Dinheiro suave
O que é Soft Money?
Soft money é dinheiro que é doado a partidos políticos onde o objetivo não é promover um candidato específico. O soft money é amplamente não regulamentado e não há limite para isso. Os partidos políticos podem essencialmente gastá-lo com o que quiserem, desde que se encaixe em um objetivo genérico de "aumentar o voto". O soft money é frequentemente chamado de contribuições "não federais".
Outra definição deste termo usado em finanças refere-se à ideia de que o papel-moeda ou dinheiro fiduciário é considerado soft money, em oposição ao ouro, prata ou algum outro metal cunhado, que é considerado hard money – tendo uma forma tangível além do papel.
Entendendo o Soft Money
O soft money tornou-se mais proeminente depois que o Federal Election Campaign Act (1974) restringiu o número de indivíduos de hard money e comitês de ação política que podiam doar.
As doações para candidatos individuais são frequentemente chamadas de dinheiro vivo. O dinheiro duro tem restrições firmes e é altamente regulamentado quando se trata de quanto pode ser doado, onde pode ser gasto e em que.
O soft money não tem tais restrições e, como resultado, tornou-se uma forma proeminente de doação política. O soft money é dado ao partido e não ao candidato—A Lei diz que o soft money não pode ser usado pelo partido para promover um determinado candidato.
Embora o soft money seja doado a partidos políticos e não possa ser usado para apoiar candidatos federais, ele pode ser utilizado para atividades de construção de partidos. E a linha entre a construção do partido e o apoio a candidatos federais pode ser muito tênue.
História do Soft Money
Desde a Lei da Campanha Eleitoral Federal, a quantidade de dinheiro recebido e usado pelos partidos de campanha disparou. Durante a eleição de 1992, cerca de US$ 100 milhões em soft money foram usados pelos partidos políticos. Na eleição de 2000, esse valor ultrapassou US$ 400 milhões.
O soft money foi oficialmente banido em 2002, mas desde então voltou.
No Bipartisan Campaign Reform Act (BCRA) de 2002, o soft money foi oficialmente banido. No entanto, desde a aprovação do BCRA, houve inúmeras decisões da Suprema Corte que estriparam o projeto.
Uma decisão da Suprema Corte no caso de 2014, McCutcheon v. Comissão Eleitoral Federal, permitiu novas formas de doação de soft-money, que, de acordo com um relatório do Politico, resultaram em "partidos... de forma mais agressiva e cortejando com sucesso um pequeno número de doadores endinheirados, dando aos ricos outra maneira de exercer sua influência cada vez maior sobre a política" e os partidos nacionais se tornando "mais uma vez repletos de quantias crescentes de dinheiro cujas origens podem ser difíceis de adivinhar".
A prática comum hoje em dia de empacotamento de contribuições de campanha agrava ainda mais o problema, pois, por meio da prática de doações de soft money, os empacotadores têm mais vias para direcionar suas doações.
Destaques
O soft money é um mecanismo geral de doação amplamente não regulamentado para campanhas políticas.
Pode ser distribuído através de comitês nacionais do partido para reforçar o apoio geral ao partido, e isso cria uma grande área cinzenta para seu uso.
Soft money não pode ser usado para apoiar campanhas de candidatos federais.
