Pariente más cercano
¿Qué (y quién) es el pariente más cercano?
El término pariente más cercano generalmente se refiere a los parientes vivos más cercanos de una persona. Las personas que cuentan como parientes más cercanos incluyen a aquellos con una relación de sangre, como los hijos, o aquellos con una situación legal, como los cónyuges o los hijos adoptivos. Los parientes más cercanos de una persona a menudo tienen prioridad sobre los demás en los casos de herencia,. especialmente cuando no se ha establecido un testamento.
Comprender a los parientes más cercanos
Como se señaló anteriormente, pariente más cercano se refiere a las personas que comparten una relación por sangre, matrimonio u otro vínculo legal, como la adopción. Esta relación ayuda a establecer quién recibiría una parte del patrimonio de una persona según las leyes de descendencia y distribución si no hay testamento. En este contexto, el pariente más cercano es el cónyuge.
Los derechos de herencia utilizan la relación de parentesco más cercano para cualquier persona que muere sin testamento y sin cónyuge o hijos. Las personas sobrevivientes también pueden tener responsabilidades durante y después de la vida de su pariente. Por ejemplo, es posible que el pariente más cercano deba tomar decisiones médicas si la persona queda incapacitada, o asumir la responsabilidad de los arreglos funerarios y los asuntos financieros después de la muerte de su pariente.
Un testamento legal y correctamente ejecutado que cubra la propiedad heredable generalmente tiene prioridad sobre los derechos de herencia de los familiares más cercanos. Pero si la persona fallecida no dejó testamento, su patrimonio pasa a un cónyuge sobreviviente en casi todos los estados. Si la pareja está divorciada, los acuerdos postnupciales pueden terminar o modificar estos derechos. Si un cónyuge sobreviviente se vuelve a casar, generalmente no afecta sus derechos de herencia.
En ausencia de un cónyuge sobreviviente, la persona que es pariente más cercano hereda la herencia. La línea de herencia comienza con la descendencia directa, comenzando con sus hijos, luego sus nietos, seguidos por cualquier bisnieto, y así sucesivamente. El estado legal de los hijastros y los hijos adoptivos varía según la jurisdicción. Si el difunto no tuvo descendencia, la línea de herencia se mueve hacia arriba a sus padres. Si los padres ya no están vivos, los herederos colaterales (hermanos, hermanas, sobrinas y sobrinos) son los siguientes en la línea.
Establecer el pariente más cercano de alguien también es importante para las fuerzas del orden público, los funcionarios médicos y otras autoridades cuando necesitan hacer notificaciones sobre la muerte, la salud o el bienestar de una persona.
Consideraciones Especiales
Como pariente más cercano, puede heredar algunos de los activos y obligaciones digitales de su pariente. Por ejemplo, Microsoft proporciona a los familiares de un suscriptor fallecido un DVD de la cuenta de Outlook completa del difunto para que el pariente pueda asumir el pago de las facturas, notificar a los contactos comerciales, cerrar la cuenta, etc.
Jurisdicción sobre los parientes más cercanos
Los detalles para determinar los parientes más cercanos y la herencia varían según la jurisdicción. Los asuntos relacionados con la herencia en ciertos países, como el Reino Unido, se manejan de acuerdo con varias leyes de sucesión. En otros países, existen leyes de familiares más cercanos para liquidar los bienes de las personas que mueren intestado.
En los Estados Unidos, el derecho de un pariente a heredar o recibir propiedad por herencia existe a través de las leyes estatales y la acción legislativa. La ley estatal establece las relaciones de parentesco más cercano y las prioridades de herencia. La legislatura de un estado tiene poder plenario, o autoridad total, sobre la distribución de la propiedad dentro de las fronteras del estado. El patrimonio del difunto se convierte en propiedad estatal si no se identifica ningún heredero legal.
¿Qué pasa si alguien muere en un estado y posee activos en otro? Con la propiedad personal,. la ley del estado donde reside el difunto generalmente reemplaza las leyes de otros estados.
La identificación de un pariente más cercano es menos importante, al menos legalmente, si la persona que murió (el "difunto") dejó un testamento o está (o estuvo) casada.
Seguros y Planes de Jubilación
Los destinatarios de los ingresos de la póliza de seguro de vida de un difunto, o sus cuentas de jubilación, como 401(k) y cuentas de jubilación individuales (IRA), se designan de manera diferente a otros activos legables. Los fondos de estos instrumentos van a los beneficiarios enumerados por el difunto en estas pólizas o cuentas, incluso si el difunto designó a personas diferentes en un testamento.
El estado de pariente más cercano es irrelevante a menos que el difunto estuviera casado y viviera en un estado de propiedad comunitaria. Si es así, por ley, el cónyuge sobreviviente tiene derecho a una parte igual de los fondos ganados o acumulados durante el matrimonio, a menos que el cónyuge haya firmado una renuncia. Si el cónyuge también falleció y no hay beneficiarios vivos en la lista, esos activos pueden fluir a los familiares más cercanos del difunto, según la ley estatal.
Ciertas otras reglas se aplican a las personas que heredan los activos del plan de jubilación. Sin embargo, esas reglas se modificaron recientemente luego de la aprobación de la Ley Establecimiento de cada comunidad para la mejora de la jubilación (SECURE) en diciembre de 2019.
Antes de la aprobación de la Ley SECURE, los beneficiarios no conyugales de una cuenta IRA heredada debían comenzar las distribuciones mínimas requeridas si el titular original de la cuenta había comenzado a tomar sus propias distribuciones mínimas requeridas (RMD) antes de su muerte. Si el titular de la cuenta no había comenzado a tomar sus propias RMD, el beneficiario no conyugal podía esperar hasta alcanzar la edad para comenzar a tomar RMD para comenzar a tomarlas.
Antes de la aprobación de la Ley SECURE, los beneficiarios no conyugales que heredaron una IRA anteriormente podían extender los beneficios de por vida. Sin embargo, según la nueva ley, los beneficiarios de IRA deben retirar su cuenta de jubilación heredada dentro de los 10 años. Hay ciertas excepciones, como para los enfermos crónicos, los discapacitados y los niños menores de 18 años.
Reflejos
Un testamento legal que cubre la propiedad heredable por lo general tiene prioridad sobre los derechos de herencia de los familiares más cercanos de alguien.
En algunos casos, el pariente más cercano puede heredar los activos y obligaciones digitales de alguien.
Los fondos de las pólizas de seguro y cuentas de jubilación van a los beneficiarios designados por estos documentos, independientemente de las relaciones o herencias.
Los parientes más cercanos se definen como los parientes vivos más cercanos de una persona a través de relaciones consanguíneas o legales.
Los detalles para determinar los familiares más cercanos y la herencia varían según la jurisdicción.
PREGUNTAS MÁS FRECUENTES
¿Cómo se determina el pariente más cercano?
La determinación del pariente más cercano y la herencia varía según la jurisdicción. En el Reino Unido, los asuntos de herencia se manejan según las leyes de sucesión. En otros países, las leyes sobre los familiares más cercanos ayudan a liquidar las herencias de las personas que mueren intestadas. El derecho de alguien a heredar o recibir propiedad en los EE. UU. por herencia existe por medio de leyes estatales y acción legislativa.
¿Por qué es importante determinar a los parientes más cercanos?
Establecer la relación de parentesco más cercano es importante porque determina los derechos de herencia cuando una persona muere sin un testamento y no hay parientes sobrevivientes, como cónyuge o hijos. Los parientes más cercanos de una persona también pueden tener ciertas responsabilidades durante y después de la vida de una persona, como tomar decisiones médicas, hacer arreglos funerarios y asumir el control de los asuntos financieros.
¿Los parientes más cercanos obtendrán automáticamente beneficios de seguro de vida e IRA?
En la mayoría de los casos, el estado del pariente más cercano no importa. Esto significa que los ingresos de las pólizas de seguro de vida y las cuentas de jubilación se transfieren a los beneficiarios designados por el difunto incluso si el difunto designa a diferentes personas en su testamento. Esto cambia si el difunto está casado y vive en un estado de propiedad comunitaria. En este caso, el cónyuge sobreviviente tiene derecho legal a una parte igual de los fondos ganados o acumulados durante el matrimonio, a menos que el cónyuge firme una renuncia.
