Brut doux
Qu'est-ce que le Sweet Crude ?
Le brut doux fait référence au pétrole brut extrait qui contient de très faibles quantités de soufre. Il est considéré comme une source précieuse et efficace de pétrole brut en raison du fait que le soufre réduit le rendement de divers produits pétroliers raffinés tels que l'essence, le carburant diesel et même les plastiques.
Le brut doux peut être mis en contraste avec le brut acide moins souhaitable,. qui a une teneur élevée en soufre.
Comment fonctionne le pétrole brut doux ?
Le pétrole brut est composé principalement de carbone et d'hydrogène, qui représentent respectivement environ 85 % et 12 % de sa chimie. Les éléments restants sont constitués de soufre, d'oxygène, d'azote et d'hélium. En fonction de la composition des oligo-éléments, le processus de raffinage du pétrole brut peut varier considérablement en termes de quantité de sous-produit résiduel - ou "résidu" - restant après le raffinage.
L'huile est plus facile à travailler si sa teneur en soufre est maintenue très basse. Pour aider à produire une définition standard de l'industrie de ce pétrole de haute qualité, la bourse NYMEX a proposé une définition du pétrole brut non corrosif, indiquant qu'il ne doit pas contenir plus de 0,42 % de soufre.
Bien qu'aujourd'hui des techniques précises soient disponibles pour évaluer la teneur en soufre d'un échantillon de pétrole, les générations passées de prospecteurs pétroliers déduisaient la teneur en soufre d'un échantillon en le goûtant littéralement eux-mêmes. Si l'échantillon avait un goût vaguement sucré et une odeur agréable, cela signifiait qu'il était pauvre en soufre. Un goût amer avec une odeur d'œufs pourris indiquait une forte teneur en soufre. C'est grâce à cette ancienne méthode de test que les termes « brut doux » et « brut corrosif » sont apparus.
Autres considérations
Outre le contrôle de la teneur en soufre, la qualité du pétrole brut est également affectée par sa densité. Selon les normes de densité établies par l' American Petroleum Institute (API),. le pétrole brut peut également être identifié comme «léger» ou «lourd» en fonction de sa densité par rapport à l'eau. Par exemple, le pétrole brut avec une densité égale à celle de l'eau est défini comme ayant une "API Gravity" de 10.
L'échelle de densité de l'API est inversée, ce qui signifie que le pétrole avec une gravité API supérieure à 10 flottera sur l'eau et sera appelé « brut léger ». Inversement, le pétrole avec une gravité API inférieure à 10 coulera dans l'eau et sera connu sous le nom de "brut lourd". Bien que tous les bruts légers ne soient pas non corrosifs, la plupart des bruts lourds sont acides car ils contiennent généralement de grandes quantités de soufre ainsi que des métaux tels que le nickel. L'huile à faible densité (ou «légère») est souhaitable car elle est plus facile à raffiner, à distiller et à transporter.
Exemple concret de pétrole brut doux
En combinant ces éléments, nous pouvons voir que le type de pétrole brut le plus souhaitable est le pétrole brut léger non corrosif. En effet, il est très efficace, laissant un minimum de résidus dans son processus de raffinage tout en étant facile à distiller et à transporter en raison de sa faible densité.
L'exemple le plus célèbre de pétrole brut léger non corrosif est peut-être connu sous le nom de West Texas Intermediate, ou pétrole brut WTI, qui est à la fois plus léger et plus doux que les autres principaux types de pétrole, tels que le pétrole brut Brent et le pétrole brut de Dubaï. Sa popularité en Amérique du Nord est due en partie au fait qu'elle est produite et raffinée en Amérique du Nord, tout en étant activement négociée sur les marchés à terme des matières premières tels que le NYMEX.
Points forts
Lorsqu'il est combiné à une faible densité, le sweet raw est un type de pétrole très recherché qui se vend à un prix élevé, connu sous le nom de light sweet raw.
Le brut doux est un type de pétrole brut classé en fonction de sa faible teneur en soufre.
En Amérique du Nord, un exemple populaire de pétrole brut non corrosif est le pétrole brut West Texas Intermediate (WTI), qui est activement négocié sur le New York Mercantile Exchange (NYMEX).
