Curva di domanda

Qual è la curva di domanda?

La curva di domanda è una rappresentazione grafica della relazione tra il prezzo di un bene o servizio e la quantità domandata per un determinato periodo di tempo. In una rappresentazione tipica, il prezzo apparirà sull'asse verticale sinistro, la quantità domandata sull'asse orizzontale.

Comprendere la curva di domanda

La curva di domanda si sposterà verso il basso da sinistra a destra, il che esprime la legge della domanda : all'aumentare del prezzo di una data merce, la quantità domandata diminuisce, a parità di tutto il resto.

Si noti che questa formulazione implica che il prezzo è la variabile indipendente e la quantità la variabile dipendente. Nella maggior parte delle discipline, la variabile indipendente appare sull'asse orizzontale o x, ma l'economia è un'eccezione a questa regola.

Ad esempio, se il prezzo del mais aumenta, i consumatori avranno un incentivo ad acquistare meno mais e sostituirlo con altri alimenti, quindi la quantità totale di mais richiesta dai consumatori diminuirà.

Richiedi elasticità

Il grado in cui l'aumento del prezzo si traduce in un calo della domanda è chiamato elasticità della domanda o elasticità della domanda al prezzo. Se un aumento del 50% dei prezzi del mais fa diminuire la quantità di mais domandata del 50%, l'elasticità della domanda del mais è 1. Se un aumento del 50% dei prezzi del mais fa diminuire la quantità domandata solo del 10%, l'elasticità della domanda è 0,2 . La curva di domanda è meno profonda (più vicina all'orizzontale) per i prodotti con domanda più elastica e più ripida (più vicina alla verticale) per i prodotti con domanda meno elastica.

Se un fattore oltre al prezzo o alla quantità cambia, è necessario tracciare una nuova curva di domanda. Ad esempio, supponiamo che la popolazione di una zona esploda, aumentando il numero di bocche da sfamare. In questo scenario, sarà richiesto più mais anche se il prezzo rimane lo stesso, il che significa che la curva stessa si sposta a destra (D₂) nel grafico sottostante. In altre parole, la domanda aumenterà.

Anche altri fattori possono spostare la curva di domanda, come un cambiamento nelle preferenze dei consumatori. Se i cambiamenti culturali fanno sì che il mercato eviti il mais a favore della quinoa, la curva di domanda si sposterà a sinistra (D₃). Se il reddito dei consumatori diminuisce, diminuendo la loro capacità di acquistare mais, la domanda si sposterà a sinistra (D₃). Se il prezzo di un sostituto, dal punto di vista del consumatore, aumenta, i consumatori compreranno invece il mais e la domanda si sposterà a destra (D₂). Se il prezzo di un complemento, come il carbone per grigliare il mais, aumenta, la domanda si sposterà a sinistra (D₃). Se il prezzo futuro del mais è superiore al prezzo attuale, la domanda si sposterà temporaneamente a destra (D₂), poiché i consumatori sono incentivati ad acquistare ora prima che il prezzo aumenti.

La terminologia che circonda la domanda può creare confusione. "Quantità" o "quantità richiesta" si riferisce alla quantità del bene o del servizio, come spighe di grano, stai di pomodori, camere d'albergo disponibili o ore di lavoro. Nell'uso quotidiano, questa potrebbe essere chiamata "domanda", ma nella teoria economica, "domanda" si riferisce alla curva mostrata sopra, che denota la relazione tra quantità domandata e prezzo per unità.

Eccezioni alla curva di domanda

Ci sono alcune eccezioni alle regole che si applicano al rapporto che esiste tra i prezzi dei beni e la domanda. Una di queste eccezioni è un bene Giffen. Questo è considerato un alimento base, come il pane o il riso, per il quale non esiste un valido sostituto. In breve, la domanda di un bene Giffen aumenterà quando il prezzo aumenta e diminuirà quando i prezzi diminuiranno. La domanda di questi beni è in ascesa, il che va contro le leggi della domanda. Pertanto, la risposta tipica (aumento dei prezzi che innesca un effetto di sostituzione) non esisterà per i beni Giffen e l'aumento dei prezzi continuerà a spingere la domanda.