Hydrokarbon

Hva er et hydrokarbon?

Et hydrokarbon er en organisk kjemisk forbindelse som utelukkende består av hydrogen og karbonatomer. Hydrokarboner er naturlig forekommende forbindelser og danner grunnlaget for råolje,. naturgass, kull og andre viktige energikilder.

Hydrokarboner er svært brennbare og produserer karbondioksid, vann og varme når de brennes. Derfor er hydrokarboner svært effektive som drivstoffkilde.

Forstå hydrokarboner

Hydrokarboner forekommer naturlig over hele verden, og stammer fra plante- og dyrefossiler som har blitt dannet av temperatur- og vektkreftene gjennom årtusener. De finnes stort sett dypt under jorden, i porøse fjellformasjoner (som sandstein, kalkstein og skifer).

Porøse fjellformasjoner finnes ofte i store vannmasser, så det er en enorm mengde hydrokarboner fanget dypt under havene. Olje- og naturgassletingselskaper bruker avanserte ingeniørteknikker for å identifisere disse potensielle reservoarene og trekke ressursene deres til overflaten for menneskelig bruk. Eksempler på slike teknologier inkluderer offshore oljeplattformer, retningsboring og forbedret oljeutvinning (EOR) teknikker.

Hydrokarboner er svært viktige for den moderne økonomien. Globalt står hydrokarboner for omtrent 85 % av energiforbruket. Dette tallet kan faktisk undervurdere rollen til hydrokarboner i økonomien med en betydelig margin fordi de brukes i et bredt spekter av bruksområder bortsett fra deres bruk som energikilde. For eksempel har raffinert petroleum blitt brukt til å produsere utallige derivatmaterialer som spiller kritiske roller i den globale økonomien, som plast, løsemidler og smøremidler.

Ulike teknikker brukes for å utvinne hydrokarboner, avhengig av typen og plasseringen av reservatet. For eksempel brukes hydraulisk frakturering - bedre kjent som "fracking" - for å utvinne naturgass fra skiferstein ved å bruke trykksatt fracking-væske for å lage sprekker som gassen kan unnslippe til overflaten. Gruvedrift brukes for å få tilgang til oljesand, som er ukonvensjonelle forekomster av råolje som er tungt blandet med sand og sandstein.

Eksempler på hydrokarbonselskaper

Fordi hydrokarboner er den største energikilden i verden, er noen av de største selskapene i verden hydrokarbonselskaper. Disse inkluderer først og fremst olje- og gasselskaper som utvinner hydrokarboner og konverterer dem til energikildene som verden bruker til å drive nesten alt.

Noen av de største hydrokarbonselskapene inkluderer Exxon Mobil, Chevron, Royal Dutch Shell, Saudi Aramco og PetroChina. Suksessen til disse selskapene og deres evne til å levere energikilder effektivt og billig påvirker verdens finansmarkeder og økonomier i stor grad.

Svingningene i oljeprisen har stor innvirkning på kostnadene for bensin til biler, flydrivstoff for flyselskaper og gass til oppvarming av boliger. Disse kostnadene påvirker hvordan forbrukerne bruker pengene sine; beslutninger som gir gjenklang i hele den globale økonomien.

Spesielle hensyn

Dessverre er det nå forstått at det er en alvorlig miljøkostnad ved å bruke hydrokarboner som en primær energikilde. Drivhusgasser som slippes ut under forbrenning av hydrokarboner bidrar til klimaendringer. Prosessen med olje- og gassutvinning kan skade overflatemiljøet og det omkringliggende grunnvannet på utvinningsstedet.

Mange økonomer hevder at produksjon av hydrokarbonenergi innebærer betydelige negative eksternaliteter som ikke er tilstrekkelig representert i markedsprisen på olje og gass. Faktisk, med tanke på de økende kostnadene ved klimaendringer relaterte fenomener, hevder mange at disse eksternalitetene betydelig oppveier eventuelle kostnadsbesparelser forbundet med hydrokarboner.

Alternativer til hydrokarboner

For å møte den negative effekten av hydrokarbonenergi, er det en økende bevegelse mot bruk av fornybare energikilder, som sol, vind og geotermisk kraft. Ved siden av innovasjoner innen batteriteknologi og "smart grid"-infrastruktur, kan disse nye energialternativene spille en betydelig større rolle i global energiproduksjon i årene og tiårene fremover.

Solenergi

Solenergi kommer fra solen. Prosessen transformerer solenergi til termisk eller elektrisk energi som brukes til å drive hjem, varme opp vann til kommersiell og industriell bruk og gi strøm. Solenergi regnes for å være den rikeste og reneste energikilden i verden.

De fem beste landene som produserer solenergi er Kina, USA, Japan, Tyskland og India.

Solenergi har fått en fremtredende plass i bruken av boliger og kontorbygg. Den fungerer via solcellepaneler som er plassert på disse strukturene som konverterer solenergi til elektrisitet og annen bruk. Solcelleselskaper har blitt vanlige og en ny del av energibransjen.

Vind

Vindenergi utnytter vinden til å lage kraft eller elektrisitet. Vindturbiner er laget for å konvertere energien i vind til mekanisk kraft, som deretter brukes til en rekke industrielle oppgaver samt til å lage elektrisitet ved bruk av en generator. Vindturbiner finnes både på land og vann.

Geotermisk

Geotermisk energi tapper inn i varmen som finnes under jordoverflaten. Varmekildene er fanget inne i steiner og væsker under overflaten samt langt ned mot jordens kjerne. Geotermisk energi skapes ved å grave brønner ned i jordoverflaten for å få tilgang til dampen og varmtvannet, som brukes til å drive generatorer som lager elektrisitet.

Vanlige spørsmål om hydrokarbon

Hva er et hydrokarbon og dets bruksområder?

Et hydrokarbon er en organisk forbindelse som består av hydrogen og karbon som finnes i råolje, naturgass og kull. Hydrokarboner er svært brennbare og verdens viktigste energikilde. Brukene består av bensin, jetdrivstoff, propan, parafin og diesel, for bare å nevne noen.

Hva er typene hydrokarboner?

Det finnes to typer hydrokarboner: alifatiske og aromatiske. De tre typene alifatiske hydrokarboner er alkaner, alkener og alkyner. Aromatiske hydrokarboner inkluderer benzen. Samlet sett er eksempler på hydrokarboner metan, etan, propan og butan.

Hva er hydrokarbondrivstoff?

Hydrokarbondrivstoff er drivstoff som er avledet fra et hydrokarbon, som inkluderer bensin og jetdrivstoff, som begge har betydelig bruk i den moderne verden, fra å drive biler til fly til gressklippere.

Hvordan identifiserer du et hydrokarbon?

Hydrokarboner identifiseres ved å studere deres molekylære struktur. Hydrokarboner består kun av karbon og hydrogen, i mange forskjellige formater, men det er deres identifiserende funksjon.

Er hydrokarboner skadelige for mennesker?

Ja, hydrokarboner er farlige for mennesker. Gasser som slippes ut fra hydrokarboner har vist seg å skade luftveiene og skade miljøet gjennom klimaendringer og drivhuseffekten. Oljesøl skader økosystemene. Mens hydrokarboner er naturlige forekomster, er det deres manipulering til energikilder som er skadelig for mennesker.

Bunnlinjen

Hydrokarboner er naturlig forekommende kjemiske forbindelser som består av hydrogen og karbon som finnes i råolje, naturgass og kull. De har blitt manipulert av mennesker for å bli brukt som energikilde, for eksempel bensin og flydrivstoff. Bruken av hydrokarboner, spesielt forbrenningen av dem, som i kull, har hatt en ødeleggende innvirkning på miljøet. Som et resultat er det utviklet mange alternative energikilder som er tryggere og renere, som sol og vind.

Høydepunkter

– Hydrokarboner er kjemiske forbindelser som brukes som grunnlag for det store flertallet av global energiproduksjon.

– Det er utviklet en rekke komplekse teknologier og teknikker for å utvinne hydrokarboner fra dypt inne i jorden.

– På grunn av de alvorlige miljøkostnadene ved å bruke hydrokarboner som primær energikilde, har forsøkene på å bevege seg bort fra dem mot alternative energikilder, som sol-, kjernekraft, vindkraft og geotermisk kraft, økt betydelig.

– Noen av verdens største selskaper er hydrokarbonselskaper, først og fremst olje- og gasselskaper.

– Bruken av hydrokarboner som energikilde har negativt påvirket verdens klima på en betydelig måte, noe som har resultert i klimaendringer.