Eksternalitet

Hva er en eksternalitet?

En eksternalitet er en kostnad eller fordel forårsaket av en produsent som ikke er økonomisk pådratt eller mottatt av denne produsenten. En eksternalitet kan være både positiv eller negativ og kan stamme fra enten produksjon eller forbruk av en vare eller tjeneste. Kostnadene og fordelene kan være både private – for et individ eller en organisasjon – eller sosiale, noe som betyr at det kan påvirke samfunnet som helhet.

Eksternaliteter av natur er generelt miljømessige, for eksempel naturressurser eller folkehelse. For eksempel er en negativ eksternalitet en virksomhet som forårsaker forurensning som reduserer eiendomsverdiene eller helsen til folk i området rundt. En positiv eksternalitet inkluderer handlinger som reduserer overføring av sykdom eller unngår bruk av plenbehandlinger som avrenner til elver og dermed bidrar til overflødig plantevekst i innsjøer. Eksternaliteter er forskjellige fra donasjoner av parkområder eller åpen kildekode-programvare.

Forstå eksternaliteter

Eksternaliteter oppstår i en økonomi når produksjonen eller forbruket av en spesifikk vare eller tjeneste påvirker en tredjepart som ikke er direkte relatert til produksjonen eller forbruket av den varen eller tjenesten.

Nesten alle eksternaliteter anses å være tekniske eksternaliteter. Tekniske eksternaliteter har innvirkning på tredje forbruk og produksjonsmuligheter til ikke-nærstående parter, men prisen på forbruk inkluderer ikke eksternalitetene. Denne ekskluderingen skaper et gap mellom gevinst eller tap for privatpersoner og samlet gevinst eller tap for samfunnet som helhet.

Handlingen til en person eller organisasjon resulterer ofte i positive private gevinster, men trekker ned den generelle økonomien. Mange økonomer anser tekniske eksternaliteter som markedsmangler, og dette er grunnen til at folk tar til orde for statlig inngripen for å dempe negative eksternaliteter gjennom skattlegging og regulering.

Eksternaliteter var en gang ansvaret til lokale myndigheter og de som ble berørt av dem. Så for eksempel var kommunene ansvarlige for å betale for effektene av forurensning fra en fabrikk i området, mens innbyggerne var ansvarlige for sine helsekostnader som følge av forurensningen. Etter slutten av 1990-tallet vedtok regjeringer lovgivning som påla produsenten kostnadene ved eksternaliteter. Denne lovgivningen økte kostnadene, som mange selskaper ga videre til forbrukeren, noe som gjorde varene og tjenestene deres dyrere.

Positive og negative eksternaliteter

De fleste eksternaliteter er negative. Forurensning er en velkjent negativ eksternalitet. Et selskap kan bestemme seg for å kutte kostnader og øke fortjenesten ved å implementere nye operasjoner som er mer skadelige for miljøet. Konsernet realiserer kostnader i form av utvidelse av driften, men genererer også avkastning som er høyere enn kostnadene.

Imidlertid øker eksternaliteten også den samlede kostnaden for økonomien og samfunnet, noe som gjør den til en negativ eksternalitet. Eksternaliteter er negative når de sosiale kostnadene oppveier de private kostnadene.

Noen eksternaliteter er positive. Positive eksternaliteter oppstår når det er en positiv gevinst både på det private nivå og sosialt nivå. Forskning og utvikling (FoU) utført av et selskap kan være en positiv eksternalitet. FoU øker den private fortjenesten til en bedrift, men har også den ekstra fordelen av å øke det generelle kunnskapsnivået i et samfunn.

Likeledes er vektleggingen av utdanning også en positiv eksternalitet. Investering i utdanning fører til en smartere og mer intelligent arbeidsstyrke. Bedrifter drar nytte av å ansette ansatte som er utdannet fordi de er kunnskapsrike. Dette kommer arbeidsgiverne til gode fordi en bedre utdannet arbeidsstyrke krever mindre investeringer i ansattes opplæring og utviklingskostnader.

Overvinne eksternaliteter

Det finnes løsninger som finnes for å overvinne de negative effektene av eksternaliteter. Disse kan inkludere de fra både offentlig og privat sektor.

Skatter er en løsning for å overvinne eksternaliteter. For å bidra til å redusere de negative effektene av visse eksternaliteter som forurensning, kan regjeringer pålegge en skatt på varene som forårsaker eksternalitetene. Skatten, kalt en Pigovian - skatt – oppkalt etter økonomen Arthur C. Pigou, noen ganger kalt en Pigouvian-skatt – anses å være lik verdien av den negative eksternaliteten. Denne skatten er ment å motvirke aktiviteter som medfører en tredje nettokostnad for en ikke-nærstående part. Det betyr at ileggelse av denne typen skatt vil redusere markedsutfallet av eksternaliteten til et beløp som anses som effektivt.

Subsidier kan også overvinne negative eksternaliteter ved å oppmuntre til forbruk av en positiv eksternalitet. Et eksempel vil være å subsidiere frukthager som planter frukttrær for å gi positive eksternaliteter til birøktere.

Myndigheter kan også implementere reguleringer for å oppveie effektene av eksternaliteter. Regulering anses som den vanligste løsningen. Publikum henvender seg ofte til regjeringer for å vedta og vedta lover og regler for å dempe de negative effektene av eksternaliteter. Flere eksempler inkluderer miljøforskrifter eller helserelatert lovgivning.