tych prognoz nie zawsze wynika z trudności w oszacowaniu rzeczywistej wielkości niezbadanych światowych rezerw ropy naftowej.

Klimatolodzy ostrzegają, że ropa jest głównym źródłem dwutlenku węgla, siłą napędową globalnych zmian klimatycznych. Pomyślna próba ograniczenia globalnego ocieplenia prawdopodobnie wymagałaby zmniejszenia zużycia ropy.

Możliwe konsekwencje szczytowego oleju

Niektóre z najbardziej oczywistych konsekwencji osiągnięcia szczytowej podaży ropy są bezpośrednio związane z gospodarką. Nagły spadek dostaw ropy naftowej doprowadzi do gwałtownego wzrostu cen, z efektem domina w branżach zależnych od ropy. Główne sektory, takie jak rolnictwo, mogą doświadczyć gwałtownego spadku z powodu niedoboru nawozów i paliw na bazie ropy naftowej. Efekt domina może nadal występować w transporcie, transporcie, a nawet w przemyśle spożywczym i produkcyjnym. W najgorszym przypadku duże obszary świata mogą doświadczyć głodu z powodu wyższych cen żywności.

Peak oil miałby również znaczny wpływ na klimat, zmniejszając ślad węglowy przemysłu zależnego od ropy naftowej. Paliwa kopalne, takie jak ropa naftowa, węgiel i gaz ziemny, są głównymi źródłami atmosferycznego dwutlenku węgla i wiodącym czynnikiem antropogenicznych zmian klimatycznych. Raport Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu (IPCC) z 2021 r. ostrzegał, że globalne temperatury już wzrosły o około 1,07 stopnia Celsjusza z powodu działalności człowieka. Bez „głębokiej redukcji” emisji dwutlenku węgla i innych gazów cieplarnianych globalne temperatury prawdopodobnie wzrosną o ponad 2 stopnie Celsjusza przed 2100 r.

##Przegląd najważniejszych wydarzeń

• Badania zmian klimatycznych sugerują, że zmniejszenie zużycia ropy naftowej na rzecz alternatywnych źródeł energii będzie konieczne, aby zapobiec katastrofalnym zmianom klimatycznym.

• Peak oil to hipotetyczny scenariusz, w którym produkcja ropy osiąga maksymalny poziom i zaczyna spadać.

• Po osiągnięciu szczytowego poziomu ropy odkrycie nowych rezerw nie nadąża za spadkiem istniejących rezerw.

• Szczytowy poziom ropy może również nastąpić ze względu na spadający popyt, który wynikałby z bardziej wydajnych technologii i alternatywnych źródeł energii.

• Choć deklarowany kilkakrotnie, peak oil nie zdarzył się dzięki nowej technologii, która pomogła utrzymać produkcję ropy, utrzymując globalne dostawy.