Sunset Provision

Vad är en Sunset Provision?

En solnedgångsbestämmelse, eller solnedgångslag, är en klausul i en lag eller förordning som upphör att gälla automatiskt vid ett angivet datum. En solnedgångsbestämmelse föreskriver ett automatiskt upphävande av hela eller delar av lagen när detta solnedgångsdatum har uppnåtts.

När datumet för nedgången har uppnåtts upphävs det språk som omfattas av bestämmelsen. För att förlänga den tid som en bestämmelse som omfattas av en nedgångsklausul är effektiv måste kongressen ändra stadgan, eller så måste tillsynsmyndigheten ändra förordningen, beroende på vad som är tillämpligt.

Hur en Sunset Provision fungerar

Syftet med en bestämmelse om solnedgång är i allmänhet att göra det möjligt för lagstiftare att anta en lag när förändring eller statlig åtgärd rimligen krävs under en begränsad period, när de långsiktiga konsekvenserna av lagen i fråga är svåra eller omöjliga att förutse, eller när omständigheterna motiverar en sådan juridisk struktur.

Ett bra exempel på lagstiftning som motiverar en solnedgångsbestämmelse är USA Patriot Act. Lagen, som var avsedd att lösa relativt kortsiktiga säkerhetsproblem efter händelserna den 11 september 2001, inkluderade, när den ursprungligen utarbetades, en avgångsbestämmelse för den 31 december 2005.

Ofta kan en lag med en solnedgångsbestämmelse få röster eftersom lagstiftare som annars skulle kunna motsätta sig ett permanent genomförande av lagen kan vara okej med ett tillfälligt genomförande på grund av särskilda omständigheter.

Solnedgångsförråd kan spåras tillbaka till antikens Rom.

Fördelar och nackdelar med en Sunset Provision

Den största fördelen med en solnedgångsklausul är att den ena eller någon av parterna inte längre kommer att ha skyldigheter mot klausulen utan att eftersträva ett formellt slut på den bestämmelsen i avtalet. Det är lätt att planera kring en solnedgångsbestämmelse eftersom den är känd i de inledande kontraktsfaserna och inte kommer att dyka upp som en överraskning senare.

Bestämmelsen kan också användas för att avvärja eventuella potentiellt stridbara rättsliga situationer som kan uppstå längre fram. Båda parter kan förhandla om solnedgångsbestämmelserna i förväg innan de blir investerade i projektet. Det är också möjligt att inse att klausulen inträffade eller utlöstes för tidigt i projektet. I det här fallet kan det enkelt förlängas till ett nytt datum om båda parter är överens.

Beroende på vilken sida av kontraktet du står på, kan bestämmelsen även tvinga fram en åtgärd från en av parterna. Detta ses ofta i licensavtal där den ena partens tillgång till licensen löper ut och de måste sedan köpa eller hyra den nya versionen.

Denna tankegång sträcker sig till avtalsparter som använder solnedgångsklausuler som försäkring mot förändrade marknadsförhållanden och skriver in en solnedgångsbestämmelse i ett avtal i det enda syftet att förse sig själva med en exitstrategi. Om parten som skrev klausulen fastställer att det skulle vara i deras bästa intresse att skjuta upp en tid tills klausulen utlöses kan de göra det och lämna den andra parten utan rättslig prövning.

Den här typen av kontraktsstrategi kan ibland ses med producenter av produkter som hus, mjukvara eller andra. De går med på att sälja eller leverera produkten till ett specifikt pris till köparen, men när de närmar sig leverans upptäcker de att de kan sälja till en annan köpare till ett mycket högre pris. I det här fallet skulle de helt enkelt dra sina fötter tills solnedgångsklausulen utlöstes, överge projektet, sedan slutföra det och sälja det till den nya köparen.

TTT

Exempel på verkliga världen

Ett vanligt exempel på en solnedgångsbestämmelse inträffar när artister signeras av ett talangrepresentationsföretag. En agent vill teckna ett nytt up-and-coming band som agenten tror kommer att kunna tjäna företaget lite pengar. Så de sätter sig alla och utarbetar ett kontrakt, och agenten signerar bandet.

Eftersom bandet hade en tidigare förståelse för avtalsrätt skrev de i en solnedgångsbestämmelse med agentens missnöjda godkännande. I klausulen står det att agenten gör 20 procent av bandets vinst de tre första åren. Det fjärde året sjunker det till 10 procent, och det femte året har agenten inte längre rätt till några nettovinster från nya releaser eller liveshower.

Med tiden klarar sig bandet bra och agenten gör sin andel. Under årens lopp märker dock bandet att agenten tar fler kunder och inte servar dem lika bra som agenten brukade göra. De blir allt mer tveksamma till att säga upp agenten. Detta förvärras av att en ny talangbyrå visar intresse för deras stigande stjärnstatus och erbjuder bättre villkor.

Bandet låter sedan solnedgångsklausulen trigga utan att släppa nytt material. Agenten försöker förhandla om att förlänga kontraktet, men bandet känner inte att det ligger i deras intresse. De skriver på med det nya talangförvaltningsbolaget och släpper först därefter sitt nya material, vars vinster går till det nya managementbolaget.

Den ursprungliga agenten är inte nöjd med den här affären, men de kunde också ha ägnat mer uppmärksamhet åt bandet och inte tagit fler kunder än vad de rimligen kunde betjäna. I det här exemplet använde bandet solnedgångsklausulen för att undvika att betala en agent som de inte längre ansåg att de såg till dem på det sätt de borde ha gjort.

Poängen

Solnedgångsbestämmelser kan användas av en eller båda parter som en form av automatiskt skydd. Klausulen förhandlas fram och skrivs in i ett kontrakt för att ge endera parten en exitstrategi när klausulen utlöses. Opportunistiska parter kan dock dölja eller lägga till komplexa solnedgångsklausuler till kontrakt för att ge sig själva en möjlighet att överge ett mindre än lönsamt företag. Sunset-bestämmelser kan ses hela vägen från federal lag till enkla kontrakt som försäljning av programvara.

Höjdpunkter

– Solnedgångsklausuler bör noggrant granskas av båda parter innan ett avtal ingås eftersom de kan användas som en form av dolt skydd.

– En solnedgångsbestämmelse är en bestämmelse i en förordning som anger att lagparagrafer, eller hela lagen, upphör att gälla vid ett bestämt datum.

– Om båda parter är överens är det en enkel process att utvidga bestämmelsen.

• Solnedgångsbestämmelser är automatiska och kräver inte ytterligare tillstånd.

– Den amerikanska kongressen kan åsidosätta solnedgångsbestämmelser genom att rösta för att förlänga lagen.

Vanliga frågor

Varför fanns det en solnedgångsbestämmelse i förbudet mot anfallsvapen?

Pubic Safety and Recreational Use Protection Act, som antogs 1994, hade en klausul som förbjöd nästan 20 modeller av attackvapen. Klausulen om att förbjuda vapnen gick ut 2004 och fick på grund av en förändring i det politiska landskapet utlösas. Det demokratiska partiet skrev in klausulen i lagen men 2004 tog republikanerna kammaren och senaten, och klausulen förlängdes inte.

Vem skapade Sunset Provision?

Solnedgångsbestämmelser kan spåras tillbaka till den romerska mandaträtten. Denna bestämmelse gjorde det möjligt för senaten att samla in skatter och aktivera trupper, men dessa var begränsade i sin tid och omfattning.

Hur hjälper Sunset Provisions allmänheten?

Solnedgångsklausuler kan hjälpa allmänheten på några sätt. Det som kan vara vanligast är när ett statligt organ skriver in en bestämmelse i lag som gynnar allmänheten under en viss tidsperiod, vanligtvis under en period av viss partimakt. När maktdynamiken förändras kanske klausulen inte är i allmänhetens bästa längre, och kommer att utlösas och kan befria allmänheten från oönskade konsekvenser av ett maktskifte, såsom en skattehöjning.