Forskning og utvikling (FoU)
Hva er forskning og utvikling (FoU)?
Forskning og utvikling (FoU) omfatter aktiviteter som bedrifter påtar seg for å innovere og introdusere nye produkter og tjenester. Det er ofte det første trinnet i utviklingsprosessen. Målet er typisk å ta nye produkter og tjenester til markedet og legge til selskapets bunnlinje.
Forstå forskning og utvikling (FoU)
Begrepet FoU er mye knyttet til innovasjon både i bedrifts- og offentlig sektor. FoU gjør at et selskap kan ligge i forkant av konkurrentene. Uten et FoU-program kan det hende at et selskap ikke overlever alene og kan måtte stole på andre måter å innovere på, for eksempel å delta i fusjoner og oppkjøp (M&A) eller partnerskap. Gjennom FoU kan bedrifter designe nye produkter og forbedre sine eksisterende tilbud.
FoU er atskilt fra de fleste operasjonelle aktiviteter utført av et selskap. Forskningen og/eller utviklingen utføres vanligvis ikke med forventning om umiddelbar fortjeneste. I stedet forventes det å bidra til den langsiktige lønnsomheten til et selskap. FoU kan føre til patenter, opphavsrettigheter og varemerker etter hvert som oppdagelser gjøres og produkter opprettes.
Selskaper som setter opp og ansetter hele FoU-avdelinger, forplikter betydelig kapital til innsatsen. De må estimere den risikojusterte avkastningen på sine FoU-utgifter – som uunngåelig innebærer risiko for kapital – fordi det ikke er noen umiddelbar uttelling, og avkastningen på investeringen (ROI) er usikker. Ettersom mer penger investeres i FoU, øker nivået på kapitalrisikoen. Andre selskaper kan velge å outsource sin FoU av en rekke årsaker, inkludert størrelse og kostnader.
Bedrifter på tvers av alle sektorer og bransjer gjennomgår FoU-aktiviteter. Selskaper opplever vekst gjennom disse forbedringene og utviklingen av nye varer og tjenester. Farmasøytiske, halvledere og programvare-/teknologiselskaper har en tendens til å bruke mest på FoU. I Europa er FoU kjent som forskning og teknisk eller teknologisk utvikling (FTU).
Mange små og mellomstore bedrifter kan velge å sette ut FoU-innsatsen sin fordi de ikke har de riktige ansatte internt for å møte deres behov.
Spesielle hensyn
FoU-regnskap
FoU kan være fordelaktig for et selskaps bunnlinje, men det anses som en utgift. Bedrifter bruker tross alt betydelige beløp på forskning og forsøk på å utvikle nye produkter og tjenester. Som sådan blir disse utgiftene ofte rapportert for regnskapsformål i resultatregnskapet og har ikke langsiktig verdi.
Det er visse situasjoner der FoU-kostnader aktiveres og rapporteres i balansen. Noen eksempler inkluderer, men er ikke begrenset til:
Materialer, anleggsmidler eller andre eiendeler har alternativ fremtidig bruk med en estimerbar verdi og utnyttbar levetid.
Programvare som kan konverteres eller brukes andre steder i selskapet for å ha en brukstid utover et spesifikt enkelt FoU-prosjekt.
Indirekte kostnader eller overheadkostnader fordelt mellom prosjekter.
FoU kjøpt fra en tredjepart som er ledsaget av immateriell verdi. Den immaterielle eiendelen kan registreres som en separat eiendel i balansen.
Hvem bruker mest på FoU?
Bedrifter bruker milliarder av dollar på FoU for å produsere de nyeste og mest ettertraktede produktene. I følge offentlige selskapsregistreringer pådro disse selskapene de høyeste forsknings- og utviklingskostnadene i 2020:
Amazon: 42,7 milliarder dollar
Alphabet, Inc.: 27,6 milliarder dollar
– Huawei: 22,0 milliarder dollar
Microsoft: 19,3 milliarder dollar
Apple: 18,8 milliarder dollar
Samsung: 18,8 milliarder dollar
Facebook: 18,5 milliarder dollar
42,7 milliarder dollar i forsknings- og utviklingskostnader senere, ble Amazon innvilget 2244 nye patenter i 2020. Patentene deres inkluderte fremskritt innen kunstig intelligens, maskinlæring og cloud computing.
Typer forskning og utvikling
En FoU-modell er en avdeling bemannet hovedsakelig av ingeniører som utvikler nye produkter - en oppgave som vanligvis involverer omfattende forskning. Det er ikke noe spesifikt mål eller bruk i tankene med denne modellen. I stedet gjøres forskningen for forskningens skyld.
Den andre modellen involverer en avdeling sammensatt av industrielle forskere eller forskere, som alle har i oppgave med anvendt forskning innen tekniske, vitenskapelige eller industrielle felt. Denne modellen letter utviklingen av fremtidige produkter eller forbedring av nåværende produkter og/eller driftsprosedyrer.
Det finnes også bedriftsinkubatorer og akseleratorer, der selskaper investerer i startups og gir finansieringshjelp og veiledning til gründere i håp om at innovasjoner vil resultere som de kan bruke til deres fordel.
M&As og partnerskap er også former for FoU ettersom selskaper slår seg sammen for å dra nytte av andre selskapers institusjonelle kunnskap og talent.
FoU vs. anvendt forskning
Grunnforskning er rettet mot en fyldigere, mer fullstendig forståelse av de grunnleggende aspektene ved et konsept eller fenomen. Denne forståelsen er generelt det første trinnet i FoU. Disse aktivitetene gir et informasjonsgrunnlag uten rettet bruk mot produkter, retningslinjer eller operasjonelle prosesser.
Anvendt forskning innebærer aktivitetene som brukes for å oppnå kunnskap med et bestemt mål for øyet. Aktivitetene kan være å bestemme og utvikle nye produkter, retningslinjer eller operasjonelle prosesser. Mens grunnforskning er tidkrevende, er anvendt forskning møysommelig og mer kostbar på grunn av dens detaljerte og komplekse natur.
Høydepunkter
– FoU gjør at en bedrift kan ligge i forkant av konkurrentene ved å imøtekomme nye ønsker eller behov i markedet.
- Bedrifter i ulike sektorer og bransjer driver FoU – farmasøytiske, halvledere og teknologiselskaper bruker generelt mest.
– FoU er ofte en bred tilnærming til utforskende fremskritt, mens anvendt forskning er mer rettet mot å forske på et snevrere område.
Regnskapsføringen for behandling av FoU-kostnader kan ha vesentlig innvirkning på et selskaps resultatregnskap og balanse.
FoU representerer aktivitetene bedrifter gjennomfører for å innovere og introdusere nye produkter og tjenester eller for å forbedre sine eksisterende tilbud.
FAQ
Hvilke typer aktiviteter kan finnes innen forskning og utvikling?
Forsknings- og utviklingsaktiviteter fokuserer på innovasjon av nye produkter eller tjenester i en bedrift. Blant hovedformålene med FoU-aktiviteter er at et selskap skal forbli konkurransedyktig når det produserer produkter som fremmer og hever sin nåværende produktlinje. Siden FoU vanligvis opererer på en lengre sikt, forventes det ikke å generere umiddelbar avkastning. Imidlertid kan FoU-prosjekter med tiden føre til patenter, varemerker eller banebrytende funn med varige fordeler for selskapet.
Hva er et eksempel på forskning og utvikling?
Tenk på eksemplet med Alphabet, som har bevilget over 16 milliarder dollar årlig til FoU i 2018. Under sin FoU-arm X, moonshot-fabrikken, har det utviklet Waymo selvkjørende biler. I mellomtiden har Amazon brukt enda mer på FoU-prosjekter, med viktige utviklinger innen cloud computing og dens kasseløse butikk Amazon Go. Samtidig kan FoU ta tilnærmingen til en fusjon og oppkjøp, der et selskap vil utnytte talentet og intelligensen til et annet selskap for å skape et konkurransefortrinn. Det samme kan sies med selskapets investering i akseleratorer og inkubatorer, hvis utvikling det senere kan utnytte.
Hvorfor er forskning og utvikling viktig?
Gitt den raske teknologiske utviklingen er FoU viktig for at bedrifter skal holde seg konkurransedyktige. Nærmere bestemt lar FoU selskaper lage produkter som er vanskelige for konkurrentene å replikere. I mellomtiden kan FoU-innsats føre til forbedret produktivitet som bidrar til å øke marginene, og skape et forsprang i å overgå konkurrenter. Fra et bredere perspektiv kan FoU tillate et selskap å ligge i forkant og forutse kundenes krav eller trender.
