Forskning og udvikling (R&D)
Hvad er forskning og udvikling (F&U)?
Forskning og udvikling (F&U) omfatter aktiviteter, som virksomheder påtager sig for at innovere og introducere nye produkter og tjenester. Det er ofte det første trin i udviklingsprocessen. Målet er typisk at tage nye produkter og tjenester på markedet og tilføje til virksomhedens bundlinje.
Forståelse af forskning og udvikling (F&U)
Begrebet F&U er i vid udstrækning knyttet til innovation både i erhvervslivet og i den offentlige sektor. F&U giver en virksomhed mulighed for at være på forkant med konkurrenterne. Uden et F&U-program vil en virksomhed muligvis ikke overleve alene og kan være nødt til at stole på andre måder at innovere, såsom at engagere sig i fusioner og opkøb (M&A) eller partnerskaber. Gennem R&D kan virksomheder designe nye produkter og forbedre deres eksisterende tilbud.
F&U er adskilt fra de fleste operationelle aktiviteter udført af et selskab. Forskningen og/eller udviklingen udføres typisk ikke med forventning om øjeblikkelig profit. I stedet forventes det at bidrage til en virksomheds langsigtede rentabilitet. R&D kan føre til patenter, ophavsrettigheder og varemærker, efterhånden som opdagelser og produkter skabes.
Virksomheder, der opretter og beskæftiger hele R&D-afdelinger, afsætter betydelig kapital til indsatsen. De skal estimere det risikojusterede afkast af deres F&U-udgifter - hvilket uundgåeligt indebærer risiko for kapital - fordi der ikke er nogen umiddelbar udbytte, og investeringsafkastet (ROI) er usikkert. Efterhånden som der investeres flere penge i F&U, stiger niveauet af kapitalrisiko. Andre virksomheder kan vælge at outsource deres F&U af forskellige årsager, herunder størrelse og omkostninger.
Virksomheder på tværs af alle sektorer og brancher gennemgår F&U-aktiviteter. Virksomheder oplever vækst gennem disse forbedringer og udvikling af nye varer og tjenester. Farmaceutiske, halvledere og software-/teknologivirksomheder har en tendens til at bruge mest på F&U. I Europa er F&U kendt som forskning og teknisk eller teknologisk udvikling (FTU).
Mange små og mellemstore virksomheder kan vælge at outsource deres F&U-indsats, fordi de ikke har det rigtige personale internt til at opfylde deres behov.
Særlige overvejelser
R&D Regnskab
F&U kan være gavnligt for en virksomheds bundlinje, men det betragtes som en udgift. Virksomheder bruger trods alt betydelige beløb på forskning og forsøg på at udvikle nye produkter og tjenester. Som sådan rapporteres disse udgifter ofte til regnskabsmæssige formål i resultatopgørelsen og har ikke langsigtet værdi.
Der er visse situationer, hvor F&U-omkostninger aktiveres og rapporteres på balancen. Nogle eksempler omfatter, men er ikke begrænset til:
Materialer, anlægsaktiver eller andre aktiver har alternative fremtidige anvendelser med en skønsmæssig værdi og brugstid.
Software, der kan konverteres eller anvendes andre steder i virksomheden for at have en brugstid ud over et specifikt enkelt F&U-projekt.
Indirekte omkostninger eller generalomkostninger fordelt mellem projekter.
F&U købt fra en tredjepart, der er ledsaget af immateriell værdi. Dette immaterielle aktiv kan registreres som et separat balanceaktiv.
Hvem bruger mest på F&U?
Virksomheder bruger milliarder af dollars på R&D for at producere de nyeste og mest eftertragtede produkter. Ifølge offentlige virksomhedsregistre pådrog disse virksomheder sig de højeste forsknings- og udviklingsudgifter i 2020:
Amazon: 42,7 milliarder dollars
Alphabet, Inc.: 27,6 milliarder dollars
Huawei: 22,0 milliarder dollars
Microsoft: 19,3 milliarder dollars
Apple: 18,8 milliarder dollars
Samsung: 18,8 milliarder dollars
Facebook: 18,5 milliarder dollars
$42,7 milliarder i forsknings- og udviklingsomkostninger senere fik Amazon tildelt 2.244 nye patenter i 2020. Deres patenter omfattede fremskridt inden for kunstig intelligens, maskinlæring og cloud computing.
Typer af forskning og udvikling
En R&D-model er en afdeling, der primært er bemandet af ingeniører, der udvikler nye produkter - en opgave, der typisk involverer omfattende forskning. Der er ikke noget specifikt mål eller anvendelse i tankerne med denne model. I stedet foregår forskningen for forskningens skyld.
Den anden model involverer en afdeling sammensat af industrielle videnskabsmænd eller forskere, som alle har til opgave at udføre anvendt forskning inden for tekniske, videnskabelige eller industrielle områder. Denne model letter udviklingen af fremtidige produkter eller forbedringen af nuværende produkter og/eller driftsprocedurer.
Der er også business inkubatorer og acceleratorer, hvor virksomheder investerer i startups og yder støtte og vejledning til iværksættere i håbet om, at der vil komme innovationer, som de kan bruge til deres fordel.
M&A og partnerskaber er også former for F&U, da virksomheder slår sig sammen for at drage fordel af andre virksomheders institutionelle viden og talent.
R&D vs. Anvendt forskning
Grundforskning er rettet mod en fyldigere, mere fuldstændig forståelse af de grundlæggende aspekter af et begreb eller fænomen. Denne forståelse er generelt det første skridt i F&U. Disse aktiviteter giver et grundlag for information uden rettet anvendelse mod produkter, politikker eller operationelle processer.
Anvendt forskning omfatter de aktiviteter, der bruges til at opnå viden med et bestemt mål for øje. Aktiviteterne kan være at fastlægge og udvikle nye produkter, politikker eller operationelle processer. Mens grundforskning er tidskrævende, er anvendt forskning omhyggelig og dyrere på grund af dens detaljerede og komplekse karakter.
##Højdepunkter
R&D giver en virksomhed mulighed for at være på forkant med konkurrenterne ved at imødekomme nye ønsker eller behov på markedet.
Virksomheder i forskellige sektorer og brancher udfører forskning og udvikling - farmaceutiske, halvledere og teknologivirksomheder bruger generelt mest.
R&D er ofte en bred tilgang til sonderende fremskridt, mens anvendt forskning er mere rettet mod at forske i et mere snævert område.
Den regnskabsmæssige behandling af F&U-omkostninger kan have væsentlig indflydelse på en virksomheds resultatopgørelse og balance.
R&D repræsenterer de aktiviteter, virksomheder påtager sig for at innovere og introducere nye produkter og tjenester eller for at forbedre deres eksisterende tilbud.
##Ofte stillede spørgsmål
Hvilke typer aktiviteter kan findes inden for forskning og udvikling?
Forsknings- og udviklingsaktiviteter fokuserer på innovation af nye produkter eller tjenester i en virksomhed. Blandt de primære formål med F&U-aktiviteter er, at en virksomhed forbliver konkurrencedygtig, da den producerer produkter, der fremmer og løfter dens nuværende produktlinje. Da F&U typisk opererer på en længere sigt, forventes dets aktiviteter ikke at generere øjeblikkeligt afkast. Men med tiden kan R&D-projekter føre til patenter, varemærker eller banebrydende opdagelser med varige fordele for virksomheden.
Hvad er et eksempel på forskning og udvikling?
Overvej eksemplet med Alphabet, som har afsat over 16 milliarder dollars årligt til R&D i 2018. Under sin R&D-arm X, moonshot-fabrikken, har det udviklet Waymo selvkørende biler. I mellemtiden har Amazon brugt endnu mere på R&D-projekter med vigtige udviklinger inden for cloud computing og dens kasseløse butik Amazon Go. Samtidig kan R&D tage tilgangen til en fusion og opkøb, hvor en virksomhed vil udnytte talentet og intelligensen fra en anden virksomhed til at skabe en konkurrencefordel. Det samme kan siges med virksomhedens investering i acceleratorer og inkubatorer, hvis udvikling den senere kunne udnytte.
Hvorfor er forskning og udvikling vigtig?
I betragtning af den hurtige teknologiske udvikling er F&U vigtig for, at virksomheder kan forblive konkurrencedygtige. Specifikt giver R&D virksomheder mulighed for at skabe produkter, som er svære for deres konkurrenter at kopiere. I mellemtiden kan F&U-indsatsen føre til forbedret produktivitet, der hjælper med at øge avancerne, hvilket yderligere skaber en fordel i forhold til at overgå konkurrenterne. Fra et bredere perspektiv kan R&D give en virksomhed mulighed for at være på forkant med at foregribe kundernes krav eller tendenser.
