Frihandelsavtale (FTA)

Hva er en frihandelsavtale (FTA)?

En frihandelsavtale er en pakt mellom to eller flere nasjoner for å redusere hindringer for import og eksport blant dem. Under en frihandelspolitikk kan varer og tjenester kjøpes og selges på tvers av internasjonale grenser med lite eller ingen statlige tariffer, kvoter, subsidier eller forbud for å hemme utvekslingen.

Konseptet frihandel er det motsatte av handelsproteksjonisme eller økonomisk isolasjonisme.

Hvordan en frihandelsavtale fungerer

I den moderne verden blir frihandelspolitikk ofte implementert ved hjelp av en formell og gjensidig avtale mellom de involverte nasjonene. Imidlertid kan en frihandelspolitikk ganske enkelt være fravær av handelsrestriksjoner.

En regjering trenger ikke å ta spesifikke tiltak for å fremme frihandel. Denne hands-off-holdningen blir referert til som " laiss ez-faire trade" eller handelsliberalisering.

Regjeringer med frihandelspolitikk eller avtaler på plass forlater ikke nødvendigvis all kontroll over import og eksport eller eliminerer all proteksjonistisk politikk. I moderne internasjonal handel gir få frihandelsavtaler (FTA) helt fri handel.

For eksempel kan en nasjon tillate frihandel med en annen nasjon, med unntak som forbyr import av spesifikke legemidler som ikke er godkjent av myndighetene, eller dyr som ikke er vaksinert, eller bearbeidet mat som ikke oppfyller standardene.

Fordelene med frihandel ble skissert i "On the Principles of Political Economy and Taxation", utgitt av økonomen David Ricardo i 1817.

Eller det kan ha retningslinjer på plass som fritar spesifikke produkter fra tollfri status for å beskytte hjemmeprodusenter mot utenlandsk konkurranse i deres bransjer.

Frihandelens økonomi

I prinsippet er frihandel på internasjonalt nivå ikke forskjellig fra handel mellom naboer, byer eller stater. Imidlertid lar det virksomheter i hvert land fokusere på å produsere og selge varene som best bruker ressursene deres, mens andre virksomheter importerer varer som er knappe eller utilgjengelige innenlands. Denne blandingen av lokal produksjon og utenrikshandel gjør det mulig for økonomier å oppleve raskere vekst samtidig som de bedre møter behovene til forbrukerne.

Dette synet ble først popularisert i 1817 av økonomen David Ricardo i sin bok, "On the Principles of Political Economy and Taxation." Hed hevder at frihandel utvider mangfoldet og senker prisene på varer som er tilgjengelige i en nasjon, samtidig som de utnytter dens hjemmelagde ressurser, kunnskap og spesialiserte ferdigheter bedre.

Offentlig mening om frihandel

Få saker skiller økonomer og allmennheten så mye som frihandel. Forskning tyder på at fakultetsøkonomer ved amerikanske universiteter har syv ganger større sannsynlighet for å støtte frihandelspolitikk enn allmennheten. Faktisk sa den amerikanske økonomen Milton Friedman : «Økonomiprofesjonen har vært nesten enstemmig i spørsmålet om ønskeligheten av fri handel.»

Frihandelspolitikk har ikke vært like populær blant allmennheten. De viktigste problemene inkluderer urettferdig konkurranse fra land der lavere lønnskostnader tillater priskutt og tap av godt betalte jobber til produsenter i utlandet.

Oppfordringen til publikum om å kjøpe amerikansk kan bli høyere eller roligere med de politiske vindene, men den blir aldri stille.

Utsikten fra finansmarkedene

Ikke overraskende ser finansmarkedene den andre siden av medaljen. Frihandel er en mulighet til å åpne en annen del av verden for innenlandske produsenter.

Dessuten er frihandel nå en integrert del av det finansielle systemet og investeringsverdenen. Amerikanske investorer har nå tilgang til de fleste utenlandske finansmarkeder og til et bredere spekter av verdipapirer, valutaer og andre finansielle produkter.

Helt fri handel i finansmarkedene er imidlertid lite sannsynlig i vår tid. Det er mange overnasjonale regulatoriske organisasjoner for verdens finansmarkeder, inkludert Basel-komiteen for banktilsyn,. International Organization of Securities Commission (IOSCO) og Committee on Capital Movements and Invisible Transactions.

Eksempler fra den virkelige verden på frihandelsavtaler

Den europeiske union er et bemerkelsesverdig eksempel på frihandel i dag. Medlemsnasjonene danner en i hovedsak en grenseløs enhet for handelsformål, og innføringen av euroen av de fleste av disse nasjonene jevner veien videre. Det skal bemerkes at dette systemet er regulert av et byråkrati basert i Brussel som skal håndtere de mange handelsrelaterte spørsmålene som dukker opp mellom representanter for medlemslandene.

amerikanske frihandelsavtaler

USA har for tiden en rekke frihandelsavtaler på plass. Disse inkluderer multinasjonsavtaler som den nordamerikanske frihandelsavtalen (NAFTA), som dekker USA, Canada og Mexico, og den sentralamerikanske frihandelsavtalen (CAFTA), som inkluderer de fleste nasjoner i Mellom-Amerika. Det er også egne handelsavtaler med nasjoner fra Australia til Peru.

Samlet betyr disse avtalene at omtrent halvparten av alle varer som kommer inn i USA kommer inn uten toll, ifølge tall fra myndighetene. Gjennomsnittlig importtoll på industrivarer er 2 %.

Alle disse avtalene samlet sett utgjør fortsatt ikke frihandel i sin mest laissez-faire-form. Amerikanske spesialinteressegrupper har lykkes med å drive lobbyvirksomhet for å innføre handelsrestriksjoner på hundrevis av import, inkludert stål, sukker, biler, melk, tunfisk, biff og denim.

##Høydepunkter

– Frihandelsavtaler reduserer eller fjerner hindringer for handel over internasjonale grenser.

– Frihandel er det motsatte av handelsproteksjonisme.

– I USA og EU kommer ikke frihandelsavtaler uten reguleringer og tilsyn.