Dolce Crudo
Cos'è il dolce crudo?
Il greggio dolce si riferisce al petrolio greggio estratto che contiene quantità molto basse di zolfo. È considerata una fonte preziosa ed efficiente di petrolio greggio perché lo zolfo riduce la resa di vari prodotti petroliferi raffinati come benzina, carburante diesel e persino plastica.
Il greggio dolce può essere contrastato con il greggio acido meno desiderabile,. che ha un alto contenuto di zolfo.
Come funziona Sweet Crude
Il petrolio greggio è composto principalmente da carbonio e idrogeno, che rappresentano rispettivamente circa l'85% e il 12% della sua chimica. Gli elementi rimanenti sono costituiti da zolfo, ossigeno, azoto ed elio. A seconda della composizione degli oligoelementi, il processo di raffinazione del petrolio greggio può variare sostanzialmente in termini di quantità di sottoprodotto residuo, o "residuo", rimasto dopo la raffinazione.
L'olio è più facile da lavorare se il suo contenuto di zolfo è mantenuto molto basso. Per aiutare a produrre una definizione standard del settore di questo olio di alta qualità, la borsa NYMEX ha proposto una definizione di petrolio greggio dolce, affermando che non deve possedere un contenuto di zolfo superiore allo 0,42%.
Sebbene oggi siano disponibili tecniche precise per valutare il contenuto di zolfo di un campione di olio, le generazioni passate di cercatori di petrolio dedurrebbero il contenuto di zolfo di un campione assaggiandolo letteralmente da sole. Se il campione aveva un sapore vagamente dolce e un odore gradevole, significava che aveva un basso contenuto di zolfo. Un sapore aspro con odore di uova marce indicava un alto contenuto di zolfo. È attraverso questo vecchio metodo di prova che sono nati i termini "sweet crude" e "sour crude".
Altre considerazioni
Oltre a controllare il contenuto di zolfo, la qualità del greggio è influenzata anche dalla sua densità. Secondo gli standard di densità stabiliti dall'American Petroleum Institute (API),. il petrolio greggio può anche essere identificato come "leggero" o "pesante" a seconda della sua densità rispetto all'acqua. Ad esempio, il petrolio greggio con una densità uguale a quella dell'acqua è definito avente una “Gravità API” di 10.
La scala di densità dell'API è invertita, il che significa che il petrolio con una gravità API maggiore di 10 galleggerà sull'acqua e sarà chiamato "greggio leggero". Al contrario, il petrolio con una gravità API inferiore a 10 affonderà nell'acqua e sarà noto come "greggio pesante". Sebbene non tutto il greggio leggero sia dolce, la maggior parte del greggio pesante è acido perché contiene tipicamente grandi quantità di zolfo e metalli come il nichel. L'olio a bassa densità (o "leggero") è desiderabile perché è più facile da raffinare, distillare e trasportare.
Esempio di Sweet Crude nel mondo reale
Combinando questi elementi insieme, possiamo vedere che il tipo di greggio più desiderabile è il greggio dolce leggero. Questo perché è altamente efficiente, lascia un residuo minimo nel suo processo di raffinamento e allo stesso tempo è facile da distillare e trasportare grazie alla sua bassa densità.
Forse l'esempio più famoso di petrolio greggio dolce leggero è noto come West Texas Intermediate, o petrolio greggio WTI, che è sia più leggero che più dolce di altri principali tipi di petrolio, come il petrolio greggio Brent e il petrolio greggio Dubai. La sua popolarità in Nord America è dovuta in parte al fatto che viene prodotto e raffinato in Nord America, mentre viene anche scambiato attivamente sui mercati dei futures su materie prime come il NYMEX.
Mette in risalto
Se combinato con una bassa densità, il greggio dolce è un tipo di petrolio molto ricercato che richiede un prezzo elevato, noto come greggio dolce leggero.
Il greggio dolce è un tipo di greggio classificato in base al suo basso contenuto di zolfo.
In Nord America, un esempio popolare di greggio dolce è il petrolio greggio West Texas Intermediate (WTI), che è attivamente negoziato sul New York Mercantile Exchange (NYMEX).
