Forretningshemmelighed
Hvad er en forretningshemmelighed?
En forretningshemmelighed er enhver praksis eller proces i en virksomhed, som generelt ikke er kendt uden for virksomheden. Information, der betragtes som en forretningshemmelighed, giver virksomheden en konkurrencefordel i forhold til sine konkurrenter og er ofte et produkt af intern forskning og udvikling.
For at blive juridisk betragtet som en forretningshemmelighed i USA, skal en virksomhed gøre en rimelig indsats for at skjule oplysningerne for offentligheden; hemmeligheden skal i sagens natur have økonomisk værdi, og forretningshemmeligheden skal indeholde oplysninger. Forretningshemmeligheder er en del af en virksomheds intellektuelle ejendomsret. I modsætning til et patent er en forretningshemmelighed ikke offentligt kendt.
Forstå en forretningshemmelighed
Forretningshemmeligheder kan antage en række forskellige former, såsom en proprietær proces, instrument, mønster, design, formel, opskrift, metode eller praksis, der ikke er indlysende for andre og kan bruges som et middel til at skabe en virksomhed, der giver en fordel over konkurrenter eller giver værdi til kunderne.
Forretningshemmeligheder defineres forskelligt baseret på jurisdiktion, men alle har følgende egenskaber til fælles:
De er ikke offentlige oplysninger.
Deres hemmeligholdelse giver en økonomisk fordel for deres indehaver.
Deres hemmeligholdelse er aktivt beskyttet.
Hvis en indehaver af en forretningshemmelighed undlader at beskytte hemmeligheden, eller hvis hemmeligheden uafhængigt opdages, frigives eller bliver almenvidende, fjernes beskyttelsen af hemmeligheden.
Som fortrolig information (som forretningshemmeligheder er kendt i nogle jurisdiktioner), er forretningshemmeligheder forretningsverdenens "klassificerede dokumenter", ligesom tophemmelige dokumenter er nøje bevogtet af offentlige myndigheder.
Fordi omkostningerne ved at udvikle bestemte produkter og processer er meget dyrere end konkurrencedygtig intelligens, har virksomheder et incitament til at finde ud af, hvad der gør deres konkurrenter succesrige. For at beskytte sine forretningshemmeligheder kan en virksomhed kræve, at medarbejderne er fortrolige med oplysningerne om at underskrive konkurrenceklausuler eller fortrolighedsaftaler (NDA) ved ansættelse.
Behandling af forretningshemmeligheder
I USA er forretningshemmeligheder defineret og beskyttet af Economic Espionage Act af 1996 (skisseret i afsnit 18, del I, kapitel 90 i US Code) og falder også ind under statens jurisdiktion. Som et resultat af en afgørelse fra 1974 kan hver stat vedtage sine egne regler for forretningshemmeligheder.
Omkring 47 stater og District of Columbia har vedtaget en eller anden version af Uniform Trade Secrets Act (USTA). Den seneste lovgivning om forretningshemmeligheder kom i 2016 med Defend Trade Secrets Act, som giver den føderale regering grund til handling i sager, der involverer uretmæssig tilegnelse af forretningshemmeligheder.
Den føderale lov definerer forretningshemmeligheder som "alle former og typer af" følgende oplysninger:
Økonomisk
Forretning
Videnskabeligt
Teknisk
Økonomisk
Ingeniørarbejde
Sådanne oplysninger omfatter i henhold til føderal lovgivning:
Mønstre
Planer
Samlinger
Programmer enheder
Formler
Designs
Prototyper
Metoder
Teknikker
Processer
Procedurer
Programmer
Koder
Ovenstående inkluderer i henhold til føderal lov "håndgribeligt eller immateriellt, og om eller hvordan lagret, kompileret eller mindesmærket fysisk, elektronisk, grafisk, fotografisk eller skriftligt. "
Loven fastsætter også den betingelse, at ejeren har truffet rimelige foranstaltninger for at holde sådanne oplysninger hemmelige, og at "oplysningerne opnår selvstændig økonomisk værdi, faktisk eller potentiel, ved ikke at være alment kendt af og ikke let kunne fastslås med passende midler af en anden person, der kan opnå økonomisk værdi ved videregivelse eller brug af oplysningerne. "
Andre jurisdiktioner kan behandle forretningshemmeligheder noget anderledes; nogle betragter dem som ejendom, mens andre betragter dem som en retfærdig ret.
Eksempler fra den virkelige verden
Der er mange eksempler på forretningshemmeligheder, der er håndgribelige og uhåndgribelige. For eksempel eksisterer Googles søgealgoritme som intellektuel ejendom i kode og opdateres jævnligt for at forbedre og beskytte dens drift.
Den hemmelige formel for Coca-Cola, som er låst inde i en boks, er et eksempel på en forretningshemmelighed, der er en formel eller opskrift. Da det ikke er patenteret, er det aldrig blevet afsløret.
New York Times bestsellerliste er et eksempel på en forretningshemmelighed i processen. Selvom listen ikke tager højde for bogsalget ved at samle kæde- og uafhængige butikssalg samt grossistdata, er listen ikke kun salgstal (bøger med lavere samlet salg kan komme på listen, mens en bog med højere salg måske ikke).
Højdepunkter
Forretningshemmeligheder er hemmelige praksisser og processer, der giver en virksomhed en konkurrencefordel i forhold til sine konkurrenter.
Amerikanske forretningshemmeligheder er beskyttet af Economics Espionage Act af 1996.
Forretningshemmeligheder kan variere på tværs af jurisdiktioner, men har tre fælles træk: ikke at være offentlige, give en økonomisk fordel og være aktivt beskyttet.
