Marginalisme

Hva er marginalisme?

Marginalisme er det økonomiske prinsippet om at økonomiske beslutninger tas og økonomisk atferd skjer i form av inkrementelle enheter, snarere enn kategorisk. Nøkkelfokuset for marginalisme er at det å spørre hvor mye, mer eller mindre, av en aktivitet (produksjon, forbruk, kjøp, salg, etc.) en person eller virksomhet vil engasjere seg i, er et mer fruktbart spørsmål for videre økonomisk undersøkelse enn kategoriske spørsmål. Nøkkelinnsikten til marginalisme er at folk tar beslutninger over spesifikke enheter av økonomiske varer (økonomer sier "på marginen"), snarere enn på en alt-eller-ingen måte.

Marginalisme har dannet et av de grunnleggende prinsippene for økonomisk teori og forskning siden den ble vedtatt på 1870-tallet, kjent som den marginale revolusjonen. Begreper som stammer fra prinsippet om marginalisme inkluderer marginal nytte; marginale kostnader og fordeler; marginale substitusjons- og transformasjonsrater; og marginale tilbøyeligheter til å konsumere, spare eller investere. Dette er alle kjerneideer i moderne mikro- og makroøkonomi, og marginaltenkning generelt sett blir ansett av økonomer som en viktig del av hva det vil si å være økonom.

Forstå marginalisme

Ideen om marginalisme ble utviklet separat av tre europeiske økonomer,. Carl Menger, William Stanely Jevons og Leon Walras, på 1800-tallet. Det løser Diamond-Water Paradox som ble beskrevet av Adam Smith. Diamond-Water Paradox hevder at fordi diamanter, som på den tiden hadde liten praktisk bruksverdi, har en langt høyere markedspris enn vann, som har mange bruksområder og er nødvendig for menneskelig overlevelse, så må ikke bruksverdi være den avgjørende faktoren i verdiene og markedsprisene på økonomiske varer. Smith brukte dette argumentet for å støtte sin arbeidsteori om verdi og motsette seg tidligere ideer om at bruksverdi var viktigere.

Marginalistene hevdet at Smith hadde tatt feil på en grunnleggende måte. Verdiene som folk setter på økonomiske varer og prisene de setter for dem er ikke en sak som vurderer brede kategorier av varer som alt vann eller alle diamanter sett under ett - enten i form av bruksverdi eller arbeidskostnad. Snarere er de basert på den spesifikke bruken som folk har for hver enkelt enhet av en vare. Folk vil naturlig nok sette den første enheten av et gode de er i stand til å skaffe til sin mest verdsatte bruk, og bruke påfølgende marginale enheter for mindre og mindre verdsatte formål. Dette er kjent som konseptet med avtagende marginal nytte.

Fordi bruksverdien av hver ekstra marginale enhet av gode synker, vil prisene på varer som er mer rikelig i forhold til bruken folk har for dem være lavere, og prisene som folk er villige til å betale for varer som er mer knappe vil bli . høyere. Dette forklarer hvorfor diamanter (vanligvis) har en høyere markedspris enn vann; folk verdsetter diamanter og vann for sin marginale bruksverdi og diamanter er sjeldne i forhold til deres nytte, mens vann bokstavelig talt faller ut av himmelen og springer opp av jorden gratis.

Dermed er et gjennomsnittsmenneske villig til å betale mer for en ekstra diamant enn et ekstra glass vann. På steder der det er lite brukbart vann, for eksempel i ørkener eller et skip som driver på havet, kan det motsatte være tilfellet, og folk vil gjerne bytte alle diamantene de måtte ha til gjengjeld for en enkelt kopp vann å drikke for å overleve.

Dette konseptet med marginal nytte ble deretter brukt til å utlede lovene om tilbud og etterspørsel slik vi kjenner dem, og dets anvendelse på alle områder av økonomi feide profesjonen, og erstattet arbeidsteorien om verdi og andre eldre ideer. Fordi økonomi i hovedsak er vitenskapen om hvordan mennesker bruker og verdsetter økonomiske varer for å oppnå sine ubegrensede ønsker og behov med begrensede og knappe ressurser for hånden, er marginaltenkning allestedsnærværende på alle områder av økonomi.

Marginalisme i aksjon

Marginalisme er ikke bare en teoretisk idé, men kan sees på tvers av alle slags menneskelige handlinger i den virkelige verden. Det er faktisk derfor innsikten om marginalisme er så kraftig og ble så viktig for økonomer.

For eksempel, hvis du setter deg ned til frokost for å spise en tallerken egg og bacon, tar du en avgjørelse på kanten. På en gjennomsnittlig dag kan du spise to egg og tre baconstrimler for å dekke dine grunnleggende ernæringsbehov, eller du kan spise et tredje egg hvis du har anstrengende fysisk aktivitet eller planlagt arbeid for dagen.

I begge tilfeller bestemmer du ut fra hvor mange egg du skal spise basert på bruksverdien du legger på hvert egg; ikke i noe tilfelle bestemmer du deg for om du vil spise alle eggene som finnes i universet eller null egg. Du tar en marginal beslutning i stedet for en kategorisk avgjørelse, så marginalanalyse kan brukes for å forstå hvordan du bestemmer deg og hjelpe deg med å finne en løsning som best passer dine behov.

Å ta beslutninger på marginen kommer naturlig og støtter ofte bedre beslutninger.

Et annet kjent eksempel på marginalisme kommer fra atferdsendring. Folk som ønsker å endre en vane eller atferd, god eller dårlig, finner det ofte nyttig å formulere spørsmålet marginalt, snarere enn som en alt-eller-ingenting-avgjørelse. For eksempel kan en person som ønsker å redusere en dårlig vane, som problemdrikking, fokusere på å ikke drikke en ekstra dag, snarere enn på en engangs, livsendrende beslutning.

Alternativt kan en person som ønsker å forbedre sin fysiske form nærme seg det ved å telle skrittene sine og øke antall skritt hver dag, i stedet for å fokusere på et tilsynelatende overveldende mål som å miste 300 kilo på en gang.

Høydepunkter

– Marginalismen fikk innflytelse i økonomien på grunn av sin enorme forklaringskraft i økonomiske beslutninger og menneskelig atferd generelt.

– Marginalismen begynte med den marginale revolusjonen i økonomi på 1870-tallet og kom raskt til å danne et grunnleggende aspekt ved økonomisk tenkning.

– Marginalisme er innsikten om at folk tar økonomiske beslutninger over spesifikke enheter eller inkrementer av enheter, i stedet for å ta kategoriske, alt-eller-ingenting-avgjørelser.