الاحتكار الطبيعي
ما هو الاحتكار الطبيعي؟
الاحتكار الطبيعي هو نوع من الاحتكار يحدث عادة بسبب ارتفاع تكاليف بدء التشغيل أو اقتصاديات الحجم القوية لإدارة الأعمال التجارية في صناعة معينة والتي يمكن أن تؤدي إلى حواجز كبيرة أمام دخول المنافسين المحتملين. قد تكون الشركة ذات الاحتكار الطبيعي هي المزود الوحيد لمنتج أو خدمة في صناعة أو موقع جغرافي. يمكن أن تنشأ الاحتكارات الطبيعية في الصناعات التي تتطلب مواد خام فريدة أو تقنية أو عوامل مماثلة للعمل.
فهم الاحتكارات الطبيعية
يمكن أن تنشأ الاحتكارات الطبيعية أيضًا عندما تكون شركة واحدة أكثر كفاءة من الشركات المتعددة في تقديم السلعة أو الخدمة إلى السوق. وخير مثال على ذلك في مجال نقل الكهرباء حيث بمجرد إنشاء شبكة لتوصيل الطاقة الكهربائية إلى جميع المنازل في المجتمع ، فإن وضع شبكة ثانية زائدة عن الحاجة للمنافسة لا معنى له.
الاحتكار الطبيعي ، كما يوحي الاسم ، يصبح احتكارًا بمرور الوقت بسبب ظروف السوق وبدون أي ممارسات تجارية غير عادلة قد تخنق المنافسة. تستخدم بعض الاحتكارات التكتيكات للحصول على ميزة غير عادلة باستخدام التواطؤ والاندماج والاستحواذ والاستحواذ العدائي. قد ينطوي التواطؤ على تآمر اثنين من المنافسين المتنافسين معًا للحصول على ميزة سوقية غير عادلة من خلال تحديد الأسعار أو الزيادات المنسقة.
كيف تحدث الاحتكارات الطبيعية
بدلاً من ذلك ، تحدث الاحتكارات الطبيعية بطريقتين. أولاً ، عندما تستفيد الشركة من الحواجز العالية للصناعة أمام الدخول لإنشاء "خندق" ، أو جدار وقائي ، حول عملياتها التجارية. غالبًا ما ترجع الحواجز العالية أمام الدخول إلى المبلغ الكبير من رأس المال أو النقد اللازم لشراء الأصول الثابتة ، وهي أصول مادية تحتاج الشركة لتشغيلها.
والثاني هو حيث يكون الإنتاج على نطاق واسع أكثر كفاءة بكثير من الإنتاج الصغير ، بحيث يكون منتج كبير واحد كافياً لتلبية جميع طلبات السوق المتاحة. لأن تكاليفهم أعلى ، لا يمكن لصغار المنتجين ببساطة التنافس مع المنتج الأكبر الأقل تكلفة.
في هذه الحالة ، فإن الاحتكار الطبيعي لمنتج كبير واحد هو أيضًا الطريقة الأكثر فعالية اقتصاديًا لإنتاج السلعة المعنية. لا يرجع هذا النوع من الاحتكار الطبيعي إلى الأصول الثابتة أو الاستثمار على نطاق واسع ، ولكن يمكن أن يكون نتيجة لميزة المحرك الأول البسيطة ، أو زيادة العوائد على مركزية المعلومات واتخاذ القرار ، أو تأثيرات الشبكة.
أنواع الاحتكارات الطبيعية
يُسمح بالاحتكارات الطبيعية عندما تتمكن شركة واحدة من توفير منتج أو خدمة بتكلفة أقل من أي منافس محتمل ، وبكمية يمكن أن تخدم سوقًا بأكمله. نظرًا لأن الاحتكارات الطبيعية تستخدم موارد الصناعة المحدودة بكفاءة لتقديم أقل سعر للوحدة للمستهلكين ، فمن المفيد في العديد من المواقف أن يكون لها احتكار طبيعي.
على سبيل المثال ، صناعة المرافق هي احتكار طبيعي. توفر احتكارات المرافق المياه وخدمات الصرف الصحي ونقل الكهرباء وتوزيع الطاقة مثل نقل الغاز الطبيعي بالتجزئة إلى المدن والبلدات في جميع أنحاء البلاد. تعتبر تكاليف بدء التشغيل المرتبطة بإنشاء محطات المرافق وتوزيع منتجاتها كبيرة. نتيجة لذلك ، تعتبر تكلفة رأس المال رادعًا قويًا للمنافسين المحتملين.
أيضا ، يمكن للمجتمع أن يستفيد من وجود المرافق باعتبارها احتكارات طبيعية. لن يكون تعدد شركات المرافق مجديًا نظرًا لأنه ستكون هناك حاجة إلى شبكات توزيع متعددة مثل خطوط الصرف الصحي وأعمدة الكهرباء وأنابيب المياه لكل منافس. نظرًا لأنه من المعقول اقتصاديًا أن تعمل المرافق كاحتكارات طبيعية ، تسمح الحكومات لها بالوجود. ومع ذلك ، يتم تنظيم الصناعة بشكل كبير لضمان حصول المستهلكين على أسعار عادلة وخدمات مناسبة.
مثال آخر على الاحتكار الطبيعي هو شركة السكك الحديدية. ترعى الحكومة صناعة السكك الحديدية ، مما يعني أن احتكاراتها الطبيعية مسموح بها لأنها أكثر كفاءة ولأن المصلحة الفضلى للجمهور هي مساعدتها على الازدهار. علاوة على ذلك ، لا يمكن للصناعة أن تدعم اثنين أو أكثر من اللاعبين الرئيسيين بالنظر إلى الموارد الفريدة المطلوبة ، مثل الأرض لمسارات السكك الحديدية ومحطات القطار وهياكلها عالية التكلفة.
ومع ذلك ، لمجرد أن الشركة تعمل كاحتكار طبيعي لا يعني صراحة أنها الشركة الوحيدة في الصناعة. قد يكون للشركة احتكار في منطقة واحدة من البلاد. غالبًا ما تكون شركات الكابلات ، على سبيل المثال ، قائمة على أساس إقليمي ، على الرغم من وجود اندماج في الصناعة خلق لاعبين وطنيين.
تشمل الأمثلة الأكثر حداثة على الاحتكارات الطبيعية منصات الوسائط الاجتماعية ومحركات البحث والبيع بالتجزئة عبر الإنترنت. قامت شركات مثل Meta (Facebook سابقًا) و Google و Amazon ببناء احتكارات طبيعية للعديد من الخدمات عبر الإنترنت ويرجع ذلك في جزء كبير منه إلى مزايا المحرك الأول وتأثيرات الشبكة واقتصاديات الحجم الطبيعية المرتبطة بمعالجة كميات كبيرة من البيانات والمعلومات. على عكس المرافق التقليدية ، فإن هذه الأنواع من الاحتكارات الطبيعية حتى الآن لم يتم تنظيمها فعليًا في معظم البلدان.
هام
عادة ما يوجد الاحتكار الطبيعي عندما يكون من الفعال أن يكون لديك شركة أو مزود خدمة واحد فقط في صناعة أو موقع جغرافي.
أمثلة على الاحتكارات الطبيعية
قد تستغل الشركات التي لديها احتكار طبيعي في بعض الأحيان الفوائد عن طريق تقييد المعروض من سلعة ، أو تضخم الأسعار ، أو عن طريق ممارسة سلطتها بطرق ضارة بخلاف الأسعار.
على سبيل المثال ، قد تحاول شركة المرافق زيادة أسعار الكهرباء لتجميع أرباح زائدة للمالكين أو المديرين التنفيذيين. أو قد تستخدم منصة خدمة الإنترنت سلطتها الاحتكارية على المعلومات والتفاعلات عبر الإنترنت والتجارة لممارسة تأثير لا داعي له على ما يمكن للناس رؤيته أو قوله أو بيعه عبر الإنترنت. غالبًا ما يتم وضع اللوائح الخاصة بالاحتكارات الطبيعية لحماية الجمهور من أي سوء استخدام من قبل الاحتكارات الطبيعية.
بموجب القانون العام ، تعمل العديد من الاحتكارات الطبيعية كناقلات عامة ، ومن المسلم به أن أعمالها تنطوي على مخاطر إساءة احتكار ولكن يُسمح لها بممارسة الأعمال التجارية طالما أنها تخدم المصلحة العامة. عادةً ما يُطلب من شركات النقل المشتركة السماح بالوصول المفتوح إلى خدماتها دون تقييد التوريد أو التمييز بين العملاء ، وفي المقابل يُسمح لها بالعمل كاحتكارات وتوفير الحماية من المسؤولية عن سوء الاستخدام المحتمل من قبل العملاء.
على سبيل المثال ، يُطلب من شركات الهاتف الأرضي تقديم خدمة هاتفية للأسر داخل أراضيها دون تمييز على أساس طريقة أو محتوى المحادثات الهاتفية لشخص ما ، وفي المقابل لا تتحمل المسؤولية إذا أساء عملاؤها الخدمة عن طريق إجراء مكالمات هاتفية مزيفة.
في معظم حالات الاحتكارات الطبيعية التي تسمح بها الحكومة ، هناك هيئات تنظيمية في كل منطقة لتكون بمثابة كلب حراسة للجمهور. عادة ما يتم تنظيم المرافق من قبل إدارات المرافق العامة التي تديرها الدولة أو اللجان العامة. تتولى وزارة النقل الأمريكية مسؤوليات واسعة فيما يتعلق بسلامة السفر للسكك الحديدية بينما تكون وزارة الطاقة الأمريكية مسؤولة عن صناعات النفط والغاز الطبيعي.
حتى الآن لم يتم تمكين أي وكالات مماثلة في الولايات المتحدة لتنظيم احتكارات التكنولوجيا والمعلومات بالمثل ، كما أنها لا تُحكم كشركات نقل مشتركة ، على الرغم من أن هذا قد يكون اتجاهًا في المستقبل.
يسلط الضوء
الاحتكار الطبيعي هو نوع من الاحتكار ينشأ بسبب ظروف فريدة حيث تؤدي تكاليف بدء التشغيل المرتفعة ووفورات الحجم الكبيرة إلى شركة واحدة فقط قادرة على تقديم الخدمة بكفاءة في منطقة معينة.
يُسمح بالاحتكارات الطبيعية عندما يمكن لشركة واحدة توفير منتج أو خدمة بتكلفة أقل من أي منافس محتمل ، ولكن غالبًا ما يتم تنظيمها بشدة لحماية المستهلكين.
قد تكون الشركة ذات الاحتكار الطبيعي هي المزود أو المنتج أو الخدمة الوحيد في صناعة أو موقع جغرافي.
