自由贸易协定 (FTA)

什么是自由贸易协定 (FTA)？

自由贸易协定是两个或多个国家之间为减少它们之间的进出口壁垒而达成的协议。在自由贸易政策下，商品和服务可以跨越国际边界进行买卖，而政府几乎没有关税、配额、补贴或禁止其交换的禁令。

自由贸易的概念是贸易保护主义或经济孤立主义的对立面。

在现代世界，自由贸易政策通常通过相关国家的正式和相互协议来实施。然而，自由贸易政策可能只是没有任何贸易限制。

政府不需要采取具体行动来促进自由贸易。这种不干涉的立场被称为“自由放任贸易”或贸易自由化。

拥有自由贸易政策或协议的政府不一定会放弃对进出口的所有控制或消除所有保护主义政策。在现代国际贸易中，很少有自由贸易协定（FTA）导致完全自由贸易。

例如，一个国家可能允许与另一个国家进行自由贸易，但禁止进口未经其监管机构批准的特定药物、未接种疫苗的动物或不符合其标准的加工食品除外。

自由贸易的好处在经济学家大卫李嘉图于 1817 年出版的《论政治经济学和税收原则》中进行了概述。

或者，它可能制定政策，免除特定产品的免税地位，以保护本国生产商免受其行业中的外国竞争。

原则上，国际层面的自由贸易与邻国、城镇或州之间的贸易没有什么不同。但是，它允许每个国家的企业专注于生产和销售最能利用其资源的商品，而其他企业则进口国内稀缺或无法获得的商品。本地生产和对外贸易的这种结合使经济体能够在更好地满足消费者需求的同时实现更快的增长。

1817 年，经济学家大卫·李嘉图在他的著作《论政治经济学和税收的原理》中首次普及了这一观点。他认为，自由贸易扩大了多样性并降低了一个国家可用商品的价格，同时更好地利用其本土资源、知识和专业技能。

###关于自由贸易的舆论

很少有问题能像自由贸易那样使经济学家和公众如此分裂。研究表明，美国大学的教师经济学家支持自由贸易政策的可能性是公众的七倍。事实上，美国经济学家米尔顿弗里德曼说：“经济学界在自由贸易的可取性这一问题上几乎是一致的。”

自由贸易政策并没有受到公众的欢迎。关键问题包括来自劳动力成本较低允许降价的国家的不公平竞争以及国外制造商失去高薪工作。

公众对购买美国货的呼吁可能会随着政治风向而变得更大或更安静，但它永远不会沉默。

###金融市场的观点

毫不奇怪，金融市场看到了硬币的另一面。自由贸易是向国内生产商开放世界另一部分的机会。

此外，自由贸易现在是金融体系和投资界不可分割的一部分。美国投资者现在可以进入大多数外国金融市场以及更广泛的证券、货币和其他金融产品。

然而，在我们这个时代，金融市场上的完全自由贸易是不可能的。世界金融市场有许多超国家的监管组织，包括巴塞尔银行监管委员会、国际证券委员会组织（IOSCO）和资本流动与无形交易委员会。

欧盟是当今自由贸易的一个显着例子。出于贸易目的，成员国形成了一个基本上无国界的单一实体，大多数这些国家采用欧元为进一步铺平道路。应该指出的是，该系统由位于布鲁塞尔的官僚机构监管，该机构必须管理成员国代表之间出现的许多与贸易相关的问题。

美国目前有许多自由贸易协定。其中包括多国协议，例如涵盖美国、加拿大和墨西哥的北美自由贸易协定 (NAFTA) 和涵盖中美洲大部分国家的中美洲自由贸易协定 (CAFTA)。还与从澳大利亚到秘鲁的国家签订了单独的贸易协定。

根据政府数据，总体而言，这些协议意味着进入美国的所有商品中约有一半是免关税的。工业品的平均进口关税为2%。

所有这些协议加起来仍然不能以最自由放任的形式构成自由贸易。美国特殊利益集团已成功游说对数百种进口商品实施贸易限制，包括钢铁、糖、汽车、牛奶、金枪鱼、牛肉和牛仔布。

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