Handelshemmelighet
Hva er en forretningshemmelighet?
En forretningshemmelighet er enhver praksis eller prosess i et selskap som generelt ikke er kjent utenfor selskapet. Informasjon som anses som en forretningshemmelighet gir selskapet et konkurransefortrinn i forhold til sine konkurrenter og er ofte et produkt av intern forskning og utvikling.
For å bli lovlig ansett som en forretningshemmelighet i USA, må et selskap gjøre en rimelig innsats for å skjule informasjonen fra offentligheten; hemmeligheten må i seg selv ha økonomisk verdi, og forretningshemmeligheten må inneholde informasjon. Forretningshemmeligheter er en del av et selskaps immaterielle rettigheter. I motsetning til et patent er en forretningshemmelighet ikke offentlig kjent.
Forstå en forretningshemmelighet
Forretningshemmeligheter kan ha en rekke former, for eksempel en proprietær prosess, instrument, mønster, design, formel, oppskrift, metode eller praksis som ikke er åpenbar for andre og kan brukes som et middel til å skape en bedrift som gir en fordel over konkurrenter eller gir verdi til kundene.
Forretningshemmeligheter er definert forskjellig basert på jurisdiksjon, men alle har følgende egenskaper til felles:
– De er ikke offentlig informasjon.
– Deres hemmelighold gir en økonomisk fordel for innehaveren.
– Deres hemmelighold er aktivt beskyttet.
Hvis en innehaver av forretningshemmeligheter ikke klarer å beskytte hemmeligheten eller hvis hemmeligheten blir oppdaget på egen hånd, frigitt eller blir allmennkunnskap, fjernes beskyttelsen av hemmeligheten.
Som konfidensiell informasjon (som forretningshemmeligheter er kjent i noen jurisdiksjoner), er forretningshemmeligheter forretningsverdenens "klassifiserte dokumenter", akkurat som topphemmelige dokumenter er nøye bevoktet av offentlige etater.
Fordi kostnadene ved å utvikle visse produkter og prosesser er mye dyrere enn konkurrerende intelligens, har selskaper et insentiv til å finne ut hva som gjør konkurrentene deres vellykkede. For å beskytte sine forretningshemmeligheter, kan et selskap kreve at ansatte har kjennskap til informasjonen om å signere konkurranse- eller taushetserklæring (NDA) ved ansettelser.
Behandling av forretningshemmeligheter
I USA er forretningshemmeligheter definert og beskyttet av Economic Espionage Act av 1996 (skissert i tittel 18, del I, kapittel 90 av US Code) og faller også inn under statens jurisdiksjon. Som et resultat av en kjennelse fra 1974 kan hver stat vedta sine egne regler for forretningshemmeligheter.
Rundt 47 stater og District of Columbia har vedtatt en eller annen versjon av Uniform Trade Secrets Act (USTA). Den siste lovgivningen som tar for seg forretningshemmeligheter kom i 2016 med Defend Trade Secrets Act, som gir den føderale regjeringen grunn til handling i saker som involverer urettmessig tilegnelse av forretningshemmeligheter.
Den føderale loven definerer forretningshemmeligheter som "alle former og typer" følgende informasjon:
Økonomisk
Virksomhet
– Vitenskapelig
Teknisk
Økonomisk
Engineering
Slik informasjon, i henhold til føderal lov, inkluderer:
Mønstre
Planer
Samlinger
Programmer enheter
Formler
Design
Prototyper
Metoder
Teknikker
Prosesser
Prosedyrer
Programmer
Koder
Ovennevnte inkluderer, i henhold til føderal lov, "håndgripelig eller immateriell, og om eller hvordan lagret, kompilert eller minnesmerket fysisk, elektronisk, grafisk, fotografisk eller skriftlig. "
Loven stiller også som vilkår at eieren har truffet rimelige tiltak for å holde slike opplysninger hemmelige og at «opplysningene får en uavhengig økonomisk verdi, faktisk eller potensiell, ved ikke å være alminnelig kjent for, og ikke lett å kunne fastslås på riktig måte av en annen person som kan oppnå økonomisk verdi fra utlevering eller bruk av informasjonen. »
Andre jurisdiksjoner kan behandle forretningshemmeligheter noe annerledes; noen anser dem som eiendom, mens andre anser dem som en rettferdig rettighet.
Eksempler fra den virkelige verden
Det er mange eksempler på forretningshemmeligheter som er håndgripelige og immaterielle. For eksempel eksisterer Googles søkealgoritme som åndsverk i kode og oppdateres jevnlig for å forbedre og beskytte driften.
Den hemmelige formelen for Coca-Cola, som er låst i et hvelv, er et eksempel på en forretningshemmelighet som er en formel eller oppskrift. Siden det ikke er patentert, har det aldri blitt avslørt.
New York Times bestselgerliste er et eksempel på en prosess forretningshemmelighet. Selv om listen tar hensyn til boksalg ved å samle kjede- og uavhengige butikksalg, samt grossistdata, er listen ikke bare salgstall (bøker med lavere totalsalg kan komme på listen mens en bok med høyere salg kanskje ikke).
Høydepunkter
– Forretningshemmeligheter er hemmelige praksiser og prosesser som gir et selskap et konkurransefortrinn i forhold til sine konkurrenter.
– Amerikanske forretningshemmeligheter er beskyttet av Economics Spionage Act av 1996.
- Forretningshemmeligheter kan variere på tvers av jurisdiksjoner, men har tre fellestrekk: ikke å være offentlig, gi økonomisk fordel og være aktivt beskyttet.
