Privilegierte Kommunikation

Was ist privilegierte Kommunikation?

Privilegierte Kommunikation ist eine Interaktion zwischen zwei Parteien, bei der das Gesetz eine private, geschützte Beziehung anerkennt. Alles, was zwischen den beiden Parteien kommuniziert wird, muss vertraulich bleiben,. und das Gesetz kann ihre Offenlegung nicht erzwingen.

Selbst die Offenlegung durch eine der Parteien unterliegt gesetzlichen Einschränkungen. Es gibt jedoch Ausnahmen, die eine privilegierte Kommunikationsbeziehung ungültig machen können. Es gibt auch verschiedene Umstände, unter denen absichtlich oder unabsichtlich auf die privilegierte Kommunikation** verzichtet werden kann. Häufig zitierte Beziehungen, in denen eine privilegierte Kommunikation besteht, sind die zwischen Anwalt und Mandant, Arzt – oder Therapeut – und Patient sowie Priester und Gemeindemitglied.

Wie privilegierte Kommunikation funktioniert

Neben dem Anwaltsgeheimnis und Gesprächen mit Medizinern und religiösen Amtsträgern umfasst die privilegierte Kommunikation die zwischen zwei Ehepartnern, einem Buchhalter und einem Mandanten sowie in einigen Bundesstaaten Reportern und ihren Quellen.

In beruflichen Beziehungen steht das Recht auf Schutz der Kommunikation dem Klienten, Patienten oder Büßer zu. Der Empfänger der Informationen muss die Kommunikation privat halten (es sei denn, der Offenleger der Informationen verzichtet auf das Privileg). Wenn der Empfänger der Informationen die Informationen nicht geheim hält, kann er in vielen Fällen seine Betriebserlaubnis verlieren.

Die wichtigsten Bestimmungen des Privilegs zwischen Ehegatten sind, dass Gerichte Ehemänner oder Ehefrauen nicht zwingen können, den Inhalt vertraulicher Kommunikationen, die während der Ehe geführt wurden, offenzulegen – noch kann einer der Ehepartner gezwungen werden, gegen den anderen auszusagen. Diese Rechte, die auch nach der Auflösung einer Ehe bestehen bleiben, sollen die Ehrlichkeit und Vertraulichkeit der Ehe schützen. Dieser Schutz hindert jedoch den einen oder anderen Ehegatten nicht daran, vor Gericht gegen den anderen auszusagen (falls er dies wünscht).

Besondere Überlegungen

Um den vertraulichen Status in einer privilegierten Kommunikationsbeziehung zu gewährleisten, muss die Kommunikation zwischen den beiden Parteien in einer privaten Umgebung stattfinden – beispielsweise in einem Besprechungsraum – wo die Parteien vernünftigerweise erwarten können, dass andere sie nicht belauschen könnten.

Der privilegierte Status der Kommunikation endet jedoch, wenn – oder wenn – die Kommunikation mit einem Dritten geteilt wird, der nicht Teil der geschützten Beziehung ist. Eine Person, die ein Vertreter des Empfängers der Informationen ist – beispielsweise die Sekretärin eines Buchhalters oder eine Arzthelferin –, wird jedoch im Allgemeinen nicht als Dritte angesehen, die den privilegierten Status der Kommunikation gefährdet.

Es ist wichtig zu bedenken, dass es Situationen gibt, in denen privilegierte Kommunikation nicht mehr privat ist. Zum Beispiel, wenn Personen geschädigt wurden oder die Gefahr besteht, dass Personen in der Zukunft geschädigt werden. Die Kommunikation mit medizinischem Fachpersonal ist nicht geschützt, wenn das Fachpersonal Grund zu der Annahme hat, dass der Patient sich selbst oder anderen Schaden zufügen könnte.

Der Mangel an Schutz erstreckt sich typischerweise auf mutmaßlichen Missbrauch von Kindern oder anderen schutzbedürftigen Personen wie älteren oder behinderten Menschen. Selbst zwischen Ehegatten gilt die privilegierte Kommunikation in der Regel nicht in Fällen, in denen ein Ehegatte oder Kinder in der Obhut des Paares geschädigt oder bedroht werden, oder wenn es um gemeinsam mit dem anderen Ehegatten begangene Straftaten geht.

Höhepunkte

• Die privilegierte Kommunikation schützt die Vertraulichkeit von Interaktionen zwischen zwei Parteien, die das Gesetz als berechtigt zu einer privaten, geschützten Beziehung einstuft.

• Einige Beziehungen, die den Schutz der privilegierten Kommunikation bieten, umfassen Anwalt-Mandant, Arzt-Patient, Priester-Gemeindemitglied, zwei Ehepartner und (in einigen Staaten) Reporter-Quelle.

• Wenn ein Schaden – oder die Androhung eines Schadens – für Menschen im Spiel ist, verschwindet der privilegierte Kommunikationsschutz.