Accelerationsprincip

Vad är accelerationsprincipen?

Accelerationsprincipen är ett ekonomiskt begrepp som drar ett samband mellan fluktuationer i konsumtion och kapitalinvesteringar. Den säger att när efterfrågan på konsumtionsvaror ökar kommer efterfrågan på utrustning och andra investeringar som krävs för att tillverka dessa varor att växa ännu mer. Med andra ord, om en befolknings inkomst ökar och den som ett resultat börjar konsumera mer, kommer det att ske en motsvarande men förstorad förändring av investeringarna.

Enligt accelerationsprincipen är det omvända också sant, vilket innebär att en minskning av konsumtionsutgifterna tenderar att motsvaras av en större relativ minskning av investeringsutgifterna när företag fryser investeringar inför fallande efterfrågan. Accelerationsprincipen, även kallad acceleratorprincipen eller acceleratoreffekten, hjälper alltså till att förklara hur konjunkturcykler kan fortplanta sig från konsumentsektorn in i näringslivet.

Förstå accelerationsprincipen

I början av 1900-talet noterade flera ekonomer att takten för nya investeringar rör sig i takt med förändringar i konsumenternas efterfrågan, men med en överdriven rörelse i förhållande till förändringen i efterfrågan. I sin bok Studies in the Economics of Overhead Costs från 1923 kallade John Maurice Clark detta till accelerationsprincipen.

Företag försöker ofta mäta hur stor efterfrågan det finns på deras produkter eller tjänster. När ekonomin växer, kunderna köper och låga räntor gör det billigare att låna, försöker ledningsgrupper regelbundet att kapitalisera genom att öka produktionen. Detta är vettigt, eftersom företag vill optimera sin vinst när de har en framgångsrik produkt

Om de märker att de ekonomiska förhållandena förbättras och konsumtionen växer i en hållbar takt, kommer de sannolikt att investera för att öka sin produktion. Detta kan kräva investeringar i nya kapitalvaror, särskilt om de redan har nästan full kapacitet,. investeringar i fler fabriker och kapitalinvesteringar för att producera mer. Om de inte gör det kan de gå miste om en del potentiella framtida intäkter och tappa mark till konkurrenter som svarar snabbare.

Enligt accelerationsprincipen ökar kapitalinvesteringarna i en långsammare takt än efterfrågan på en produkt eftersom företag inte kommer att öka kapitalutgifterna (CapEx) inför en kortsiktig ökning av efterfrågan. Istället utökar företag produktionen med sin befintliga eller slaka kapacitet först, och lägger sedan till kapacitet endast om de tror att efterfrågan ökar hållbart i framtiden.

Hur accelerationsprincipen fungerar

Om en ökning av konsumenternas efterfrågan är snabb och varaktig, kommer fler företag att göra nya kapitalinvesteringar. Det beror på att investeringar för att öka produktionen ofta kräver betydande fasta utgifter och tar tid att bygga.

Stordriftsfördelar avgör att investeringar i allmänhet är mer effektiva och kommer med större kostnadsfördelar när de är betydande. Med andra ord är det ofta tekniskt eller ekonomiskt omöjligt att utöka kapaciteten i små steg för att möta kortsiktiga förändringar i konsumenternas efterfrågan, och det är mer ekonomiskt rimligt att öka kapaciteten avsevärt, snarare än bara en liten bit.

Accelerationsprincipen beräknar inte kapitalinvesteringstakten som en produkt av den totala konsumtionsnivån, utan som en produkt av förändringstakten i konsumtionsnivån.

På grund av de ofta stora fasta kostnaderna som krävs för att genomföra nya kapitalprojekt kan storleken på de nya investeringsutgifterna behöva vara betydligt större än den observerade ökningen av efterfrågan när företag börjar expandera investeringar inför en ihållande ökning av efterfrågan. Så en ökning av konsumenternas efterfrågan kan leda till en proportionellt större ökning av investeringarna, när företag väl beslutar sig för att utöka kapaciteten.

Att utöka investeringarna i fast kapital inför en tillfällig topp eller fallande efterfrågan kan uppenbarligen vara ett kostsamt misstag. Så fort efterfrågan avtar, kommer företag att tendera att minska eller eliminera kostsamma nya investeringar i utökad kapacitet – och vanligtvis frysa investeringar helt om de förväntar sig att efterfrågan kommer att minska. Detta innebär att även en liten minskning av konsumenternas utgifter, eller bara en nedgång i tillväxttakten, kan inducera en betydande nedskärning av företagens investeringar.

Särskilda överväganden

Accelerationsprincipen har effekten att sprida högkonjunkturer och lågkonjunkturer i ekonomin och är en central aspekt av den keynesianska makroekonomiska teorin om lågkonjunkturer.

En ihållande acceleration av efterfrågan kan i slutändan inducera en stor ökning av investeringsutgifterna, vilket utlöser en period av snabb ekonomisk expansion. Likaså kan mindre efterfrågan resultera i en kraftig nedskärning av investeringarna och en nedgång i den allmänna affärsaktiviteten. Företagens förväntningar på konsumenternas efterfrågan i framtiden spelar en stor roll på båda sidor.

Dessa observationer utgör en del av grunden för Keynes teori om hur en ekonomi kan uppleva en ihållande nedgång. Accelerationseffekten kan också interagera med investeringsmultiplikatoreffekten för att förstärka både ekonomiska högkonjunkturer och lågkonjunkturer i denna teori.

##Höjdpunkter

– Accelerationsprincipen är observationen att investeringsutgifter tenderar att uppleva större proportionella svängningar i takt med förändringar i konsumentutgifter.

– Accelerationsprincipen uppstår för att företag måste vara försiktiga med att undvika stora investeringar med fast kostnad som svar på kortsiktiga toppar i efterfrågan.

– Accelerationsprincipen hjälper till att förklara hur konjunkturcykler kan fortplanta sig genom ekonomin från konsumentsektorn till näringslivet.