middelklasse

Hva er middelklassen?

Middelklassen er en beskrivelse gitt til individer og husholdninger som typisk faller mellom arbeiderklassen og overklassen innenfor et sosioøkonomisk hierarki. I vestlige kulturer har personer i middelklassen en tendens til å ha en høyere andel høyskolegrader enn de i arbeiderklassen, har mer inntekt tilgjengelig for konsum og kan eie eiendom. De i middelklassen er ofte ansatt som fagfolk, ledere og embetsmenn.

Middelklasse forklart

Ordet «midt» kan være misvisende ved at det antyder at de i middelklassen har inntekter innenfor midten av befolkningens inntektsfordeling, noe som kanskje ikke er tilfelle. Middelklassefamilier har en tendens til å eie sitt eget hjem (men med et boliglån), eie en bil (men med lån eller leasing), sende barna sine til college (men med studielån eller stipend), sparer til pensjonisttilværelsen og har nok disponibel sparing for å ha råd til visse luksusvarer som å spise ute og ferier.

Karl Marx omtalte middelklassen som en del av borgerskapet (dvs. «småborgerskapet:, eller småbedriftseiere) da han beskrev måten kapitalismen fungerer på – i opposisjon til arbeiderklassen, som han kalte «proletariatet». Selve begrepet "middelklasse" har endret betydning over tid, etter å ha referert til personer som hadde midler til å konkurrere med adelsmenn til den moderne betydningen som er mer beslektet med den øvre delen av arbeiderklassen.

I det siste har det vært snakk om en «forsvinnende middelklasse» i det moderne samfunnet, ettersom inntektsulikhet har hatt en tendens til å «hule ut midten» og i stor grad komme toppen til gode (f.eks. den øverste 1 %). Samtidig har begrepet endret seg til å inkludere øvre-middel- og lavere-middelklasser for å gjøre rede for den økte stratifiseringen.

Hva utgjør middelklassen

Middelklassens fødsel har i noen henseender vært knyttet til føderal finansiering og støtte gjennom programmer som GI Bill, som tilbød midler til utdanning og oppstart av virksomheter opprettet av veteraner som ble utskrevet. Kombinasjonen av insentiver og lønnsøkninger bidro til å løfte arbeiderklassens borgere inn i den nylig dannede middelklassen.

Inntektsparametrene som definerer middelklassen fortsetter å endre seg og ikke bare basert på inflasjonsraten. Regionale forskjeller i inntekt og levekostnader gjør at lønnsbaserte mål for middelklassen kan variere sterkt. Ulike inntektsbarometre beskriver middelklassen som å ha inntekter fra $50.000 til $150.000 eller, i noen tilfeller, $42.000 til $125.000. Andre mål for middelklassen setter øvre inntektsmerket til $250 000.

Middelklasseattributter

Begrepet middelklassesamfunn kan inkludere en formodning om å tjene en lønn som støtter å eie en beboer i et forstads- eller tilsvarende nabolag i landlige eller urbane omgivelser, sammen med skjønnsmessige inntekter som gir tilgang til underholdning og andre fleksible utgifter som reise eller spise ute. Selv om det antas at middelklassehusholdninger genererer tilstrekkelig inntekt til pensjonssparing sammen med standardutgifter, er en økende del av denne av den amerikanske befolkningen også levende del lønnsslipp til lønnsslipp.

Et ideal som er vanlig blant middelklassen er at det er mulig å øke inntekten til høyere økonomiske lag gjennom karriereutvikling og lønnsoppgraderinger. Tempoet i slike oppadgående mobilitetsambisjoner har imidlertid endret seg gjennom tiårene med kostnadene for varer og tjenester, i noen tilfeller høyere enn lønnsveksten.

##Høydepunkter

• Middelklassen utgjør et slankt flertall av USAs befolkning (rundt 52 %), men det er fortsatt det minste den har vært ettersom den har gått ned over nesten et halvt århundre.

– Middelklassen er et sosioøkonomisk lag som faller inn mellom arbeiderklassen og overklassen.

• De i middelklassen har nok disponibel inntekt til å ha råd til mindre luksus som ferier eller restauranter, men er også avhengige av å låne til store billetter som boliger og biler.