Flexibelt tillverkningssystem (FMS)

Vad är ett flexibelt tillverkningssystem?

Ett flexibelt tillverkningssystem (FMS) är en produktionsmetod som är utformad för att lätt anpassa sig till förändringar i typ och kvantitet av den produkt som tillverkas. Maskiner och datoriserade system kan konfigureras för att tillverka en mängd olika delar och hantera förändrade produktionsnivåer.

Ett flexibelt tillverkningssystem (FMS) kan förbättra effektiviteten och därmed sänka ett företags produktionskostnad. Flexibel tillverkning kan också vara en nyckelkomponent i en beställningsstrategi som tillåter kunder att anpassa de produkter de vill ha.

Sådan flexibilitet kan komma med högre initiala kostnader. Att köpa och installera den specialutrustning som möjliggör sådan anpassning kan vara kostsamt jämfört med mer traditionella system.

Hur flexibla tillverkningssystem fungerar

Konceptet med flexibel tillverkning utvecklades av Jerome H. Lemelson (1923-97), en amerikansk industriingenjör och uppfinnare som lämnade in ett antal relaterade patent i början av 1950-talet. Hans ursprungliga design var ett robotbaserat system som kunde svetsa, nita, transportera och inspektera tillverkade varor.

System baserade på Lemelsons FMS-uppfinningar debuterade på fabriksgolv i USA och Europa i slutet av 1960-talet och spred sig på 1970-talet.

Ett flexibelt tillverkningssystem kan inkludera en konfiguration av sammankopplade bearbetningsarbetsstationer med datorterminaler som bearbetar hela skapandet av en produkt, från lastnings-/avlastningsfunktioner till bearbetning och montering till lagring till kvalitetstestning och databearbetning. Systemet kan programmeras att köra en batch av en uppsättning produkter i en viss mängd och sedan automatiskt växla över till en annan uppsättning produkter i en annan kvantitet.

En tillverkningsprocess på beställning som gör att kunderna kan skräddarsy sina produkter skulle också vara ett exempel på flexibel tillverkning.

För- och nackdelar med ett flexibelt tillverkningssystem

Den största fördelen är förbättringen av produktionseffektiviteten. Driftstopp minskar eftersom produktionslinjen inte behöver stängas för att ställa in för en annan produkt.

Flexibel tillverkning kan vara en nyckelkomponent i en beställningsstrategi som tillåter kunder att skräddarsy de produkter de vill ha.

Nackdelarna med FMS inkluderar dess högre initiala kostnader och den längre tid som krävs för att designa systemspecifikationerna för en mängd framtida behov.

Det finns också en kostnad förknippad med behovet av specialiserade tekniker för att köra, övervaka och underhålla FMS. Förespråkare för FMS hävdar att ökningen av automatisering vanligtvis resulterar i en nettominskning av arbetskostnaderna.

##Höjdpunkter

• Ett flexibelt tillverkningssystem (FMS) är designat i förväg för att lätt kunna anpassas till förändringar i typ och kvantitet av varor som produceras.

– Produktionen är till stor del automatiserad, vilket minskar de totala arbetskostnaderna.

– Ett FMS-system är dock dyrare att designa och installera och kräver skickliga tekniker för att hålla det igång.