Energía Biotérmica
¿Qué es la energía biotérmica?
La energía biotérmica es una fuente de energía renovable que busca generar electricidad a partir del compostaje de materiales orgánicos. A menudo se utiliza en aplicaciones agrícolas, como la explotación de la materia fibrosa derivada de la caña de azúcar durante la extracción de sacarosa.
Aunque la energía biotérmica se considera una fuente viable de producción de energía, aún se encuentra en sus primeras etapas de desarrollo. No obstante, se han creado algunos productos de inversión para quienes deseen invertir en el sector.
Cómo funciona la energía biotérmica
La energía biotérmica fue desarrollada y popularizada por primera vez por el agricultor e inventor francés, Jean Pain. En la década de 1970, Pain demostró que podía generar suficiente electricidad a partir del compost de su granja para satisfacer todas las necesidades de calefacción, agua caliente y electricidad de su hogar. El método de Pain consistió en acumular montículos de material compostable de 10 pies de alto y usar una red de tubos para capturar el calor natural y los gases emitidos por el material orgánico mientras se descomponía naturalmente. Estos combustibles naturales podrían luego quemarse para suministrar la electricidad necesaria .
Desde entonces, este proceso básico se ha utilizado para generar varios biocombustibles basados en materiales vegetales y animales. Por ejemplo, el etanol se obtiene tanto del maíz como de la caña de azúcar, mientras que los aceites vegetales y las grasas animales se han utilizado para producir biodiesel. También se han fabricado productos denominados "diésel verde", utilizando fuentes vegetales como algas y grasas animales recicladas, como la grasa procedente de restaurantes. Incluso el estiércol se puede utilizar como una fuente potencial de biocombustibles.
Consideraciones Especiales
Estos tipos de productos de energía biotérmica caen bajo el paraguas general de las fuentes de energía renovable. Sin embargo, mientras que algunas fuentes de energía renovable, como la eólica y la solar, tienen un suministro natural prácticamente ilimitado, las fuentes de energía biotérmica requieren insumos limitados, como la materia orgánica. Esto generó desafíos en la producción de energía biotérmica a gran escala, ya que puede ser difícil obtener y procesar los materiales orgánicos de una manera lo suficientemente eficiente como para hacerlos rentables en comparación con las fuentes de energía alternativas.
Ejemplo de Energía Biotérmica
En los últimos años, los inversores se han interesado cada vez más en las fuentes de energía alternativas. En 2008, la Corporación Sueca de Crédito a la Exportación emitió una nota cotizada en bolsa (ETN) dirigida específicamente al sector de los biocombustibles. Esta ETN, denominada MLCX Biofuels ETN, posee una canasta de contratos de futuros vinculados a materias primas que se utilizan regularmente para producir los biocombustibles que se fabrican en el sector .
Para los inversores interesados en otros aspectos de la industria de la energía alternativa, hay muchos otros productos disponibles. Estos van desde fondos cotizados en bolsa (ETF) que invierten en varios enfoques de energía alternativa, hasta fondos centrados en sectores específicos como la energía solar o eólica, e incluso en los sectores de energía alternativa de países o regiones específicos.
Reflejos
La energía biotérmica ha tenido menos éxito que la energía solar, en parte debido a la creciente dificultad de producir electricidad a gran escala de manera eficiente.
La energía biotérmica es una fuente de energía renovable que se produce mediante el uso de materia orgánica en descomposición.
Se han generado biocombustibles a partir de materiales vegetales y animales, incluidos el etanol y los productos "diésel verde".
Es un enfoque para la producción de energía renovable que aún se encuentra en las primeras etapas de desarrollo, en relación con otras fuentes de energía.
