Teoria do Pico de Hubbert
O que é a Teoria do Pico de Hubbert?
A teoria do pico de Hubbert é a ideia de que, como a produção de petróleo é um recurso não renovável,. a produção global de petróleo bruto eventualmente atingirá o pico e então entrará em declínio terminal seguindo uma curva aproximadamente em forma de sino. Embora este modelo possa ser aplicado a muitos recursos, ele foi desenvolvido especificamente para a produção de petróleo.
Entendendo a Teoria do Pico de Hubbert
A teoria do pico de Hubbert é baseada no trabalho de Marion King Hubbert, um geólogo que trabalhou para a Shell na década de 1950. Ele postula que a produção máxima das reservas individuais ou globais de petróleo ocorrerá no meio do ciclo de vida da reserva, de acordo com a curva de Hubbert,. que é usada pelas empresas de exploração e produção (E&P) para estimar as taxas de produção futuras. Depois disso, o declínio da produção acelera devido ao esgotamento de recursos e retornos decrescentes. Assim, se as novas reservas não forem colocadas em operação mais rapidamente do que as reservas extraíveis são esgotadas, o mundo acabará atingindo o pico do petróleo – porque há uma quantidade finita de petróleo convencional leve e doce na crosta terrestre.
Implicações do Pico do Petróleo
Um pico iminente na produção de combustíveis fósseis obviamente teria sérias implicações para a economia mundial. O aumento da escassez de combustível e o aumento dos custos de energia teriam um impacto negativo em praticamente todos os setores e aumentariam diretamente o custo de vida dos consumidores. Os picos nos preços mundiais do petróleo são frequentemente acompanhados por recessões econômicas; um aumento permanente e sustentado dos preços devido ao declínio de longo prazo nas reservas de petróleo disponíveis pode levar ao mal-estar econômico correspondente. Poderia até aumentar o espectro de estagflação e padrões de vida em declínio em todo o mundo.
Uma Revolução Tecnológica na Produção de Petróleo
Mas as previsões de Hubbert de que a produção de petróleo dos EUA atingiria o pico na década de 1970, e que o mundo atingiria o pico do petróleo por volta do ano 2000, provaram-se erradas. Na realidade, uma revolução tecnológica no negócio de petróleo aumentou as reservas recuperáveis e impulsionou as taxas de recuperação de poços novos e antigos.
Graças à exploração de petróleo digital de alta tecnologia usando imagens sísmicas 3D, que permitem aos cientistas ver milhas abaixo do fundo do mar, as reservas comprovadas em todo o mundo estão crescendo o tempo todo, à medida que novos campos de petróleo são descobertos. A perfuração offshore na década de 1950 poderia atingir uma profundidade de 5.000 pés. Hoje, as plataformas de petróleo offshore mais avançadas têm tecnologia para perfurar até 50.000 pés.
O estado do Texas liderou os EUA na produção de petróleo bruto a cada ano, exceto um desde 1970. Em 1972, a produção anual do estado subiu para pouco mais de 1,26 bilhão de barris. Graças a inovações como fraturamento hidráulico,. recuperação aprimorada de petróleo (EOR) e perfuração horizontal, em 2019, a produção anual aumentou para mais de 1,8 bilhão de barris. Essas inovações adicionaram trilhões de pés cúbicos de gás e bilhões de barris de petróleo às reservas recuperáveis dos Estados Unidos. Embora os EUA tenham se tornado um exportador líquido de produtos petrolíferos (como combustível destilado, gasolina para motores e combustível de aviação), continuam sendo um importador líquido de petróleo bruto.
A exploração de petróleo digital de alta tecnologia usando imagens sísmicas 3D permitiu que as empresas petrolíferas descobrissem novos campos de petróleo.
Chega de Pico do Petróleo?
A indústria do petróleo não fala mais em ficar sem petróleo, graças a empresas como a Schlumberger. Para o futuro previsível, há quantidades abundantes de petróleo. De acordo com o BP Statistical Review of World Energy 2020, as reservas mundiais comprovadas de petróleo são estimadas em cerca de 1,73 trilhão de barris, no final de 2019. No entanto, esse número provavelmente aumentará porque a maior parte do mundo ainda não foi explorados com as mais recentes tecnologias.
Nem estamos perto do pico de energia. Existem mais de 1 trilhão de toneladas de reservas comprovadas de carvão em todo o mundo – o suficiente para durar cerca de 150 anos nas taxas atuais de produção. Existem 201,34 trilhões de metros cúbicos de reservas comprovadas de gás natural – o suficiente para durar pelo menos 50 anos. E pode haver 3,0 trilhões de toneladas de hidratos de metano, gás natural suficiente para abastecer o mundo por mil anos, de acordo com o Serviço Geológico e Geofísico dos EUA.
Essas reservas conhecidas e estimadas indicam que o pico na produção de combustíveis fósseis está aparentemente muito distante no futuro. No entanto, dado o entendimento atual da origem dos combustíveis fósseis, é praticamente inevitável que as reservas totais sejam um recurso finito. O pico do petróleo representa uma ameaça futura, dependendo de quanto tempo levamos para atingir o pico, da rapidez com que a produção diminuirá após o pico e se e com que rapidez os combustíveis fósseis podem ser substituídos por outras fontes de energia. Por enquanto, porém, a teoria do pico de Hubbert não parece apresentar um desafio econômico significativo no curto prazo.
Destaques
Com as revoluções nas novas tecnologias, levará mais tempo do que o previsto originalmente antes que as reservas de petróleo se esgotem.
No longo prazo, os recursos de combustíveis fósseis são finitos, então a teoria do pico de Hubbert se aplica, mas não parece ser uma ameaça no curto prazo.
A teoria do pico de Hubbert prevê o aumento, o pico e o declínio da produção de combustíveis fósseis.
