平衡预算

什么是平衡预算？

平衡预算是财务规划或预算过程中的一种情况，其中预期总收入等于计划总支出。该术语最常用于公共部门（政府）预算编制。在发生和记录一整年的收入和费用之后，事后看来，预算也可以被认为是平衡的。

“平衡预算”一词通常用于指官方政府预算。例如，政府可能会发布新闻稿，说明他们在即将到来的财政年度有一个平衡的预算，或者政客们可能会在竞选时承诺一旦上任就会平衡预算。

当收入超过支出时，就会出现预算盈余；当支出超过收入时，就会出现预算赤字。虽然这些都不是技术上平衡的预算，但赤字往往会引起更多关注。

“预算盈余”一词通常与平衡预算结合使用。当收入超过支出时，就会出现预算盈余，盈余金额代表两者之间的差额。在商业环境中，公司可以将盈余再投资于自身，例如研发费用；以奖金的形式支付给员工；或将其作为股息分配给股东。

在政府环境中，当一个日历年的税收收入超过政府支出时，就会出现预算盈余。美国政府自 1970 年以来只实现了四次预算盈余。从 1998 年到 2001 年连续几年都出现这种情况。

预算赤字是支出超过收入的结果。预算赤字必然导致债务增加，因为必须借入资金来支付费用。例如，截至 2020 年 11 月，美国国债超过 27 万亿美元，这是几十年来累积的预算赤字的结果。

平衡预算的支持者认为，过度的预算赤字使后代背负着难以承受的债务。正如任何家庭或企业必须随着时间的推移平衡其支出与可用收入或面临破产风险一样，政府应努力在税收收入和支出之间保持某种平衡。

大多数经济学家一致认为，过度的公共部门债务负担可能对经济构成重大系统性风险。最终，必须提高税收或人为增加货币供应量——从而使货币贬值——来偿还债务。一旦最终提高税收，这可能会导致严重的税单，过高的利率会影响企业和消费者获得信贷的机会，或者可能会扰乱整个经济的猖獗的通货膨胀。

另一方面，持续保持预算盈余在政治上往往不受欢迎。虽然政府将盈余存入所谓的“未雨绸缪”基金可能是有益的，以防税收收入下降，但政府通常不会以营利性企业的形式运作。

政府资金盈余的存在往往会导致降低税收的需求，或者更常见的是增加支出，因为积累在公共账户中的资金成为特殊利息支出的有吸引力的目标。运行总体平衡的预算可以帮助政府避免赤字或盈余的风险。

财政政策，预算赤字和盈余起到了有价值的作用，足以使承担过度债务的可怕后果的风险可能值得冒险，至少在短期内如此。凯恩斯主义经济学家坚持认为，赤字支出是政府应对衰退的关键策略。

他们认为，在经济收缩期间，需求下降，导致国内生产总值 (GDP) 下降。凯恩斯主义者说，赤字支出可用于弥补私人需求不足或通过向关键经济部门注入资金来刺激私营部门支出。

他们认为，在经济繁荣时期（尽管可能不那么有力），政府应该保持预算盈余，以抑制过度乐观驱动的私营部门需求。对于凯恩斯主义者来说，平衡预算实际上代表了政府放弃使用财政政策以某种方式引导经济的责任。

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