Konkurranseforbud

Hva er en konkurranseklausul?

En konkurranseklausul er en juridisk avtale eller klausul i en kontrakt som spesifiserer at en arbeidstaker ikke skal konkurrere med en arbeidsgiver etter at ansettelsesperioden er over. Disse avtalene forbyr også den ansatte å avsløre proprietær informasjon eller hemmeligheter til andre parter under eller etter ansettelse.

Mange kontrakter spesifiserer en viss tidsperiode når den ansatte er utestengt fra å jobbe med en konkurrent etter at de avslutter ansettelsesforholdet. Arbeidsgivere kan kreve at ansatte signerer konkurranseklausuler for å beholde sin plass i markedet. De som kreves for å signere disse avtalene kan inkludere ansatte, entreprenører og konsulenter.

Gyldigheten og håndhevelsen av en konkurranseklausul varierer etter jurisdiksjon og kan kreve at den tidligere arbeidsgiveren fortsetter å betale den tidligere ansatte en grunnlønn i løpet av konkurranseklausulen.

Forstå konkurranseklausuler

Konkurranseklausuler inngås når forholdet mellom arbeidsgiver og arbeidstaker begynner. De gir arbeidsgiver kontroll over spesifikke handlinger til den ansatte - selv etter at forholdet avsluttes.

Disse avtalene har spesifikke klausuler som sier at den ansatte ikke vil jobbe for en konkurrent etter at ansettelsesforholdet er avsluttet, om de blir sagt opp eller fratrådt. Ansatte er også forhindret fra å jobbe for en konkurrent selv om den nye jobben ikke ville innebære å avsløre forretningshemmeligheter.

Noen av vilkårene i kontrakten kan inkludere hvor lang tid den ansatte er bundet til konkurranseklausulen, den geografiske plasseringen og/eller markedet. Disse avtalene kan også kalles en "pakt om ikke å konkurrere" eller en "restriktiv pakt."

Konkurranseforbud sikrer at den ansatte ikke vil bruke informasjon lært under ansettelse til å starte en bedrift og konkurrere med arbeidsgiveren når arbeidet er over. Det sikrer også at arbeidsgiveren beholder sin plass i markedet.

Konkurranseforbud bør utformes for å beskytte arbeidsgiverens og arbeidstakerens beste.

Bransjer som bruker konkurranseklausuler

Det er vanlig med konkurranseklausuler i media. En TV-stasjon kan ha legitime bekymringer for at en populær meteorolog kan siphon seere bort hvis de begynte å jobbe for en rivaliserende stasjon i samme område. I de fleste jurisdiksjoner vil dette anses som en rimelig grunn til å signere en konkurranseklausul.

Konkurranseforbud er også vanlig i informasjonsteknologi (IT)-sektoren, hvor ansatte ofte blir belastet med proprietær informasjon som kan anses som verdifull for et selskap. Andre steder hvor disse avtalene finnes inkluderer finansnæringen, næringslivet og produksjon.

I California kan konkurranseklausuler ikke håndheves, og hvis arbeidsgiveren din ber deg signere en, kan du saksøke dem.

Lovligheter ved ikke-konkurranseavtaler

I USA er den juridiske statusen til ikke-konkurranseavtaler et spørsmål om statlig jurisdiksjon. Stater varierer mye i håndheving og anerkjennelse av konkurranseklausuler, og mange statlige lovgivere har gjennomført nylige debatter og oppdatert lovgivning knyttet til konkurranseklausuler.

Konkurranseforbud kan ikke håndheves i North Dakota og Oklahoma. California anerkjenner ikke konkurranseklausuler i det hele tatt, og en arbeidsgiver som binder en ansatt til en etter at arbeidsforholdet er over, kan saksøkes. Hawaii forbød ikke-konkurranser for høyteknologiske selskaper i 2015. I 2016 endret Utah lovverket, og begrenset nye konkurranseklausuler til bare ett år.

De fleste stater vedtar en slags standard om at en konkurranseklausul ikke må være ekstrem i lengden av tid eller geografisk omfang, og at den ikke skal begrense en arbeidstakers evne til å finne arbeid på en meningsfull måte. Jurisdiksjoner er imidlertid vidt forskjellige når det gjelder å tolke hvilke vilkår i en konkurranseklausul som vil være altfor tyngende.

Ikke-konkurrerende vs. Taushetserklæring

er forskjellige fra taushetserklæringer (NDA), som vanligvis ikke hindrer en ansatt fra å jobbe for en konkurrent. I stedet hindrer NDAer den ansatte i å avsløre informasjon som arbeidsgiveren anser for å være proprietær eller konfidensiell, for eksempel kundelister, underliggende teknologi eller informasjon om produkter under utvikling.

Fordeler og ulemper ved ikke-konkurranseavtaler

Det er fordeler og ulemper med konkurranseklausuler for både arbeidsgivere og arbeidstakere. Disse avtalene kan beskytte arbeidsgivere mot at ansatte drar til en konkurrent og deler proprietær informasjon. Når det er sagt, bør avtalene være rettferdige for både arbeidstakeren som signerer avtalen og arbeidsgiveren som utsteder den.

En konkurranseklausul kan ikke skremme ansatte som planlegger å bli værende i en jobb eller som belønner seg med verdifull informasjon. Men ansatte som signerer konkurranseklausuler, kan finne på å forlate bransjen helt hvis det er for vanskelig å finne en ny jobb etter å ha signert en.

TTT

Vanlige spørsmål om ikke-konkurranseavtaler

Kan du komme deg ut av en konkurranseklausul?

Kanskje, men det kan kreve å gå rettens vei. Det er lurt å kontakte en advokat dersom du vurderer å prøve å komme deg ut av en konkurranseklausul.

Hva skjer hvis du bryter en ikke-konkurranse?

Hvis du bryter en konkurranseklausul, kan du i teorien bli saksøkt. Statlig lov (og den er forskjellig fra stat til stat) bestemmer håndhevbarheten (eller ikke) av konkurranseklausuler.

Hvordan forhandler du en konkurranseklausul?

Når du får tilbud om jobb, kan du bli bedt om å signere en konkurranseklausul som en del av ansettelsesvilkårene dine. Hvis du ønsker å forhandle det, bør du kontakte en arbeidsadvokat for å få hjelp. Å snakke med selskapets personalsjef om dine bekymringer er en annen måte å åpne døren for å forhandle om avtalen din.

Hvor lenge varer ikke-konkurrenter?

Lovene rundt konkurranseklausuler varierer fra stat til stat, og lengden på tiden må anses som "rimelig" av domstolene. Konkurranseklausuler kan være på to eller tre år, men hvor lang tid vil være opp til selskapet, og dets håndhevbarhet vil være opp til domstolene.

Bunnlinjen

Å signere en konkurranseklausul er kanskje ikke alltid i din beste interesse, men det er vanligvis i din potensielle arbeidsgivers interesse. Snakk med en arbeidsadvokat før du signerer en og vurder muligheten for at du kan ha vanskeligheter med å finne arbeid innen feltet ditt hvis du forlater stillingen.

Ikke alle stater opprettholder konkurranseklausuler, men noen gjør det, noe som gjør det verdt å vite på forhånd hvordan en konkurranseklausul kan utspille seg hvis du forlater jobben eller bryter avtalen.

##Høydepunkter

• Disse kontraktene skisserer hvor lenge den ansatte må avstå fra å jobbe med en konkurrent, den geografiske plasseringen og/eller markedet.

– Arbeidstaker skal etter en slik avtale ikke røpe noen forretningshemmeligheter som er lært under ansettelse.

– Konkurranseklausuler kan hindre arbeidstakere i å få jobb innen sitt felt dersom de slutter i en stilling.

– Noen stater, som California, nekter å håndheve konkurranseklausuler.

• En konkurranseklausul binder en nåværende eller tidligere arbeidstaker rettslig fra å konkurrere med en arbeidsgiver i en periode etter at arbeidsforholdet opphører.