Monopolio naturale
Che cos'è un monopolio naturale?
Un monopolio naturale è un tipo di monopolio che esiste tipicamente a causa degli elevati costi di avviamento o delle potenti economie di scala della conduzione di un'impresa in un settore specifico che possono comportare barriere significative all'ingresso per potenziali concorrenti. Un'azienda con un monopolio naturale potrebbe essere l'unico fornitore di un prodotto o servizio in un settore o in un'area geografica. I monopoli naturali possono sorgere in settori che richiedono materie prime uniche, tecnologia o fattori simili per funzionare.
Capire i monopoli naturali
I monopoli naturali possono sorgere anche quando un'impresa è molto più efficiente di più imprese nel fornire il bene o il servizio al mercato. Un buon esempio di ciò è nel settore della trasmissione di elettricità, dove una volta che viene creata una rete per fornire energia elettrica a tutte le case di una comunità, inserire una seconda rete ridondante per competere non ha molto senso.
Un monopolio naturale, come suggerisce il nome, diventa monopolio nel tempo a causa delle condizioni di mercato e senza pratiche commerciali sleali che potrebbero soffocare la concorrenza. Alcuni monopoli utilizzano tattiche per ottenere un vantaggio ingiusto utilizzando collusioni, fusioni, acquisizioni e acquisizioni ostili. La collusione potrebbe coinvolgere due concorrenti rivali che cospirano insieme per ottenere un vantaggio di mercato sleale attraverso la fissazione o l'aumento coordinati dei prezzi.
Come si verificano i monopoli naturali
Invece, i monopoli naturali si verificano in due modi. In primo luogo, è quando un'azienda sfrutta le elevate barriere all'ingresso di un settore per creare un "fossato", o muro protettivo, attorno alle sue operazioni commerciali. Le elevate barriere all'ingresso sono spesso dovute alla notevole quantità di capitale o denaro necessario per l'acquisto di immobilizzazioni,. che sono risorse fisiche di cui un'azienda ha bisogno per operare.
Il secondo è quando la produzione su larga scala è molto più efficiente della produzione su piccola scala, che un solo grande produttore è sufficiente per soddisfare tutta la domanda disponibile del mercato. Poiché i loro costi sono più elevati, i produttori su piccola scala semplicemente non possono mai competere con il produttore più grande e dai costi inferiori.
In questo caso, il monopolio naturale del singolo grande produttore è anche il modo economicamente più efficiente per produrre il bene in questione. Questo tipo di monopolio naturale non è dovuto a cespiti o investimenti su larga scala, ma può essere il risultato del semplice vantaggio della prima mossa,. dei rendimenti crescenti della centralizzazione delle informazioni e del processo decisionale, o degli effetti di rete.
Tipi di monopoli naturali
I monopoli naturali sono consentiti quando una singola azienda può fornire un prodotto o servizio a un costo inferiore rispetto a qualsiasi potenziale concorrente ea un volume che può servire un intero mercato. Poiché i monopoli naturali utilizzano le risorse limitate di un'industria in modo efficiente per offrire il prezzo unitario più basso ai consumatori, in molte situazioni è vantaggioso avere un monopolio naturale.
Ad esempio, l'industria dei servizi pubblici è un monopolio naturale. I monopoli dei servizi pubblici forniscono acqua, servizi fognari, trasmissione di elettricità e distribuzione di energia come la trasmissione di gas naturale al dettaglio a città e paesi in tutto il paese. I costi di avviamento associati alla creazione di impianti di pubblica utilità e alla distribuzione dei loro prodotti sono notevoli. Di conseguenza, il costo del capitale è un forte deterrente per i potenziali concorrenti.
Inoltre, la società può trarre vantaggio dall'avere i servizi pubblici come monopoli naturali. Più società di servizi pubblici non sarebbero fattibili poiché dovrebbero esserci più reti di distribuzione come linee fognarie, pali dell'elettricità e condutture dell'acqua per ciascun concorrente. Dal momento che è economicamente ragionevole che i servizi pubblici operino come monopoli naturali, i governi consentono loro di esistere. Tuttavia, il settore è fortemente regolamentato per garantire che i consumatori ottengano prezzi equi e servizi adeguati.
Un altro esempio di monopolio naturale è una compagnia ferroviaria. L'industria ferroviaria è sponsorizzata dal governo, il che significa che i loro monopoli naturali sono consentiti perché è più efficiente ed è nell'interesse del pubblico aiutarla a prosperare. Inoltre, l'industria non può supportare due o più attori principali date le risorse uniche necessarie, come il terreno per i binari ferroviari, le stazioni ferroviarie e le loro strutture ad alto costo.
Tuttavia, solo perché un'azienda opera come monopolio naturale non significa esplicitamente che sia l'unica azienda del settore. La società potrebbe avere il monopolio in una regione del paese. Le società via cavo, ad esempio, sono spesso con sede a livello regionale, sebbene nel settore si sia consolidato la creazione di attori nazionali.
Esempi più moderni di monopoli naturali includono piattaforme di social media, motori di ricerca e vendita al dettaglio online. Aziende come Meta (ex Facebook), Google e Amazon hanno costruito monopoli naturali per vari servizi online a causa in gran parte dei vantaggi della prima mossa, degli effetti di rete e delle naturali economie di scala coinvolte nella gestione di grandi quantità di dati e informazioni. A differenza dei servizi pubblici tradizionali, questi tipi di monopoli naturali finora non sono stati praticamente regolamentati nella maggior parte dei paesi.
Importante
Un monopolio naturale di solito esiste quando è efficiente avere una sola azienda o fornitore di servizi in un settore o in un'area geografica.
Esempi di monopoli naturali
Le aziende che detengono un monopolio naturale possono talvolta sfruttare i vantaggi limitando l'offerta di un bene, gonfiando i prezzi o esercitando il proprio potere in modi dannosi diversi dai prezzi.
Ad esempio, una società di servizi pubblici potrebbe tentare di aumentare le tariffe dell'elettricità per accumulare profitti eccessivi per proprietari o dirigenti. Oppure una piattaforma di servizi Internet potrebbe utilizzare il suo potere di monopolio su informazioni, interazioni online e commercio per esercitare un'influenza indebita su ciò che le persone possono vedere, dire o vendere online. I regolamenti sui monopoli naturali sono spesso stabiliti per proteggere il pubblico da qualsiasi uso improprio da parte dei monopoli naturali.
Secondo la common law, molti monopoli naturali operano come vettori comuni, la cui attività è riconosciuta come soggetta a rischi di abuso del monopolio ma è autorizzata a svolgere attività purché servano l'interesse pubblico. I vettori comuni sono in genere tenuti a consentire il libero accesso ai loro servizi senza limitare l'offerta o discriminare tra i clienti e in cambio sono autorizzati a operare come monopoli e ricevono protezione dalla responsabilità per potenziali usi impropri da parte dei clienti.
Ad esempio, le società di telefonia fissa sono tenute a offrire alle famiglie all'interno del loro territorio un servizio telefonico senza discriminare in base al modo o al contenuto delle conversazioni telefoniche di una persona e in cambio generalmente non sono ritenute responsabili se i loro clienti abusano del servizio effettuando telefonate scherzose.
Nella maggior parte dei casi di monopoli naturali consentiti dal governo, ci sono agenzie di regolamentazione in ogni regione che fungono da cane da guardia per il pubblico. I servizi pubblici sono in genere regolati dai dipartimenti statali dei servizi pubblici o dalle commissioni pubbliche. Il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti ha ampie responsabilità per la sicurezza dei viaggi per le ferrovie, mentre il Dipartimento dell'energia degli Stati Uniti è responsabile per le industrie del petrolio e del gas naturale.
Finora nessuna agenzia equivalente negli Stati Uniti è stata autorizzata a regolamentare in modo simile i monopoli della tecnologia e dell'informazione, né sono governate come vettori comuni, sebbene questa possa essere una tendenza in futuro.
Mette in risalto
Un monopolio naturale è un tipo di monopolio che nasce a causa di circostanze uniche in cui costi di avviamento elevati e significative economie di scala portano una sola impresa in grado di fornire il servizio in modo efficiente in un determinato territorio.
I monopoli naturali sono consentiti quando una singola azienda può fornire un prodotto o servizio a un costo inferiore rispetto a qualsiasi potenziale concorrente, ma spesso sono fortemente regolamentati per proteggere i consumatori.
Un'azienda con un monopolio naturale potrebbe essere l'unico fornitore o prodotto o servizio in un settore o in un'area geografica.
