Liberty Bond
Hvad er en Liberty Bond?
En Liberty Bond er en gældsforpligtelse udstedt af det amerikanske finansministerium i samarbejde med Federal Reserve. Også kendt som et Liberty Loan, det var en krigsobligation, udstedt i fire rater i 1917-18 som et middel til at finansiere USA's deltagelse i Første Verdenskrig og den allierede krigsindsats i Europa.
Den amerikanske regering hjalp med at sælge Liberty Bonds igen efter terrorangrebene i USA den 11. september 2001 - denne gang for at finansiere genopbygningen af "Ground Zero" og andre beskadigede områder.
Forståelse af Liberty Bonds
Liberty Bonds blev lanceret ved en lov fra Kongressen kendt som Liberty Bond Act, senere døbt First Liberty Bond Act, da der var tre efterfølgende handlinger til at godkende yderligere obligationsudstedelser,. plus en femte efterkrigsrunde.
Med dette program lånte amerikanerne stort set regeringen penge til at hjælpe med at betale for omkostningerne ved krigstidens militæroperationer. Efter et vist antal år ville de, der investerede i disse obligationer, få deres penge tilbage plus renter. Regeringen oprettede disse obligationer som en del af det, der var kendt som "Liberty Loan"-programmet, en fælles indsats mellem det amerikanske finansministerium og Federal Reserve System, som var blevet oprettet blot tre år tidligere, i 1914.
Den føderale regering promoverede disse værdipapirer som en måde for amerikanske borgere at vise deres patriotiske ånd og støtte nationen og dens militær. Liberty Bonds var dog kun moderat succesrige, da de først blev udstedt i april 1917, til skam for finansministeriet. Regeringen, for at sikre, at obligationerne var mere succesfulde næste gang, organiserede en massiv offentlig oplysningskampagne ved hjælp af iøjnefaldende plakater, billboards, påtegninger fra filmstjerner og andre salgsfremmende taktikker for det andet tilbud af Liberty Bonds i slutningen af 1917.
En sidste, femte udgivelse af Liberty Bonds fandt sted i april 1919; kun de blev døbt "Victory Bonds" for at fejre afslutningen på Første Verdenskrig.
Frihedsobligationer som investeringer
Den første udstedelse af Liberty Bonds tilbød en rente på 3,5 %, hvilket var lavere end den, der var tilgængelig via en typisk opsparingskonto på det tidspunkt. I løbet af flere efterfølgende udgivelser steg renten gradvist en smule op til 4,25 %. Alligevel var den primære appel ved disse værdipapirer at vise patriotisk støtte og ikke for økonomisk vinding.
Ikke desto mindre tilbød Liberty Bonds mange "almindelige" amerikanere deres første erfaring med at investere. Indtil da blev værdipapirer set som noget for de meget rige eller professionelle Wall Street-handlere. Men den daværende finansminister, William Gibbs McAdoo, forestillede sig hele obligationsprogrammet som noget af en finansiel underviser, såvel som en patriotisme-booster for det gennemsnitlige individ.
$17 mia
Beløbet indsamlet af Liberty Bonds solgt under Første Verdenskrig.
Obligationer var tilgængelige i pålydende værdier så lave som $50. De kunne også købes i rater via 25-cents War Thrift-stempler og $5 War Savings Certificates, som til sidst kunne indleveres til en egentlig Liberty Bond. McAdoo satte også obligationernes rente relativt lavt, for at forhindre dem i at blive snappet op af de velstillede og af spekulanter.
En økonomisk fordel ved den første udstedelse af Liberty Bonds var, at renten var fritaget for skat, bortset fra ejendoms- eller arveafgifter. Selvom de havde løbetider på 25 til 30 år, blev de fleste af Liberty-obligationerne udstedt i de tidlige runder indløst eller konverteret til obligationer med en højere rente (de kunne indløses efter 10 eller 15 år). Som et resultat er disse obligationsbeviser sjældne og værdsat af samlere.
Frihedsobligationer i det 21. århundrede
Liberty Bonds genopstod i begyndelsen af 2000'erne, selvom disse forpligtelser var noget forskellige dyr: ikke føderale statsobligationer, men New Yorks kommunale obligationer. Disse private aktivitetsobligationer, der blev udstedt i fællesskab af New York City Housing Development Corporation og New York State Housing Finance Agency fra 2002-2006 med et bidrag på 1,2 milliarder dollars fra den føderale regering, skulle hjælpe med at genopbygge den del af Lower Manhattan, kaldet Liberty Zone, der var blevet ødelagt af World Trade Centers terrorangreb i september. 11, 2001.
Udstedelsen af $8 milliarder havde også en anden målgruppe - ejendomsudviklere og virksomheder - og et andet mål: at finansiere ikke en krigsindsats, men bolig- og kommercielle bygninger.
Kritikere anklagede, at programmet gik for at hjælpe højtprofilerede virksomheder - obligationerne var fritaget for tredobbelt skat - og i mange tilfælde til projekter, der ikke engang var placeret i nærheden af Ground Zero. Alligevel ansporede de til en byggetur i downtown Manhattan, som i dag er et mere befolket, blomstrende område, end det nogensinde har været.
##Højdepunkter
Liberty Bonds var føderalt udstedte gældsforpligtelser, der blev brugt til at finansiere amerikansk deltagelse i Første Verdenskrig.
I 2002 blev Liberty Bonds udstedt i fællesskab af byen og staten New York, med hjælp fra den amerikanske regering, for at genopbygge de nedre Manhattan-kvarterer i kølvandet på 9/11.
Liberty Bonds, som appellerede til patriotiske følelser, tilbød mange "almindelige" amerikanere deres første erfaring med investeringer.
