mjúkir peningar
Hvað eru mjúkir peningar?
Mjúkir peningar eru peningar sem gefnir eru til stjórnmálaflokka þar sem tilgangurinn er ekki að kynna tiltekinn frambjóðanda. Mjúkir peningar eru að mestu stjórnlausir og það er ekkert þak á þeim. Stjórnmálaflokkar geta í rauninni eytt því í hvað sem þeir vilja svo framarlega sem það passar almennu markmiði að "auka atkvæði." Mjúkir peningar eru oft kallaðir „nonfederal“ framlög.
Önnur skilgreining á þessu hugtaki sem notað er í fjármálum vísar til hugmyndarinnar um að pappírsgjaldeyrir eða fiat peningar séu álitnir mjúkir peningar, öfugt við gull, silfur eða einhvern annan myntsmiðaðan málm, sem er talinn harður peningur - með áþreifanlega mynd umfram pappír.
Að skilja mjúka peninga
Mjúkir peningar urðu meira áberandi eftir að alríkiskosningarherferðarlögin (1974) takmarkaðu fjölda fjármuna einstaklinga og pólitískra aðgerðanefnda máttu gefa.
Gjöf til einstakra frambjóðenda eru oft kölluð harðir peningar. Harðir peningar hafa fastar takmarkanir og eru mjög eftirlitsskyldar þegar kemur að því hversu mikið má gefa, hvar er hægt að eyða þeim og í hvað.
Mjúkir peningar hafa engar slíkar takmarkanir og eru þar af leiðandi orðnar áberandi form pólitískra gjafa. Mjúkir peningar eru gefnir til flokksins en ekki frambjóðandans — Lögin segja að flokkurinn geti ekki notað mjúka peninga til að kynna tiltekinn frambjóðanda.
Þó að mjúkir peningar séu gefnir til stjórnmálaflokka og ekki sé hægt að nota til að styðja sambandsframbjóðendur, þá er hægt að nota þá til að byggja upp flokka. Og mörkin milli flokksuppbyggingar og stuðnings alríkisframbjóðenda geta verið mjög þunn.
Saga mjúkra peninga
Frá því að lögin um kosningaherferð sambandsins fóru fram hefur magn af herferðarflokkum með mjúkum peningum hækkað mikið. Í kosningunum 1992 notuðu stjórnmálaflokkar um 100 milljónir dollara í mjúku fé. Í kosningunum 2000 fór þessi upphæð yfir 400 milljónir dollara.
Soft money var formlega bannað árið 2002 en hefur síðan snúið aftur.
Í Bipartisan Campaign Reform Act (BCRA) frá 2002 var mjúkur peningur formlega bannaður. Hins vegar, síðan BCRA var samþykkt, hafa verið fjölmargar hæstaréttarákvarðanir sem slíta frumvarpið.
Dómur Hæstaréttar í málinu 2014, McCutcheon v. Alríkiskjörstjórn, leyfði nýjar gerðir af peningagjöfum, sem hafa, samkvæmt skýrslu frá Politico, leitt til þess að „flokkar...árásargjarnari og farsælli kurteisi eftir fáum gjöfum í djúpum vasa, sem gefur auðmönnum önnur leið til að beita sívaxandi áhrifum sínum á pólitík" og þjóðir flokkar verða "enn og aftur í sessi með gríðarlegu magni af peningum sem erfitt getur verið að segja um uppruna sinn."
Hin almenna venja nú á dögum að sameina framlög til herferðar eykur enn á vandamálið þar sem, í gegnum iðkun mjúkra peningagjafa, hafa búntarar fleiri leiðir til að beina framlögum sínum.
##Hápunktar
Mjúkir peningar eru að mestu óheft almennt framlagskerfi fyrir pólitískar herferðir.
Það er hægt að dreifa því í gegnum flokksnefndir á landsvísu til að efla almennan flokksstuðning og það skapar mikið grátt svæði fyrir notkun þess.
Ekki er hægt að nota mjúka peninga til að styðja herferðir alríkisframbjóðenda.
