Balanceret budget

Hvad er et balanceret budget?

Et balanceret budget er en situation i finansiel planlægning eller budgetteringsprocessen, hvor de samlede forventede indtægter er lig med de samlede planlagte udgifter. Dette udtryk anvendes oftest på budgettering i den offentlige sektor. Et budget kan også betragtes som afbalanceret set i bakspejlet, efter at et helt års indtægter og udgifter er afholdt og registreret.

Forstå et afbalanceret budget

Udtrykket "balanceret budget" er almindeligt brugt i forbindelse med officielle statsbudgetter. For eksempel kan regeringer udsende en pressemeddelelse om, at de har et balanceret budget for det kommende regnskabsår,. eller politikere kan føre en kampagne på et løfte om at balancere budgettet, når de er tiltrådt.

Når indtægterne overstiger udgifterne, er der et budgetoverskud; når udgifterne overstiger indtægterne er der et budgetunderskud. Selvom ingen af disse er et teknisk balanceret budget, har underskud en tendens til at fremkalde mere bekymring.

Udtrykket " budgetoverskud " bruges ofte i forbindelse med et balanceret budget. Et budgetoverskud opstår, når indtægterne overstiger udgifterne, og det overskydende beløb repræsenterer forskellen mellem de to. I en forretningsmæssig sammenhæng kan en virksomhed geninvestere overskud tilbage i sig selv, såsom til forsknings- og udviklingsudgifter ; udbetale dem til medarbejdere i form af bonusser; eller udlodde dem til aktionærerne som udbytte.

I en offentlig indstilling opstår et budgetoverskud, når skatteindtægterne i et kalenderår overstiger de offentlige udgifter. Den amerikanske regering har kun opnået et budgetoverskud fire gange siden 1970. Det skete i på hinanden følgende år fra 1998 til 2001.

Et budgetunderskud er derimod resultatet af udgifter, der overskygger indtægterne. Budgetunderskud resulterer nødvendigvis i stigende gæld, da der skal lånes midler til at dække udgifterne. For eksempel er den amerikanske statsgæld, som er på over 27 billioner dollars i november 2020, resultatet af akkumulerede budgetunderskud gennem mange årtier .

Fordele og ulemper ved et balanceret budget

Tilhængere af et balanceret budget hævder, at uforholdsmæssigt store budgetunderskud belaster fremtidige generationer med uholdbar gæld. Ligesom enhver husstand eller virksomhed skal balancere sine udgifter mod tilgængelig indkomst over tid eller risiko for konkurs, bør en regering stræbe efter at opretholde en vis balance mellem skatteindtægter og -udgifter.

De fleste økonomer er enige om, at en for stor offentlig gældsbyrde kan udgøre en stor systemisk risiko for en økonomi. Til sidst skal skatterne hæves eller pengemængden kunstigt øges - og dermed devaluere valutaen - for at betjene denne gæld. Dette kan resultere i en lammende skatteregning, når først skatterne i sidste ende er hævet, alt for høje renter, der presser virksomheders og forbrugeres adgang til kredit, eller voldsom inflation, der kan forstyrre hele økonomien.

På den anden side plejer det at drive et konsekvent budgetoverskud ikke at være politisk populært. Selvom det kan være fordelagtigt for regeringer at suge overskud væk til såkaldte "regnvejsfonde" i tilfælde af en nedgang i skatteindtægterne, forventes regeringen generelt ikke at fungere som en for-profit-virksomhed.

Eksistensen af overskydende offentlige midler har en tendens til at føre til krav om enten lavere skatter eller oftere øgede udgifter, da penge, der akkumuleres på offentlige konti, er et attraktivt mål for særlige renteudgifter. At drive et generelt balanceret budget kan hjælpe regeringer med at undgå farerne med enten underskud eller overskud.

Nogle økonomer føler dog, at budgetunderskud og overskud tjener et værdifuldt formål, via finanspolitikken,. nok til at risikoen for de alvorlige virkninger af overdreven gæld kan være risikoen værd, i det mindste på kort sigt. Keynesianske økonomer insisterer på, at underskudsudgifter repræsenterer en nøgletaktik i regeringens arsenal til at bekæmpe recessioner.

Under økonomisk tilbagegang, hævder de, falder efterspørgslen, hvilket fører til fald i bruttonationalproduktet (BNP). Underskudsudgifter, siger keynesianere, kan bruges til at kompensere for mangelfuld privat efterspørgsel eller til at stimulere den private sektors udgifter ved at indsprøjte penge i nøglesektorer af økonomien.

I gode økonomiske tider, hævder de (om end måske mindre kraftigt), regeringer bør køre budgetoverskud for at begrænse den private sektors efterspørgsel drevet af overdreven optimisme. For keynesiere repræsenterer et balanceret budget i realiteten en abdikation af regeringens pligt til at bruge finanspolitik til at styre økonomien på den ene eller anden måde.

##Højdepunkter

• Et balanceret budget opstår, når indtægterne er lig med eller større end de samlede udgifter.

• Fortalere for et balanceret budget hævder, at budgetunderskud belaster fremtidige generationer med gæld.

• Et budget kan betragtes som balanceret efter et helt år med indtægter og udgifter er afholdt og registreret.