Crudo Dulce
¿Qué es el crudo dulce?
El crudo dulce se refiere al petróleo crudo que se extrae y se encuentra que contiene cantidades muy bajas de azufre. Se considera una fuente valiosa y eficiente de petróleo crudo debido al hecho de que el azufre reduce el rendimiento de varios productos derivados del petróleo como la gasolina, el combustible diésel e incluso los plásticos.
El crudo dulce se puede contrastar con el crudo amargo menos deseable,. que tiene un alto nivel de contenido de azufre.
Cómo funciona el crudo dulce
El petróleo crudo está compuesto principalmente de carbono e hidrógeno, que representan alrededor del 85 % y el 12 % de su composición química, respectivamente. Los elementos restantes consisten en azufre, oxígeno, nitrógeno y helio. Dependiendo de la composición de los oligoelementos, el proceso de refinación del petróleo crudo puede variar sustancialmente en términos de la cantidad de subproducto residual, o “residuo”, que queda después de la refinación.
Es más fácil trabajar con petróleo si su contenido de azufre se mantiene muy bajo. Para ayudar a producir una definición estándar de la industria de este petróleo de alta calidad, la bolsa NYMEX ha presentado una definición de petróleo dulce crudo, que establece que no debe tener más del 0,42 % de contenido de azufre.
Aunque hoy en día se dispone de técnicas precisas para evaluar el contenido de azufre de una muestra de petróleo, las generaciones pasadas de buscadores de petróleo deducían el contenido de azufre de una muestra literalmente probándola ellos mismos. Si la muestra tenía un sabor vagamente dulce y un olor agradable, eso significaba que tenía un bajo contenido de azufre. Un sabor agrio con olor a huevos podridos indicaba un alto contenido de azufre. Es a través de este antiguo método de prueba que surgieron los términos "crudo dulce" y "crudo amargo".
Otras Consideraciones
Además de controlar el contenido de azufre, la calidad del crudo también se ve afectada por su densidad. De acuerdo con los estándares de densidad establecidos por el Instituto Americano del Petróleo (API),. el petróleo crudo también se puede identificar como "ligero" o "pesado" según su densidad en relación con el agua. Por ejemplo, el petróleo crudo con una densidad igual a la del agua se define como que tiene una "Gravedad API" de 10.
La escala de densidad API está invertida, lo que significa que el petróleo con una Gravedad API superior a 10 flotará en el agua y se denominará "crudo ligero". Por el contrario, el petróleo con una gravedad API inferior a 10 se hundirá en el agua y se conocerá como "crudo pesado". Aunque no todo el crudo liviano es dulce, la mayoría del crudo pesado es amargo porque normalmente contiene grandes cantidades de azufre y metales como el níquel. El petróleo de baja densidad (o “ligero”) es deseable porque es más fácil de refinar, destilar y transportar.
Ejemplo del mundo real de crudo dulce
Combinando estos elementos, podemos ver que el tipo de petróleo crudo más deseable es el crudo ligero y dulce. Esto se debe a que es altamente eficiente, deja residuos mínimos en su proceso de refinamiento y, al mismo tiempo, es fácil de destilar y transportar debido a su baja densidad.
Quizás el ejemplo más famoso de petróleo crudo ligero y dulce se conoce como petróleo crudo West Texas Intermediate o WTI, que es más liviano y dulce que otros tipos principales de petróleo, como el petróleo crudo Brent y el petróleo crudo Dubai. Su popularidad en América del Norte se debe en parte al hecho de que se produce y refina en América del Norte, mientras que también se negocia activamente en los mercados de futuros de materias primas como el NYMEX.
Reflejos
Cuando se combina con baja densidad, el crudo dulce es un tipo de petróleo muy buscado que tiene un precio alto, conocido como crudo ligero dulce.
El crudo dulce es un tipo de crudo clasificado por su bajo contenido en azufre.
En América del Norte, un ejemplo popular de crudo dulce es el crudo West Texas Intermediate (WTI), que se negocia activamente en la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX).
