Circle (Financial Services Company)

Vad är cirkel?

Circle är ett Boston-baserat finansiella tjänsteföretag som använder blockchain-teknik för sina peer-to-peer-betalningar och kryptovalutarelaterade produkter. Det startades 2013 av Jeremy Allaire, som tidigare grundade Brightcove, ett videoplattformsföretag, och Sean Neville.

Circle startade som en konsument peer-to-peer betalnings- och utbytesplattform för kryptovaluta, och sponsrade den populära kryptovalutabörsen Poloniex efter att börsen upplevde svårigheter 2017, som senare lades ut i oktober 2019.

Under 2016 slutade företaget att erbjuda sina kryptovaluta-plånbokstjänster. I juni 2019 tillkännagavs att Circle Pay mobila och relaterade webbappar skulle upphöra. År 2020 flyttade företagets fokus till sitt stablecoin som "programmerbara dollar" för affärsbruk. 2021 förvärvades Circle av Concord Acquisition Corp., ett förvärvsföretag för specialändamål ( SPAC ), i en affär värd 4,5 miljarder dollar. Affären kommer att offentliggöra företaget i slutet av 2021 under tickersymbolen "CRCL".

Hur Circle Works

Circles hemsida säger att dess uppdrag är att förändra den globala ekonomin. Företagets första produkt var en app som heter Circle Pay. Appen var en bitcoin-handelsbörs. I september 2015 beviljades Circle Pay en BitLicense, delstaten New Yorks licens för att driva bitcoinbörser.

I maj 2021 meddelade företaget att det hade samlat in $440 miljoner i finansiering från institutionella och strategiska investerare. Under 2018 hade Circle samlat in 110 miljoner dollar i riskkapital för att skapa ett stabilt mynt på Ethereum- mynt med stöd av amerikanska dollar, känt som USD Coin (USDC).

Storbritanniens Financial Conduct Authority (FCA) beviljade Circle en licens för elektroniska pengar. I december 2016 flyttade Circle Pays fokus till peer-to-peer-betalningar eller "globala sociala betalningar". Circle lanserade också ett program med öppen källkod under 2017 för att främja betalningsteknik.

Cirkel-appen

Circles huvudprodukt var en app som heter Circle Pay som möjliggjorde omedelbara och gratis pengaöverföringar mellan individer. Tjänsten liknade Paypals Venmo genom att den kunde användas för dagliga transaktioner, som att dela upp måltidskostnader eller göra hyresbetalningar.

Circle Pay-appen var populär bland Millennials i Europa. Enligt företaget var 90 % av dess europeiska kunder under 2017 under 35 år och 60 % var yngre än 25 år. I juni 2017 tillkännagav Circle Pay integrationen av en gratis pengaöverföringstjänst mellan USA och Europa.

När han tillkännagav lanseringen sa Circles grundare Allaire att företaget arbetade för att förverkliga sin vision om att inte skilja mellan internationella och inhemska penningöverföringar.

Cirkelappen stöds inte längre.

Blockchain Toolkit med öppen källkod

Circles open source-projekt heter Center och är uppkallat efter Cent Routing Exchange-protokollet som det använder. Överföringar inom appen sker med Center-tokens (CENT), en Ethereum-token. Projektet möjliggör överföringar mellan konsumenternas digitala plånböcker som stöder olika valutor. Den är också avsedd att hjälpa finansiella tjänsteföretag att följa befintliga regler, såsom Know Your Customer (KYC) och Anti-Money Laundering (AML), genom att möjliggöra avslöjande.

Projektet stöder överföringar i många länder runt om i världen. Till exempel kan en användare i Storbritannien konvertera brittiska pund till koreanska won och överföra dem till en användare av digital plånbok i Korea med appen. Center körs för närvarande på Ethereums blockchain men är designat för att köras på andra blockchains också.

Hur tjänar Circle pengar?

Circles produkter är fritt tillgängliga i appbutiker, och företaget tar inga avgifter för transaktioner eller överföringar. Det tjänar pengar genom handel med bitcoin och andra kryptovalutor på OTC- marknader och på digitala börser.

I en tweet i augusti 2017 sa Allaire att Circle var den näst största handlaren av kryptotillgångar i världen. Företaget handlar med bitcoin och eter och är en market maker på alla större börser. Det tillhandahåller också OTC-likviditetstjänster till institut. I framtiden kan den lansera produkter som genererar intäkter.

"Vi kommer att ha framtida produkter på högre nivå som vi fullt ut har för avsikt att generera intäkter, men denna första basprodukt måste vara gratis", sa medgrundaren Sean Neville i ett blogginlägg 2014.

Circle tjänar också intäkter från de reservtillgodohavanden som den innehar för sina kunder. Företaget investerar sina kunders saldon och betalar dem ränta från dessa investeringar men tar en del av räntan som intäkt via en ränteskillnad.

Circles affärsstrategi

Circle behandlade 1 miljard dollar i transaktioner per månad från och med 2017, enligt ett uttalande från Allaire. Det gick in i Kina, en enorm marknad för betalningsappar, med start 2016. Företagets fokus i Kina är att "ansluta kinesiska konsumenter till resten av världen" genom att möjliggöra flödet av betalningar som går ut eller in i Kina. Det skulle till exempel lättare kunna underlätta penningöverföringar för kinesiska studenter som studerar utomlands.

Circles teknik för att använda blockchain-baserade tokens liknar den hos Ripple, som är ett annat företag som fokuserar på att minska kostnaderna för internationella pengaöverföringar. Båda apparna riktar sig dock till olika marknader. Ripple arbetar med bankinstitutioner för att implementera sin teknik.

Höjdpunkter

– Ursprungligen en konsumentinriktad P2P-betalnings- och cryptocurrency-plånbok och -växlingsapp, företaget har sedan dess åter fokuserat på kommersiella blockkedjor och kryptoapplikationer.

• Circle är ett blockchain-fokuserat företag för finansiella tjänster och betalningar som lanserades 2013.

• Circle lanserade ett stablecoin 2018, känt som USD Coin, med stöd av $1 eller tillgång med lika, verkligt värde.