esquisto bituminoso
¿Qué es el esquisto bituminoso?
El esquisto bituminoso es un tipo de formación de roca sedimentaria que se puede utilizar para producir petróleo y gas. El esquisto bituminoso puede producir petróleo y gas debido a la presencia de querógeno, un tipo de materia orgánica que se quema cuando se expone a las llamas. Si bien el esquisto bituminoso se puede utilizar como fuente de petróleo,. la dificultad de extraerlo históricamente lo ha convertido en un juego poco convencional en la industria del petróleo y el gas.
A pesar de las similitudes en el nombre, el esquisto bituminoso es diferente del “ aceite de esquisto bituminoso ”. Este último se refiere al petróleo no convencional que se encuentra en las formaciones de lutitas bituminosas que deben fracturarse hidráulicamente para ser extraídos.
Entender el esquisto bituminoso
Para recuperar y procesar el esquisto bituminoso, primero es necesario extraer los materiales de roca sedimentaria utilizando minería superficial o subterránea. Estas materias primas luego deben enviarse a varias instalaciones de procesamiento para extraer el contenido de kerógeno. Durante el proceso de extracción, algunas de estas materias primas pueden tener bajos niveles de depósitos de kerógeno.
Algunos métodos de procesamiento, conocidos como “procesamiento ex situ”, involucran extraer el depósito de kerógeno y luego transportarlo a una instalación separada para su procesamiento. Otros métodos, como el “procesamiento in situ”, involucran la extracción de kerógeno dentro de la propia mina.
Estados Unidos alberga los depósitos de esquisto bituminoso más grandes del mundo, la mayoría de los cuales se encuentran entre Colorado, Utah y Wyoming en lo que se conoce como la Formación Green River. Otros productores activos de esquisto bituminoso son Estados Unidos, Rusia, Alemania y China. Históricamente, Estonia también ha sido un importante productor de esquisto bituminoso, debido a los grandes depósitos en ese país.
Consideraciones Especiales
A pesar de la abundancia de esquisto bituminoso en los EE. UU., los costos involucrados en la extracción de kerógeno de las formaciones rocosas hacen que el proceso general no sea económico en comparación con los procesos de extracción de petróleo crudo convencional. Además, cuando hay un proceso minero relacionado con la extracción de esquisto bituminoso, existen preocupaciones ambientales adicionales.
El esquisto bituminoso se usa comúnmente en situaciones en las que el precio del petróleo crudo convencional se vuelve prohibitivo, a menudo como resultado de interrupciones temporales del suministro o preocupaciones geopolíticas.
Historia del esquisto bituminoso
El esquisto bituminoso se convirtió en un producto de importancia estratégica durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Estados Unidos buscaba una fuente confiable de energía que pudiera resistir las presiones que enfrentaban las cadenas de suministro en el extranjero.
En respuesta a esta necesidad, EE. UU. inició un programa de explotación comercial de sus reservas de esquisto bituminoso durante la década de 1960. Sin embargo, el costo adicional y la complejidad de extraer el esquisto bituminoso lo hicieron menos efectivo como alternativa a los pozos de petróleo convencionales. La industria del esquisto bituminoso experimentó un período de resurgimiento durante la década de 1970, cuando la llamada crisis del petróleo hizo que el esquisto bituminoso fuera brevemente económicamente competitivo.
Sin embargo, esta tendencia se invirtió durante la década de 1980 cuando los precios del petróleo bajaron. En años más recientes, el interés en los yacimientos petrolíferos no convencionales, como el esquisto bituminoso y el petróleo de esquisto bituminoso, ha seguido subiendo y bajando dependiendo del precio del petróleo crudo.
Reflejos
El esquisto bituminoso se refiere a formaciones rocosas que contienen depósitos de hidrocarburos que pueden extraerse para su uso.
Históricamente, la producción de esquisto bituminoso ha estado inversamente relacionada con el precio de mercado del crudo convencional.
El proceso de producción de esquisto bituminoso suele ser más caro y requiere más capital que el petróleo crudo convencional.
