Konkurrensförbud

Vad är ett konkurrensklausulavtal?

Ett konkurrensklausul är ett juridiskt avtal eller en klausul i ett avtal som anger att en anställd inte får konkurrera med en arbetsgivare efter att anställningstiden är över. Dessa avtal förbjuder också den anställde att avslöja äganderättslig information eller hemligheter för andra parter under eller efter anställningen.

Många kontrakt anger en viss tidslängd när den anställde är förhindrad att arbeta med en konkurrent efter att anställningen avslutats. Arbetsgivare kan kräva att anställda tecknar konkurrensklausuler för att behålla sin plats på marknaden. De som krävs för att underteckna dessa avtal kan vara anställda, entreprenörer och konsulter.

Giltigheten och verkställigheten av en konkurrensklausul varierar beroende på jurisdiktion och kan kräva att den tidigare arbetsgivaren fortsätter att betala den före detta anställde en grundlön under tävlingsklausulen.

Förstå konkurrensklausuler

Konkurrensklausuler tecknas när förhållandet mellan arbetsgivare och arbetstagare inleds. De ger arbetsgivaren kontroll över specifika handlingar av den anställde – även efter det att förhållandet upphör.

Dessa avtal har specifika klausuler som anger att den anställde inte kommer att arbeta för en konkurrent efter att anställningen är över, oavsett om de sägs upp eller säga upp sig. Anställda hindras också från att arbeta för en konkurrent även om det nya jobbet inte skulle innebära att affärshemligheter avslöjas.

Vissa av villkoren i kontraktet kan inkludera hur lång tid den anställde är bunden till konkurrensklausulen, den geografiska platsen och/eller marknaden. Dessa avtal kan också kallas ett "förbund att inte konkurrera" eller ett "restriktivt förbund".

Icke-konkurrenter säkerställer att den anställde inte kommer att använda information som lärt sig under anställningen för att starta ett företag och konkurrera med arbetsgivaren när arbetet väl är över. Det säkerställer också att arbetsgivaren behåller sin plats på marknaden.

Tävlingsklausuler bör utformas för att skydda arbetsgivarens och arbetstagarens bästa.

Branscher som använder konkurrensklausuler

Konkurrensklausuler är vanliga i media. En tv-station kan ha berättigad oro för att en populär meteorolog kan ta bort tittare om de började arbeta för en rivaliserande station i samma område. I de flesta jurisdiktioner skulle detta anses vara en rimlig anledning att underteckna ett konkurrensklausul.

Konkurrensklausuler är också vanliga inom IT-sektorn, där anställda ofta belastas med proprietär information som kan anses vara värdefull för ett företag. Andra platser där dessa avtal finns är finansbranschen, företagsvärlden och tillverkning.

I Kalifornien är konkurrensklausuler inte verkställbara, och om din arbetsgivare ber dig att underteckna ett kan du stämma dem.

Lagligheter för konkurrensklausuler

I USA är den rättsliga statusen för konkurrensklausuler en fråga om statens jurisdiktion. Stater varierar mycket i sin upprätthållande och erkännande av konkurrensklausuler, och många statliga lagstiftare har nyligen genomfört debatter och uppdaterad lagstiftning relaterad till konkurrensklausuler.

Konkurrensklausuler kan inte verkställas i North Dakota och Oklahoma. Kalifornien erkänner inte konkurrensklausuler alls, och en arbetsgivare som binder en anställd till en efter att anställningen är över kan stämmas. Hawaii förbjöd konkurrensklausuler för högteknologiska företag 2015. 2016 ändrade Utah lagstiftningen och begränsade nya konkurrensklausuler till bara ett år.

De flesta stater antar någon sorts standard att ett konkurrensklausulavtal inte får vara extremt i tidslängden eller geografiskt omfång och inte på ett meningsfullt sätt begränsa en arbetstagares förmåga att hitta anställning. Jurisdiktionerna skiljer sig dock åt mycket när det gäller tolkningen av vilka villkor i ett konkurrensklausulavtal som skulle vara alltför betungande.

Konkurrerande kontra sekretessavtal

Konkurrensklausuler skiljer sig från sekretessavtal (NDA), som i allmänhet inte hindrar en anställd från att arbeta för en konkurrent. Istället hindrar NDA den anställde från att avslöja information som arbetsgivaren anser vara proprietär eller konfidentiell, såsom kundlistor, underliggande teknologi eller information om produkter under utveckling.

Fördelar och nackdelar med konkurrensklausuler

Det finns för- och nackdelar med konkurrensklausuler för både arbetsgivare och arbetstagare. Dessa avtal kan skydda arbetsgivare från att anställda lämnar till en konkurrent och delar egen information. Med det sagt bör avtalen vara rättvisa mot både den anställde som undertecknar avtalet och den arbetsgivare som utfärdar det.

Ett konkurrensklausul får inte avskräcka anställda som planerar att stanna kvar på ett jobb eller som belönar att bli betrodda med värdefull information. Men anställda som tecknar konkurrensklausuler kan komma på att de lämnar sin bransch helt om det är för svårt att hitta ett nytt jobb efter att ha skrivit på ett.

TTT

Vanliga frågor om konkurrensklausuler

Kan du komma ur ett konkurrensklausulavtal?

Kanske, men det kan kräva att man går till domstol. Det är klokt att kontakta en advokat om du funderar på att försöka ta dig ur ett konkurrensklausul.

Vad händer om du bryter en icke-tävlande?

Om du bryter mot ett konkurrensklausul kan du i teorin bli stämd. Statlig lag (och den skiljer sig från stat till stat) fastställer verkställbarheten (eller inte) för konkurrensklausuler.

Hur förhandlar man fram ett konkurrensklausul?

När du erbjuds ett jobb kan du bli ombedd att teckna ett konkurrensklausul som en del av dina anställningsvillkor. Om du vill förhandla om det bör du kontakta en arbetsadvokat för att få hjälp. Att prata med företagets personalchef om dina bekymmer är ett annat sätt att öppna dörren till att förhandla fram ditt avtal.

Hur länge varar icke-tävlande?

Lagarna kring konkurrensklausuler varierar beroende på stat, och tidslängden måste anses vara "rimlig" av domstolarna. Konkurrensklausuler kan vara två eller tre år, men hur lång tid det tar skulle vara upp till företaget, och dess verkställbarhet skulle vara upp till domstolarna.

Poängen

Att teckna ett konkurrensklausul är kanske inte alltid i ditt bästa intresse, men det är oftast i din potentiella arbetsgivares intresse. Prata med en anställningsadvokat innan du skriver under en och överväg möjligheten att du kan ha svårt att hitta arbete inom ditt område om du lämnar din tjänst.

Alla stater upprätthåller inte konkurrensklausuler, men vissa gör det, vilket gör det värt att i förväg veta hur ett konkurrensklausul kan se ut om du lämnar ditt jobb eller bryter mot ditt avtal.

Höjdpunkter

• Dessa kontrakt beskriver hur länge den anställde måste avstå från att arbeta med en konkurrent, den geografiska platsen och/eller marknaden.

• Enligt ett sådant avtal får den anställde inte avslöja några företagshemligheter som han lärt sig under anställningen.

– Konkurrensklausuler kan hindra arbetstagare från att få jobb inom sitt område om de lämnar en tjänst.

– Vissa stater, som Kalifornien, vägrar att genomdriva konkurrensklausuler.

– Ett konkurrensklausulavtal binder en nuvarande eller tidigare anställd juridiskt från att konkurrera med en arbetsgivare under en viss tid efter att anställningen upphört.