Criptografia

Os avanços na tecnologia dos computadores tornaram os dados mais acessíveis e, embora isso possa oferecer uma enorme vantagem, também tem uma desvantagem. Os dados online estão expostos a muitas ameaças, incluindo roubo e corrupção. A criptografia (ou criptologia) é uma solução que tornou possível proteger as informações de alguns dos riscos associados ao armazenamento e distribuição de dados. Não quer dizer que o conceito de criptografia de dados seja novo. Mesmo antes da era digital, as pessoas mascaravam mensagens para impedir que públicos não intencionais as lessem. Mas o aumento do uso de dispositivos de computação trouxe a ciência da criptografia para um nível totalmente novo.

O que é criptografia?

Em poucas palavras, a criptografia é a ciência de esconder informações. Mais especificamente, a criptografia moderna faz uso de teorias matemáticas e computação para criptografar e descriptografar dados ou para garantir a integridade e autenticidade das informações.

Em um processo básico de criptografia de texto,. um texto simples (dados que podem ser claramente entendidos) passa por um processo de criptografia que o transforma em texto cifrado (que é ilegível). Ao fazer isso, pode-se garantir que as informações enviadas só possam ser lidas por uma pessoa que possua uma chave de descriptografia específica.

Usando técnicas criptográficas específicas, é possível enviar dados confidenciais mesmo em redes não seguras. O nível de criptografia dependerá do grau de proteção que os dados exigem. Por exemplo, o tipo de segurança usado em arquivos pessoais comuns (como contatos) não é o mesmo usado em redes de criptomoedas.

Aprender como a criptografia funciona é fundamental para entender sua importância dentro dos sistemas de criptomoeda. A maioria dos sistemas blockchain, como o do Bitcoin, faz uso de um conjunto específico de técnicas criptográficas que lhes permitem funcionar como um livro descentralizado e público, através do qual as transações digitais podem ocorrer de maneira muito segura.

Como funciona a criptografia?

A criptografia moderna é composta por várias áreas de estudo, mas algumas das mais relevantes são as que tratam de criptografia simétrica, criptografia assimétrica, funções de hash e assinaturas digitais.

O protocolo Bitcoin faz uso de provas criptográficas para proteger a rede e garantir a validade de cada transação. As assinaturas digitais garantem que cada usuário possa gastar apenas os fundos de sua própria carteira e que esses fundos não possam ser gastos mais de uma vez. Por exemplo, se Alice envia 2 bitcoins para Bob, ela cria uma transação que é, essencialmente, uma mensagem que confirma a adição de 2 bitcoins à carteira de Bob, enquanto remove as moedas da carteira de Alice. No entanto, ela só é capaz de fazê-lo fornecendo uma assinatura digital.

Outro elemento importante do Protocolo Bitcoin é a função Hashcash, que define o mecanismo de consenso da Prova de Trabalho e o processo de mineração (responsável por proteger a rede, validar transações e gerar novas moedas). Hashcash faz uso de uma função criptográfica chamada SHA-256.

A criptografia é uma parte essencial da tecnologia blockchain e, portanto, é crucial para qualquer criptomoeda. Provas criptográficas aplicadas a redes distribuídas permitiram a criação de sistemas econômicos sem confiança, dando origem ao Bitcoin e outras moedas digitais descentralizadas.