Náttúruleg einokun

Hvað er náttúruleg einokun?

Náttúruleg einokun er tegund einokun sem er venjulega til staðar vegna mikils stofnkostnaðar eða öflugs stærðarhagkvæmni við að stunda fyrirtæki í tiltekinni atvinnugrein sem getur leitt til verulegra aðgangshindrana fyrir hugsanlega keppinauta. Fyrirtæki með náttúrulega einokun gæti verið eini veitandi vöru eða þjónustu í atvinnugrein eða landfræðilegri staðsetningu. Náttúruleg einokun getur myndast í atvinnugreinum sem þurfa einstakt hráefni, tækni eða svipaða þætti til að starfa.

Skilningur á náttúrulegum einokun

Náttúruleg einokun getur líka myndast þegar eitt fyrirtæki er mun skilvirkara en mörg fyrirtæki við að veita vöruna eða þjónustuna á markaðnum. Gott dæmi um þetta er í flutningi raforku þar sem þegar búið er að setja upp raforku til að skila raforku til allra heimila í samfélaginu er lítið vit í því að setja inn annað, óþarft net til að keppa.

Náttúruleg einokun, eins og nafnið gefur til kynna, verður einokun með tímanum vegna markaðsaðstæðna og án óréttmætra viðskiptahátta sem gætu heft samkeppni. Sum einokun nota tækni til að ná ósanngjarnum forskoti með því að nota samráð, samruna, yfirtökur og fjandsamlegar yfirtökur. Samráð gæti falið í sér að tveir keppinautar taki saman samsæri til að ná ósanngjarnum markaðsforskoti með samræmdum verðákvörðunum eða hækkunum.

Hvernig náttúruleg einokun verða til

Þess í stað eiga sér stað náttúruleg einokun á tvo vegu. Í fyrsta lagi er það þegar fyrirtæki nýtir sér háar aðgangshindranir iðnaðarins til að búa til „mýri“ eða varnarvegg í kringum starfsemi sína. Hinar miklu aðgangshindranir eru oft vegna umtalsverðs fjármagns eða reiðufjár sem þarf til að kaupa fastafjármuni,. sem eru efnislegar eignir sem fyrirtæki þarf til að reka.

Annað er þar sem framleiðsla í stórum stíl er svo miklu skilvirkari en smáframleiðsla að einn stór framleiðandi nægir til að fullnægja allri tiltækri eftirspurn á markaði. Vegna þess að kostnaður þeirra er hærri geta smáframleiðendur einfaldlega aldrei keppt við stærri framleiðandann sem er með lægri kostnað.

Í þessu tilviki er náttúrulega einokun eins stóra framleiðandans líka efnahagslega hagkvæmasta leiðin til að framleiða viðkomandi vöru. Náttúruleg einokun af þessu tagi er ekki vegna stórfelldra fastafjármuna eða fjárfestinga heldur getur verið afleiðing af einföldum frumkvöðlakosti,. aukinni ávöxtun til miðstýringar upplýsinga og ákvarðanatöku, eða netáhrifa.

Tegundir náttúrulegra einokunar

Náttúruleg einokun er leyfð þegar eitt fyrirtæki getur útvegað vöru eða þjónustu með lægri kostnaði en nokkur hugsanlegur keppinautur og í magni sem getur þjónustað heilan markað. Þar sem náttúruleg einokun notar takmarkaðar auðlindir iðnaðarins á skilvirkan hátt til að bjóða neytendum lægsta einingarverðið er það hagkvæmt í mörgum aðstæðum að hafa náttúrulega einokun.

Til dæmis er nytjaiðnaðurinn náttúrulega einokun. Einkasölufyrirtækin veita vatn, fráveituþjónustu, raforkuflutning og orkudreifingu eins og smásölu á jarðgasflutningi til borga og bæja um allt land. Stofnkostnaður við stofnun veituvera og dreifingu afurða þeirra er verulegur. Fyrir vikið er fjármagnskostnaður mjög fælingarmáttur fyrir hugsanlega keppinauta.

Einnig getur samfélagið hagnast á því að hafa veitur sem náttúruleg einokun. Mörg veitufyrirtæki væru ekki framkvæmanleg þar sem það þyrfti að vera mörg dreifikerfi eins og fráveitulínur, rafmagnsstaura og vatnsleiðslur fyrir hvern keppinaut. Þar sem það er efnahagslega skynsamlegt að láta veitur starfa sem náttúruleg einokun leyfa stjórnvöld þeim að vera til. Hins vegar er iðnaðurinn mjög stjórnaður til að tryggja að neytendur fái sanngjarnt verð og rétta þjónustu.

Annað dæmi um náttúrulega einokun er járnbrautafyrirtæki. Járnbrautaiðnaðurinn er ríkisstyrktur, sem þýðir að náttúruleg einokun þeirra er leyfð vegna þess að það er skilvirkara og hagur almennings til að hjálpa honum að blómstra. Ennfremur getur iðnaðurinn ekki stutt tvo eða fleiri stóra aðila miðað við þær einstöku auðlindir sem þarf, svo sem land fyrir járnbrautarteina, lestarstöðvar og dýra mannvirki þeirra.

Hins vegar, þó að fyrirtæki starfar sem náttúruleg einokun þýðir það ekki beinlínis að það sé eina fyrirtækið í greininni. Fyrirtækið gæti verið með einokun á einu svæði landsins. Kapalfyrirtæki eru til dæmis oft svæðisbundin, þó að samþjöppun hafi átt sér stað í greininni og skapa innlenda leikmenn.

Nútímalegri dæmi um náttúrulega einokun eru samfélagsmiðlar, leitarvélar og smásala á netinu. Fyrirtæki eins og Meta (áður Facebook), Google og Amazon hafa byggt upp náttúrulega einokun fyrir ýmsar netþjónustur, að miklu leyti vegna frumkvöðlakosta, netáhrifa og náttúrulegs stærðarhagkvæmni sem fylgir því að meðhöndla mikið magn gagna og upplýsinga. Ólíkt hefðbundnum veitum hafa þessar tegundir náttúrulegra einokun hingað til farið nánast stjórnlausar í flestum löndum.

Mikilvægt

Náttúruleg einokun er venjulega til staðar þegar það er hagkvæmt að hafa aðeins eitt fyrirtæki eða þjónustuveitanda í atvinnugrein eða landfræðilegri staðsetningu.

Dæmi um náttúruleg einokun

Fyrirtæki sem hafa náttúrulega einokun geta stundum nýtt sér ávinninginn með því að takmarka framboð á vöru, blása upp verð eða með því að beita valdi sínu á annan skaðlegan hátt en verð.

Til dæmis gæti veitufyrirtæki reynt að hækka raforkuverð til að safna of miklum hagnaði fyrir eigendur eða stjórnendur. Eða netþjónustuvettvangur gæti notað einokunarvald sitt á upplýsingum, samskiptum á netinu og viðskiptum til að hafa óeðlileg áhrif á það sem fólk getur séð, sagt eða selt á netinu. Reglur um náttúrulega einokun eru oft settar til að vernda almenning fyrir hvers kyns misnotkun náttúrulegra einokunaraðila.

Samkvæmt almennum lögum starfa mörg náttúruleg einokunarfyrirtæki sem almennir flutningsaðilar, þar sem fyrirtæki þeirra eru viðurkennd sem hætta á misnotkun einokunar en leyfi til að stunda viðskipti svo framarlega sem þau þjóna almannahagsmunum. Algengar flugrekendur þurfa venjulega að leyfa opinn aðgang að þjónustu sinni án þess að takmarka framboð eða mismuna meðal viðskiptavina og á móti er heimilt að starfa sem einokun og fá vernd gegn ábyrgð vegna hugsanlegrar misnotkunar viðskiptavina.

Til dæmis er jarðsímafyrirtækjum skylt að bjóða heimilum innan yfirráðasvæðis símaþjónustu án þess að mismuna eftir því hvernig eða innihald símtala einstaklings og eru á móti almennt ekki látin bera ábyrgð ef viðskiptavinir þeirra misnota þjónustuna með því að hringja prakkarastrik.

Í flestum tilfellum um náttúrulega einokun ríkisins, eru eftirlitsstofnanir á hverju svæði til að þjóna sem varðhundur fyrir almenning. Veitum er venjulega stjórnað af ríkisreknum deildum almenningsveitna eða opinberum umboðum. Bandaríska samgönguráðuneytið hefur víðtæka ábyrgð á öryggi ferða fyrir járnbrautir á meðan bandaríska orkumálaráðuneytið ber ábyrgð á olíu- og jarðgasiðnaði.

Enn sem komið er hafa engar sambærilegar stofnanir í Bandaríkjunum fengið umboð til að stjórna tækni- og upplýsingaeinokun á svipaðan hátt, né er þeim stjórnað sem almennum flutningsaðilum, þó að þetta gæti verið þróun í framtíðinni.

Hápunktar

• Náttúruleg einokun er tegund einokun sem verður til vegna einstakra aðstæðna þar sem hár stofnkostnaður og umtalsverð stærðarhagkvæmni leiða til þess að aðeins eitt fyrirtæki getur veitt þjónustuna á skilvirkan hátt á tilteknu landsvæði.

• Náttúruleg einokun er leyfð þegar eitt fyrirtæki getur útvegað vöru eða þjónustu með lægri kostnaði en nokkur mögulegur keppinautur en er oft undir miklu eftirliti til að vernda neytendur.

• Fyrirtæki með náttúrulega einokun gæti verið eini veitandinn eða varan eða þjónustan í atvinnugrein eða landfræðilegri staðsetningu.