Balanserad budget

Vad är en balanserad budget?

En balanserad budget är en situation i finansiell planering eller budgeteringsprocessen där totala förväntade intäkter är lika med totala planerade utgifter. Denna term används oftast för offentlig sektors (statliga) budgetering. En budget kan också anses vara balanserad i efterhand efter att ett helt års intäkter och kostnader har uppkommit och bokförts.

Förstå en balanserad budget

Frasen "balanserad budget" används ofta när det gäller officiella statsbudgetar. Till exempel kan regeringar utfärda ett pressmeddelande som säger att de har en balanserad budget för det kommande räkenskapsåret,. eller så kan politikerna kampanja för ett löfte om att balansera budgeten när de är i regeringsställning.

När intäkterna överstiger utgifterna finns ett budgetöverskott; när utgifterna överstiger intäkterna uppstår ett budgetunderskott. Även om ingen av dessa är en tekniskt balanserad budget, tenderar underskotten att väcka mer oro.

Termen " budgetöverskott " används ofta i samband med en balanserad budget. Ett budgetöverskott uppstår när intäkterna överstiger kostnaderna, och överskottsbeloppet representerar skillnaden mellan de två. I en affärsmiljö kan ett företag återinvestera överskott i sig självt, till exempel för forsknings- och utvecklingskostnader ; betala ut dem till anställda i form av bonusar; eller dela ut dem till aktieägarna som utdelning.

I en statlig miljö uppstår ett budgetöverskott när skatteintäkterna under ett kalenderår överstiger de statliga utgifterna. USA:s regering har bara uppnått ett budgetöverskott fyra gånger sedan 1970. Det hände under på varandra följande år från 1998 till 2001.

Ett budgetunderskott är däremot resultatet av att utgifterna förmörkar intäkterna. Budgetunderskott leder med nödvändighet till stigande skulder, eftersom medel måste lånas för att klara utgifterna. Till exempel är USA:s statsskuld, som är över 27 biljoner dollar i november 2020, resultatet av ackumulerade budgetunderskott under många decennier .

Fördelar och nackdelar med en balanserad budget

Förespråkare för en balanserad budget hävdar att alltför stora budgetunderskott belastar framtida generationer med ohållbar skuld. Precis som alla hushåll eller företag måste balansera sina utgifter mot tillgängliga inkomster över tid eller risk för konkurs, bör en regering sträva efter att upprätthålla en viss balans mellan skatteintäkter och utgifter.

De flesta ekonomer är överens om att en alltför stor offentlig skuldbörda kan utgöra en stor systemrisk för en ekonomi. Så småningom måste skatterna höjas eller penningmängden ökas på konstgjord väg – och därmed devalvera valutan – för att betala denna skuld. Detta kan resultera i en förödande skatteräkning när skatterna så småningom höjs, alltför höga räntor som försvårar företagens och konsumenternas tillgång till krediter, eller skenande inflation som kan störa hela ekonomin.

Å andra sidan tenderar att driva ett konsekvent budgetöverskott att inte vara politiskt populärt. Även om det kan vara fördelaktigt för regeringar att dra bort överskott för så kallade "regndagsmedel" i händelse av en nedgång i skatteintäkterna, förväntas regeringen i allmänhet inte fungera som ett vinstdrivande företag.

Förekomsten av överskott av statliga medel tenderar att leda till krav på antingen lägre skatter eller, oftare, ökade utgifter eftersom pengar som samlas på offentliga konton är ett attraktivt mål för särskilda ränteutgifter. Att driva en allmänt balanserad budget kan hjälpa regeringar att undvika farorna med antingen underskott eller överskott.

Vissa ekonomer anser dock att budgetunderskott och överskott tjänar ett värdefullt syfte, via finanspolitiken,. tillräckligt för att riskera de fruktansvärda effekterna av överdriven skuldsättning kan vara värt risken, åtminstone på kort sikt. Keynesianska ekonomer insisterar på att underskottsutgifter utgör en nyckeltaktik i regeringens arsenal för att bekämpa lågkonjunkturer.

Under konjunkturnedgången, menar de, faller efterfrågan, vilket leder till att bruttonationalprodukten ( BNP ) sjunker. Underskottsutgifter, säger keynesianerna, kan användas för att kompensera för bristande privat efterfrågan eller för att stimulera den privata sektorns utgifter genom att skjuta in pengar i nyckelsektorer av ekonomin.

Under goda ekonomiska tider, hävdar de (om än kanske mindre kraftfullt), bör regeringar köra budgetöverskott för att begränsa den privata sektorns efterfrågan driven av överdriven optimism. För keynesianer innebär en balanserad budget i själva verket en abdikering av regeringens skyldighet att använda finanspolitik för att styra ekonomin på ett eller annat sätt.

##Höjdpunkter

• En balanserad budget uppstår när intäkterna är lika med eller större än de totala kostnaderna.

– Förespråkarna för en balanserad budget hävdar att budgetunderskott belastar framtida generationer med skulder.

• En budget kan anses vara balanserad efter att ett helt år av intäkter och kostnader har uppkommit och bokförts.