Fracking
Fracking er en forkortelse for " hydraulisk frakturering ", som er processen med at skabe sprækker i klipper og klippeformationer ved at sprøjte specialiseret væske ind i revner for at tvinge dem til at åbne yderligere. De større sprækker tillader mere olie og gas at strømme ud af formationerne og ind i borehullet. Det er lettere at udvinde olie og gas der.
Fracking har resulteret i, at mange olie- og gasbrønde har opnået en tilstand af økonomisk levedygtighed på grund af det udvindingsniveau, der kan nås. Det har også givet borefirmaer adgang til tidligere vanskeligt tilgængelige kilder til olie og gas.
Forstå fracking
Fracking er en udvindingsteknik til olie- og gasbrønde, hvor klipper sprækkes kunstigt ved hjælp af væske under tryk. Processen involverer boring ned i jorden og indsprøjtning af en højt tryksat blanding af vand, sand og fortykningsmiddel, også kaldet "fracking fluid", i en brøndboring for at skabe revner i klippeformationer. Når det hydrauliske tryk er fjernet fra brønden, holder resterne af fracking-væsken sprækkerne åbne, hvilket gør det nemt at udvinde olien og gassen indeni. Frakturer kan også forekomme naturligt i formationer, og både naturlige og menneskeskabte brud kan udvides ved fracking. Som følge heraf er det muligt at udvinde mere olie og gas fra et givet landområde.
Sprækkelse af lavvandede og hårde klippebrønde for at udvinde olie går tilbage til 1860'erne. I løbet af den tid blev nitroglycerin eller dynamit brugt til at øge olie- og naturgasproduktionen fra olieholdige formationer. I slutningen af 1940'erne brugte petroleumsingeniører fracking som et middel til at øge brøndproduktionen. I 1947 startede praksis med hydraulisk frakturering som et eksperiment af Floyd Farris fra Stanolind Oil and Gas Corporation. Den første succesfulde implementering af processen fandt sted i 1950. Siden da er fracking blevet udført på verdensplan på olie- og gasbrønde.
Selvom processen med fracking har eksisteret i nogen tid, blev den mere udbredt og politisk kontroversiel tidligt i det 21. århundrede.
Fordele ved fracking
Fracking øger den hastighed, hvormed vand, petroleum eller naturgas kan indvindes fra underjordiske brønde. Det har også tilladt udvinding af ukonventionelle olie- og gasressourcer fra steder med lav permeabilitet, hvor traditionelle udvindingsteknologier svigter. Fracking som metode til olie- og gasudvinding er også mere økonomisk rentabel end konventionel eller horisontal boring. I USA er den indenlandske olieproduktion vokset markant med indførelsen af fracking. Processen har drevet gaspriserne ned og tilbudt gassikkerhed til både USA og Canada i omkring 100 år.
Fracking hjalp også med at revitalisere lokale økonomier i nogle dele af USA. Især mange dele af landet, der historisk var afhængige af industrier som stål og bilfremstilling for at skabe job, vendte sig til fracking. Succesen med fracking efter 2008 hjalp økonomierne i Ohio, Pennsylvania og andre industristater med olieressourcer med at komme sig over finanskrisen.
Ulemper ved fracking
Det meste af modstanden mod fracking drejer sig om dets potentielle negative indvirkning på miljøet. Fracking producerer typisk metan-emissioner, som reducerer luftkvaliteten. Desuden bidrager metangas væsentligt til den globale opvarmning.
Fracking forbruger også milliarder af liter vand hvert år, som ellers kunne være tilgængeligt til menneskeligt forbrug. Desuden kan spildevand fra fracking-processen lække ind i omgivende vandkilder og forurene drikkevandet. Endelig kan fracking potentielt føre til jordskælv. Der er dog uenighed om, hvorvidt jordskælvene er direkte forårsaget af fracking eller forårsaget af bortskaffelse af spildevand genereret af fracking-processen.
Fracking er også en relativt bekostelig måde at udvinde olie på, så dens økonomiske levedygtighed er truet, når oliepriserne falder for lavt. For eksempel vakte det dramatiske fald i oliepriserne i begyndelsen af 2020 bekymring for permanent skade på fracking-industrien. Generelt reagerer oliepriserne stærkt på skift i udbud og efterspørgsel. Det betyder, at vi kan forvente yderligere pludselige prisændringer i fremtiden. Rent praktisk er det også svært at finde nye anvendelser for det specialiserede udstyr, der bruges til fracking.
Højdepunkter
Fracking øger hastigheden, hvormed vand, petroleum eller naturgas kan indvindes fra underjordiske brønde.
Det meste af modstanden mod fracking drejer sig om dets potentielle negative indvirkning på miljøet.
Fracking var også med til at revitalisere lokale økonomier i nogle dele af USA.
Fracking er et slangudtryk for hydraulisk frakturering, som er processen med at skabe sprækker i klipper og klippeformationer ved at sprøjte specialiseret væske ind i revner for at tvinge dem til at åbne sig yderligere.
Ofte stillede spørgsmål
Hvordan påvirker fracking olie- og gaspriserne?
Fracking har muliggjort omkostningseffektiv udvinding af sværere tilgængelige forekomster af olie og gas, hvilket har øget udbuddet af tilgængelige fossile brændstoffer. Generelt fører større udbud til lavere priser; Men flere andre faktorer påvirker også prisen på olie og gas.
Hvordan har fracking mindsket amerikansk afhængighed af udenlandsk olie og gas?
Fracking har resulteret i en betydelig stigning i amerikansk indenlandsk olie- og gasproduktion, hvilket i høj grad reducerer afhængigheden af importeret olie og gas. I dag er USA faktisk blevet nettoeksportør af fossile brændstoffer, delvist på grund af fracking.
Hvordan påvirker fracking miljøet negativt?
Fracking kræver, at store mængder vand og kemikalier presses ned i jorden, som kan sive ned og forurene lokale jord- og vandressourcer. På grund af de involverede høje tryk er fracking desuden også forbundet med øget seismisk aktivitet. Det frigiver også store mængder metangad og andre luftforurenende stoffer, der kan forårsage sundhedsproblemer og bidrage til klimaændringer.
