Fracking

Fracking ist die Abkürzung für „ Hydraulic Fracturing “, bei dem Brüche in Felsen und Felsformationen erzeugt werden, indem spezielle Flüssigkeiten in Risse injiziert werden, um sie zu zwingen, sich weiter zu öffnen. Die größeren Risse lassen mehr Öl und Gas aus den Formationen und in das Bohrloch fließen. Öl und Gas lassen sich dort leichter fördern.

Fracking hat dazu geführt, dass viele Öl- und Gasquellen aufgrund der erreichbaren Fördermengen einen Zustand der Wirtschaftlichkeit erreicht haben. Es hat auch Bohrfirmen den Zugang zu zuvor schwer zugänglichen Öl- und Gasquellen ermöglicht.

Fracking verstehen

Fracking ist eine Extraktionstechnik für Öl- und Gasbohrungen, bei der Gesteine unter Verwendung von unter Druck stehender Flüssigkeit künstlich gebrochen werden. Das Verfahren beinhaltet das Bohren in die Erde und das Einspritzen einer unter hohem Druck stehenden Mischung aus Wasser, Sand und Verdickungsmittel, auch „Fracking-Flüssigkeit“ genannt, in ein Bohrloch, um Risse in Felsformationen zu erzeugen. Sobald der hydraulische Druck aus dem Bohrloch entfernt wird, halten die Reste der Fracking-Flüssigkeit die Brüche offen, wodurch das Öl und Gas im Inneren leicht gefördert werden können. Brüche können auch natürlich in Formationen existieren, und sowohl natürliche als auch von Menschen verursachte Brüche können durch Fracking erweitert werden. Dadurch ist es möglich, auf einer bestimmten Landfläche mehr Öl und Gas zu fördern.

Das Brechen von flachen und harten Felsbohrungen zur Ölförderung geht auf die 1860er Jahre zurück. Während dieser Zeit wurde Nitroglycerin oder Dynamit verwendet, um die Öl- und Erdgasförderung aus erdölhaltigen Formationen zu steigern. In den späten 1940er Jahren nutzten Erdölingenieure Fracking als Mittel zur Steigerung der Bohrlochproduktion. 1947 begann die Praxis des hydraulischen Brechens als Experiment von Floyd Farris von der Stolind Oil and Gas Corporation. Die erste erfolgreiche Umsetzung des Verfahrens fand 1950 statt. Seitdem wird Fracking weltweit an Öl- und Gasquellen durchgeführt.

Obwohl das Verfahren des Fracking schon seit einiger Zeit existiert, wurde es zu Beginn des 21. Jahrhunderts immer weiter verbreitet und politisch umstritten.

Vorteile von Fracking

Fracking erhöht die Rate, mit der Wasser, Erdöl oder Erdgas aus unterirdischen Brunnen gewonnen werden können. Es hat auch die Förderung unkonventioneller Öl- und Gasressourcen an Standorten mit geringer Durchlässigkeit ermöglicht, an denen herkömmliche Fördertechnologien versagen. Fracking als Methode zur Öl- und Gasförderung ist zudem wirtschaftlicher als konventionelle oder horizontale Bohrungen. In den Vereinigten Staaten ist die heimische Ölförderung mit der Einführung von Fracking erheblich gewachsen. Der Prozess hat die Gaspreise nach unten getrieben und sowohl den Vereinigten Staaten als auch Kanada seit etwa 100 Jahren Gassicherheit geboten.

Fracking trug auch dazu bei, die lokale Wirtschaft in einigen Teilen der Vereinigten Staaten wiederzubeleben. Insbesondere viele Teile des Landes, die sich historisch auf Industrien wie die Stahl- und Automobilherstellung zur Schaffung von Arbeitsplätzen verlassen hatten, wandten sich dem Fracking zu. Der Erfolg des Fracking nach 2008 half den Volkswirtschaften von Ohio, Pennsylvania und anderen Industriestaaten mit Ölressourcen, sich von der Finanzkrise zu erholen.

Nachteile von Fracking

Der größte Widerstand gegen Fracking dreht sich um seine potenziellen negativen Auswirkungen auf die Umwelt. Beim Fracking entstehen typischerweise Methanemissionen, die die Luftqualität beeinträchtigen. Darüber hinaus trägt Methangas erheblich zur globalen Erwärmung bei.

Fracking verbraucht außerdem jedes Jahr Milliarden Gallonen Wasser, die sonst für den menschlichen Verbrauch verfügbar wären. Darüber hinaus kann Abwasser aus dem Fracking-Prozess in umliegende Wasserquellen gelangen und das Trinkwasser kontaminieren. Schließlich kann Fracking potenziell zu Erdbeben führen. Es ist jedoch umstritten, ob die Erdbeben direkt durch Fracking oder durch die Entsorgung von Abwässern verursacht werden, die durch das Fracking-Verfahren entstehen.

Fracking ist auch eine relativ kostspielige Methode zur Ölförderung, sodass seine wirtschaftliche Lebensfähigkeit gefährdet ist, wenn der Ölpreis zu tief fällt. So hat beispielsweise der dramatische Rückgang der Ölpreise Anfang 2020 die Besorgnis über dauerhafte Schäden für die Fracking-Industrie ausgelöst. Im Allgemeinen reagieren die Ölpreise stark auf Verschiebungen von Angebot und Nachfrage. Das bedeutet, dass wir in Zukunft mit weiteren plötzlichen Preisänderungen rechnen müssen. In der Praxis ist es auch schwierig, neue Verwendungen für die zum Fracking verwendete Spezialausrüstung zu finden.

Höhepunkte

Fracking erhöht die Rate, mit der Wasser, Erdöl oder Erdgas aus unterirdischen Brunnen gewonnen werden können.
Der größte Widerstand gegen Fracking dreht sich um seine möglichen negativen Auswirkungen auf die Umwelt.
Fracking trug auch dazu bei, die lokale Wirtschaft in einigen Teilen der Vereinigten Staaten wiederzubeleben.
Fracking ist ein umgangssprachlicher Begriff für Hydraulic Fracturing, bei dem Brüche in Felsen und Felsformationen erzeugt werden, indem eine spezielle Flüssigkeit in Risse injiziert wird, um sie zu zwingen, sich weiter zu öffnen.

FAQ

Wie wirkt sich Fracking auf die Öl- und Gaspreise aus?

Fracking hat die kostengünstige Gewinnung von schwer zugänglichen Öl- und Gasvorkommen ermöglicht, was die Versorgung mit verfügbaren fossilen Brennstoffen erhöht hat. Im Allgemeinen führt ein größeres Angebot zu niedrigeren Preisen; Allerdings wirken sich auch mehrere andere Faktoren auf den Öl- und Gaspreis aus.

Wie hat Fracking die Abhängigkeit der USA von ausländischem Öl und Gas verringert?

Fracking hat zu einer erheblichen Steigerung der amerikanischen Öl- und Gasförderung geführt und die Abhängigkeit von importiertem Öl und Gas stark verringert. Heute sind die USA teilweise aufgrund von Fracking sogar zu einem Nettoexporteur von fossilen Brennstoffen geworden.

Wie wirkt sich Fracking negativ auf die Umwelt aus?

Beim Fracking müssen große Mengen an Wasser und Chemikalien in den Boden gepresst werden, die versickern und lokale Boden- und Wasserressourcen kontaminieren können. Darüber hinaus ist Fracking aufgrund der hohen Drücke auch mit einer erhöhten seismischen Aktivität verbunden. Außerdem werden große Mengen Methangas und andere Luftschadstoffe freigesetzt, die gesundheitliche Probleme verursachen und zum Klimawandel beitragen können.