Мягкие деньги

Что такое мягкие деньги?

Мягкие деньги — это деньги, которые жертвуются политическим партиям, целью которых не является продвижение конкретного кандидата. Мягкие деньги в значительной степени не регулируются, и для них нет ограничений. Политические партии, по сути, могут тратить их на все, что захотят, если это соответствует общей цели «увеличить количество голосов». Мягкие деньги часто называют «нефедеральными» взносами.

Другое определение этого термина, используемое в финансах, относится к идее о том, что бумажная валюта или фиатные деньги считаются мягкими деньгами, в отличие от золота, серебра или какого-либо другого чеканного металла, который считается твердыми деньгами, имеющими материальную форму за пределами бумаги.

Понимание мягких денег

Мягкие деньги стали более заметными после того, как Закон о федеральной избирательной кампании (1974 г.) ограничил количество твердых денег , которые могли пожертвовать отдельные лица и комитеты политических действий.

Пожертвования отдельным кандидатам часто называют твердыми деньгами. Твердые деньги имеют жесткие ограничения и строго регулируются, когда речь идет о том, сколько можно пожертвовать, где и на что их можно потратить.

Мягкие деньги не имеют таких ограничений и в результате стали заметной формой политических пожертвований. Мягкие деньги даются партии, а не кандидату. Закон гласит, что мягкие деньги не могут использоваться партией для продвижения конкретного кандидата.

Хотя мягкие деньги жертвуются политическим партиям и не могут использоваться для поддержки федеральных кандидатов, их можно использовать для деятельности по партийному строительству. А грань между партийным строительством и поддержкой федеральных кандидатов может быть очень тонкой.

История мягких денег

После принятия Закона о федеральных избирательных кампаниях количество получаемых и используемых партиями мягких денег резко возросло. Во время выборов 1992 года политические партии использовали около 100 миллионов долларов мягких денег. К выборам 2000 года эта сумма превысила 400 миллионов долларов.

Мягкие деньги были официально запрещены в 2002 году, но с тех пор вернулись.

В Законе о реформе двухпартийной кампании (BCRA) 2002 года мягкие деньги были официально запрещены. Однако после принятия BCRA было принято множество решений Верховного суда, отменяющих законопроект.

Решение Верховного суда по делу Маккатчеон против Федеральной избирательной комиссии от 2014 г. разрешило новые формы пожертвований ненадежных денег, которые, согласно отчету Politico, привели к тому, что «партии… стали более агрессивными и успешно ухаживая за небольшим числом богатых доноров, давая богатым еще один способ оказать свое постоянно растущее влияние на политику», а национальные партии «снова наполняются растущими суммами наличных денег, происхождение которых трудно угадать».

Распространенная в настоящее время практика объединения пожертвований на кампании еще больше усугубляет проблему, поскольку благодаря практике пожертвований в виде мягких денег у сборщиков появляется больше возможностей для направления своих пожертвований.

Особенности

• Мягкие деньги - это в значительной степени нерегулируемый общий механизм пожертвований на политические кампании.

• Его можно распространять через национальные партийные комитеты для усиления общей партийной поддержки, и это создает большую серую зону для его использования.

• Мягкие деньги не могут быть использованы для поддержки кампаний федеральных кандидатов.