Byteshemlighet
Vad är en affärshemlighet?
En företagshemlighet är varje praxis eller process i ett företag som i allmänhet inte är känd utanför företaget. Information som anses vara en affärshemlighet ger företaget en konkurrensfördel gentemot sina konkurrenter och är ofta en produkt av intern forskning och utveckling.
För att juridiskt betraktas som en affärshemlighet i USA måste ett företag göra en rimlig ansträngning för att dölja informationen från allmänheten; hemligheten måste i sig ha ekonomiskt värde, och företagshemligheten måste innehålla information. Affärshemligheter är en del av ett företags immateriella rättigheter. Till skillnad från ett patent är en affärshemlighet inte allmänt känd.
Förstå en affärshemlighet
Affärshemligheter kan anta en mängd olika former, såsom en egen process, instrument, mönster, design, formel, recept, metod eller praxis som inte är uppenbar för andra och som kan användas som ett sätt att skapa ett företag som erbjuder en fördel över konkurrenter eller ger värde till kunderna.
Affärshemligheter definieras olika baserat på jurisdiktion, men alla har följande egenskaper gemensamma:
– De är ingen offentlig information.
– Deras sekretess ger en ekonomisk fördel för deras innehavare.
– Deras sekretess skyddas aktivt.
Om en företagshemlighetsinnehavare underlåter att skydda hemligheten eller om hemligheten självständigt upptäcks, släpps eller blir allmänt känd, tas skyddet av hemligheten bort.
Som konfidentiell information (som affärshemligheter är kända i vissa jurisdiktioner) är affärshemligheter affärsvärldens "hemliga dokument", precis som topphemliga dokument bevakas noga av statliga myndigheter.
Eftersom kostnaden för att utveckla vissa produkter och processer är mycket dyrare än konkurrenskraftig intelligens, har företag ett incitament att ta reda på vad som gör deras konkurrenter framgångsrika. För att skydda sina affärshemligheter kan ett företag kräva att anställda som är insatta i informationen undertecknar konkurrensklausuler eller sekretessavtal (NDA) vid anställning.
Behandling av affärshemligheter
I USA definieras och skyddas affärshemligheter av Economic Espionage Act från 1996 (som beskrivs i avdelning 18, del I, kapitel 90 i US Code) och faller även under statens jurisdiktion. Som ett resultat av en dom från 1974 kan varje stat anta sina egna regler för affärshemligheter.
Cirka 47 delstater och District of Columbia har antagit någon version av Uniform Trade Secrets Act (USTA). Den senaste lagstiftningen om affärshemligheter kom 2016 med Defend Trade Secrets Act, som ger den federala regeringen anledning till åtgärder i fall som rör förskingring av företagshemligheter.
Den federala lagen definierar affärshemligheter som "alla former och typer av" följande information:
Ekonomiskt
Affärer
Vetenskaplig
Tekniskt
Ekonomiskt
Ingenjörskonst
Sådan information, enligt federal lag, inkluderar:
Mönster
Planer
Sammanställningar
Programmera enheter
Formler
Designar
Prototyper
Metoder
Tekniker
Processer
Rutiner
Program
Koder
Ovanstående inkluderar, enligt federal lag, "påtagligt eller immateriellt, och huruvida eller hur lagrat, sammanställt eller minnesvärt fysiskt, elektroniskt, grafiskt, fotografiskt eller skriftligt. "
Lagen ställer också villkoret att ägaren har vidtagit rimliga åtgärder för att hålla sådan information hemlig och att "informationen får ett självständigt ekonomiskt värde, verkligt eller potentiellt, av att inte vara allmänt känd för och inte lätt kunna fastställas på lämpligt sätt av annan person som kan få ekonomiskt värde genom att informationen lämnas ut eller används. "
Andra jurisdiktioner kan behandla affärshemligheter något annorlunda; vissa anser dem vara egendom, medan andra anser dem som en skälig rättighet.
Verkliga exempel
Det finns många exempel på affärshemligheter som är påtagliga och immateriella. Till exempel existerar Googles sökalgoritm som immateriell egendom i kod och uppdateras regelbundet för att förbättra och skydda dess verksamhet.
Den hemliga formeln för Coca-Cola, som är inlåst i ett valv, är ett exempel på en affärshemlighet som är en formel eller ett recept. Eftersom det inte har patenterats har det aldrig avslöjats.
New York Times bestsellerlista är ett exempel på en affärshemlighet i processen. Även om listan tar hänsyn till bokförsäljningen genom att sammanställa försäljning av kedja och oberoende butiker, såväl som grossistdata, är listan inte bara försäljningssiffror (böcker med lägre total försäljning kan komma med på listan medan en bok med högre försäljning kanske inte).
Höjdpunkter
– Affärshemligheter är hemliga metoder och processer som ger ett företag en konkurrensfördel gentemot sina konkurrenter.
USA:s affärshemligheter skyddas av Economics Espionage Act från 1996.
Affärshemligheter kan skilja sig åt mellan olika jurisdiktioner men har tre gemensamma drag: att inte vara offentliga, erbjuda ekonomiska fördelar och att vara aktivt skyddade.
