Liberty Bond

Vad är en Liberty Bond?

En Liberty Bond är en skuldförbindelse utfärdad av det amerikanska finansdepartementet i samarbete med Federal Reserve. Även känt som ett Liberty Loan, var det en krigsobligation, utfärdad i fyra omgångar 1917-18 som ett sätt att finansiera USA:s deltagande i första världskriget och de allierade krigsinsatserna i Europa.

Den amerikanska regeringen hjälpte till att sälja Liberty Bonds igen efter terrorattackerna i USA den 11 september 2001 – den här gången för att finansiera återuppbyggnaden av "Ground Zero" och andra skadade områden.

Förstå Liberty Bonds

Liberty Bonds lanserades av en kongressakt känd som Liberty Bond Act, senare kallad First Liberty Bond Act, eftersom det fanns tre efterföljande lagar för att tillåta ytterligare obligationsemissioner,. plus en femte efterkrigsrunda.

Med detta program lånade amerikaner i princip pengar till regeringen för att hjälpa till att betala kostnaderna för militära operationer under krigstid. Efter ett visst antal år skulle de som investerat i dessa obligationer få tillbaka sina pengar plus ränta. Regeringen skapade dessa obligationer som en del av det som var känt som "Liberty Loan"-programmet, en gemensam ansträngning mellan det amerikanska finansdepartementet och Federal Reserve System, som hade skapats bara tre år tidigare, 1914.

Den federala regeringen främjade dessa värdepapper som ett sätt för amerikanska medborgare att visa sin patriotiska anda och stödja nationen och dess militär. Liberty Bonds var dock endast måttligt framgångsrika när de emitterades första gången i april 1917, till förlägenhet för finansdepartementet. Regeringen, för att säkerställa att obligationerna var mer framgångsrika nästa gång, organiserade en massiv medvetenhetskampanj för allmänheten med iögonfallande affischer, skyltar, rekommendationer från filmstjärnor och andra marknadsföringstaktiker för det andra erbjudandet av Liberty Bonds i slutet av 1917.

En sista, femte release av Liberty Bonds inträffade i april 1919; bara de kallades "Victory Bonds" för att fira slutet av första världskriget.

Liberty Bonds som investeringar

Den första emissionen av Liberty Bonds erbjöd en ränta på 3,5 %, vilket var lägre än vad som var tillgängligt via ett typiskt sparkonto vid den tiden. Under loppet av flera efterföljande releaser steg räntan gradvis något, upp till 4,25 %. Ändå var den primära överklagandet av dessa värdepapper att visa patriotiskt stöd, och inte för ekonomisk vinning.

Trots det erbjöd Liberty Bonds många "vanliga" amerikaner sin första erfarenhet av att investera. Fram till dess sågs värdepapper som något för de mycket rika eller professionella Wall Street-handlarna. Men den dåvarande finansministern, William Gibbs McAdoo, föreställde sig hela obligationsprogrammet som något av en finansiell utbildare, såväl som en patriotismförstärkare, för den genomsnittliga individen.

$17 miljarder

Beloppet som samlades in av Liberty Bonds som såldes under första världskriget.

Obligationer fanns tillgängliga i valörer så låga som $50. De kunde också köpas på avbetalning, via 25-cents War Thrift-stämplar och $5 War Savings Certificate, som så småningom kunde lämnas in för en verklig Liberty Bond. McAdoo satte också obligationernas ränta relativt lågt, för att förhindra att de snappades upp av de välbärgade och av spekulanter.

En ekonomisk fördel med den första emissionen av Liberty Bonds var att räntan var befriad från skatter, med undantag för fastighets- eller arvsskatt. Även om de hade löptider på 25 till 30 år, löstes de flesta av Liberty-obligationerna ut under de tidiga rundorna in eller konverterades till obligationer med högre ränta (de kunde lösas in efter 10 eller 15 år). Som ett resultat är dessa obligationscertifikat sällsynta och värderade av samlare.

Frihetsobligationer under 2000-talet

Liberty Bonds återuppstod i början av 2000-talet, även om dessa skyldigheter var något olika djur: inte federala statsobligationer, utan New Yorks kommunala obligationer. Gemensamt utgivna av New York City Housing Development Corporation och New York State Housing Finance Agency från 2002-2006, med ett bidrag på 1,2 miljarder dollar från den federala regeringen, var dessa privata aktivitetsobligationer avsedda att hjälpa till att återuppbygga den del av Lower Manhattan, kallad Liberty Zone, som hade ödelagts av terrorattackerna i World Trade Center den 11 september 2001.

Emissionen på 8 miljarder dollar hade också en annan målgrupp – fastighetsutvecklare och företag – och ett annat mål: att inte finansiera en krigsinsats, utan bostads- och kommersiella byggnader.

Kritiker anklagade att programmet gick till att hjälpa högprofilerade företag – obligationerna var trippelbefriade från skatt – och i många fall till projekt som inte ens var belägna nära Ground Zero. Ändå sporrade de till en byggresa i centrala Manhattan, som idag är ett mer befolkat, blomstrande område än det någonsin varit.

Höjdpunkter

• Liberty Bonds var federalt utfärdade skuldförbindelser som användes för att finansiera amerikanskt deltagande i första världskriget.

– År 2002 utfärdades Liberty Bonds gemensamt av staden och delstaten New York, med hjälp av den amerikanska regeringen, för att återuppbygga nedre Manhattan-kvarter i kölvattnet av 9/11.

– Liberty Bonds, som vädjade till patriotiska känslor, erbjöd många "vanliga" amerikaner sin första erfarenhet av investeringar.