Mittelklasse

Was ist die Mittelschicht?

Die Mittelschicht ist eine Beschreibung für Einzelpersonen und Haushalte, die innerhalb einer sozioökonomischen Hierarchie typischerweise zwischen der Arbeiterklasse und der Oberschicht angesiedelt sind. In westlichen Kulturen haben Personen der Mittelschicht tendenziell einen höheren Anteil an Hochschulabschlüssen als Personen der Arbeiterklasse, verfügen über ein höheres Einkommen für den Konsum und besitzen möglicherweise Eigentum. Die Angehörigen der Mittelschicht sind häufig als Fachkräfte, Manager und Beamte beschäftigt.

Mittelklasse erklärt

Das Wort „Mitte“ kann insofern irreführend sein, als es suggeriert, dass die Mittelschicht Einkommen in der Mitte der Einkommensverteilung der Bevölkerung hat, was möglicherweise nicht der Fall ist. Familien der Mittelschicht besitzen in der Regel ein eigenes Haus (allerdings mit einer Hypothek), ein Auto (allerdings mit einem Darlehen oder Leasing), schicken ihre Kinder aufs College (allerdings mit Studentendarlehen oder Stipendien), sparen für den Ruhestand und haben genug verfügbare Ersparnisse, um sich bestimmte Luxusgüter wie Essen gehen und Urlaub leisten zu können.

Karl Marx bezeichnete die Mittelschicht als Teil der Bourgeoisie (dh des „Kleinbürgertums“ oder der Kleinunternehmer), als er die Funktionsweise des Kapitalismus beschrieb – im Gegensatz zur Arbeiterklasse, die er als „Proletariat“ bezeichnete. Der Begriff „Mittelklasse“ selbst hat sich im Laufe der Zeit in seiner Bedeutung verändert, nachdem er sich einst auf Personen bezog, die die Mittel hatten, mit Adligen zu konkurrieren, was der zeitgenössischen Bedeutung entspricht, die eher dem oberen Ende der Arbeiterklasse entspricht.

In letzter Zeit wird in der modernen Gesellschaft von einer "verschwindenden Mittelschicht" gesprochen, da die Einkommensungleichheit dazu tendiert, "die Mitte auszuhöhlen" und weitgehend der Spitze zugute kommt (z. B. den obersten 1 %). Gleichzeitig hat sich der Begriff auf die obere und untere Mittelschicht verschoben, um der stärkeren Schichtung Rechnung zu tragen.

Was die Mittelschicht ausmacht

Die Geburt der Mittelschicht war in mancher Hinsicht mit Bundesmitteln und -unterstützung durch Programme wie das GI-Gesetz verbunden, das Mittel für Bildung und die Gründung von Unternehmen anbot, die von entlassenen Veteranen gegründet wurden. Die Kombination aus Anreizen und Gehaltserhöhungen trug dazu bei, die Bürger der Arbeiterklasse in die sich neu formierende Mittelschicht zu heben.

Die Einkommensparameter, die die Mittelschicht definieren, ändern sich ständig und nicht nur aufgrund der Inflationsrate. Regionale Unterschiede bei Einkommen und Lebenshaltungskosten führen dazu, dass die Gehaltsmaßstäbe der Mittelschicht stark variieren können. Verschiedene Einkommensbarometer beschreiben die Mittelschicht mit einem Einkommen von 50.000 bis 150.000 US-Dollar oder in einigen Fällen von 42.000 bis 125.000 US-Dollar. Andere Maßnahmen der Mittelschicht setzen die obere Einkommensgrenze auf 250.000 Dollar.

Attribute der Mittelklasse

Das Konzept der bürgerlichen Gesellschaft kann eine Vermutung beinhalten, ein Gehalt zu verdienen, das den Besitz eines Bewohners in einem Vorort oder einer vergleichbaren Nachbarschaft in ländlichen oder städtischen Umgebungen unterstützt, zusammen mit einem frei verfügbaren Einkommen, das den Zugang zu Unterhaltung und anderen flexiblen Ausgaben wie Reisen oder Essen gehen. Während davon ausgegangen wird, dass Haushalte der Mittelschicht neben den üblichen Ausgaben ein ausreichendes Einkommen für die Altersvorsorge erwirtschaften, lebt ein wachsender Teil dieses Teils der amerikanischen Bevölkerung auch von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck.

Ein gemeinsames Ideal der Mittelschicht ist, dass es möglich ist, ihr Einkommen durch Karriereaufstieg und Gehaltserhöhungen in höhere Wirtschaftsschichten zu steigern. Das Tempo solcher Aufstiegsbestrebungen hat sich jedoch im Laufe der Jahrzehnte mit den Kosten für Waren und Dienstleistungen geändert und in einigen Fällen das Wachstum der Gehälter übertroffen.

Höhepunkte

• Die Mittelschicht macht eine knappe Mehrheit der US-Bevölkerung aus (etwa 52 %), aber das ist immer noch das Mindeste, da sie in fast einem halben Jahrhundert zurückgegangen ist.

• Die Mittelschicht ist eine sozioökonomische Schicht, die zwischen der Arbeiterklasse und der Oberschicht angesiedelt ist.

• Die Mittelschicht hat genug verfügbares Einkommen, um sich kleinen Luxus wie Urlaub oder Restaurants leisten zu können, ist aber auch auf Kredite für große Dinge wie Häuser und Autos angewiesen.