Recuperação Primária
O que é recuperação primária?
A recuperação primária, também conhecida como “produção primária”, é a etapa inicial do processo de extração de petróleo e gás. Na produção de petróleo bruto, vários métodos de recuperação primária podem ser usados.
Normalmente, o processo de recuperação primária envolve aumentar a pressão sobre o óleo dentro dos poços para forçar o óleo à superfície. Sistemas mecânicos, como bombas de haste, também são usados às vezes.
Como funciona a recuperação primária
A chave para a recuperação primária é o fato de que o poço oco perfurado para acessar o óleo é projetado para ter uma pressão mais baixa do que o óleo que está no fundo do solo. Essa diferença de pressão pode ser aumentada ainda mais por vários métodos, como bombear água para o poço. Esse método, conhecido como “drive de água”, consegue deslocar o óleo ainda mais para o solo, aumentando sua pressão.
Outro método popular é o chamado “gas drive”, no qual a energia do gás subterrâneo em expansão é usada para forçar o petróleo a subir à superfície. Eventualmente, a pressão do óleo pode atingir um ponto em que o óleo flui rapidamente para cima através do poço e para fora da superfície, criando um gêiser de óleo.
Usando Gravidade
Em alguns casos, como quando os campos de petróleo são especialmente rasos e íngremes, o petróleo pode escoar para a superfície devido à força da gravidade.
À medida que o petróleo é extraído gradualmente do poço, a pressão subterrânea diminuirá lentamente, fazendo com que o volume de produção de petróleo diminua. Para mitigar isso, as empresas de extração de petróleo podem usar sistemas de elevação artificial, como a bomba de haste, para continuar a produção. Este método, conhecido por seu design de cabeça de cavalo oscilante, emprega um conjunto de viga e manivela para criar um movimento alternativo que usa elevação vertical para bombear óleo para fora do poço usando uma série de êmbolos e válvulas. Eventualmente, a pressão subterrânea se tornará tão baixa que a recuperação primária não será mais viável, mesmo com o uso de sistemas de elevação artificial.
##Primário vs. Recuperação Secundária e Terciária
Uma vez atingido este ponto, devem ser utilizadas técnicas de recuperação secundárias, como injeções de água adicionais que buscam forçar o óleo para a superfície através da aplicação direta de pressão. Um exemplo é a drenagem gravitacional assistida por vapor (SAGD), que é uma técnica de recuperação secundária usada para extrair petróleo bruto pesado que está enterrado muito profundamente ou muito oneroso para acessar com métodos primários. Também conhecido como processo de inundação de vapor, o SAGD usa geradores de vapor para produzir vapor de alta pressão que viaja através de dutos até os poços. À medida que o vapor se condensa em água quente líquida, ele aquece o óleo para torná-lo menos viscoso, permitindo que ele flua por gravidade para o fundo do poço. O óleo então é transferido através de um tubo do poço produtor no fundo para uma planta para tratamento.
A última e terceira etapa é chamada de recuperação terciária no processo de extração de petróleo, também conhecida como recuperação aprimorada de petróleo (EOR). Esta etapa envolve a alteração das propriedades do óleo para auxiliar na sua extração. Existem três métodos primários de recuperação terciária, envolvendo o uso de calor, gás e injeções químicas, respectivamente. Embora as técnicas de recuperação primária e secundária dependam do diferencial de pressão entre a superfície e o poço subterrâneo, a recuperação aprimorada de petróleo funciona alterando a composição química do próprio óleo para torná-lo mais fácil de extrair.
Como os métodos de recuperação primária usam a disparidade de pressão existente entre a superfície e o reservatório subterrâneo para impulsionar o óleo para a superfície, faz sentido que a etapa de recuperação primária seja mais econômica do que as etapas secundárias ou aprimoradas. Por esse motivo, as empresas de petróleo e gás devem calcular a recuperação final estimada (EUR) de um determinado campo para determinar se é lucrativo extrair os recursos desse reservatório usando um método de recuperação específico.
##Destaques
A recuperação primária é a primeira etapa envolvida na extração de petróleo e gás.
Baseia-se na diferença natural de pressão entre a superfície e o reservatório subterrâneo, exigindo, portanto, um investimento de capital relativamente limitado.
As etapas subsequentes do processo de extração, como a recuperação secundária e terciária, são mais caras e podem ser antieconômicas, dependendo do preço do petróleo e do gás.
