Comunicazione privilegiata
Che cos'è la comunicazione privilegiata?
La comunicazione privilegiata è un'interazione tra due soggetti in cui la legge riconosce un rapporto privato e protetto. Tutto ciò che viene comunicato tra le due parti deve rimanere riservato e la legge non può forzarne la divulgazione.
Anche la divulgazione da parte di una delle parti comporta limitazioni legali. Esistono, tuttavia, delle eccezioni che possono invalidare un rapporto di comunicazione privilegiato. Ci sono anche varie circostanze in cui è possibile rinunciare alla comunicazione privilegiata**,** deliberatamente o involontariamente. Le relazioni comunemente citate in cui esiste una comunicazione privilegiata sono quelle tra avvocato e cliente, medico o terapeuta e paziente, sacerdote e parrocchiano.
Come funziona la comunicazione privilegiata
Oltre al privilegio avvocato-cliente e alle conversazioni con professionisti medici e funzionari religiosi, le comunicazioni privilegiate includono quelle tra due coniugi, commercialista e cliente e, in alcuni stati, giornalisti e le loro fonti.
Nei rapporti professionali, il diritto alla tutela della comunicazione spetta al cliente, al paziente o al penitente. Il destinatario dell'informazione deve mantenere la comunicazione privata (a meno che il privilegio non sia rinunciato dal divulgatore dell'informazione). Se il destinatario delle informazioni non riesce a mantenere le informazioni private, in molti casi può perdere la licenza operativa.
Le disposizioni chiave del privilegio tra coniugi sono che i tribunali non possono obbligare i mariti o le mogli a rivelare il contenuto delle comunicazioni riservate fatte durante il matrimonio, né uno dei coniugi può essere obbligato a testimoniare contro l'altro. Questi diritti, che persistono anche dopo lo scioglimento del matrimonio, sono volti a proteggere l'onestà e la riservatezza del matrimonio. Tuttavia, queste tutele non impediscono all'uno o all'altro coniuge di testimoniare contro l'altro in tribunale (se lo desidera).
Considerazioni speciali
Per garantire la riservatezza in un rapporto di comunicazione privilegiato, la comunicazione tra le due parti deve avvenire in un ambiente privato – ad esempio una sala riunioni – dove le parti hanno la ragionevole aspettativa che altri non le sentano.
Tuttavia, lo status privilegiato della comunicazione cessa se – o quando – la comunicazione è condivisa con un terzo che non sia parte del rapporto tutelato. Tuttavia, una persona che è un agente del destinatario delle informazioni, ad esempio la segretaria di un contabile o l'infermiera di un medico, non è generalmente considerata una terza parte che mette a repentaglio lo status privilegiato della comunicazione.
È importante tenere presente che ci sono situazioni in cui le comunicazioni privilegiate smettono di essere private. Ad esempio, se ci sono state rivelazioni di danni alle persone o la minaccia di danni alle persone in futuro. Le comunicazioni con i professionisti sanitari non sono protette quando il professionista ha motivo di ritenere che il paziente possa arrecare danno a se stesso o agli altri.
La mancanza di protezione si estende in genere al sospetto abuso di bambini o di altre persone vulnerabili, come anziani o disabili. Anche tra coniugi, la comunicazione privilegiata tipicamente non si applica nei casi che comportino danno, o minaccia di danno, al coniuge o ai figli affidati alla coppia, o ai reati commessi congiuntamente con l'altro coniuge.
Mette in risalto
La comunicazione privilegiata tutela la riservatezza delle interazioni tra due soggetti, che la legge qualifica come aventi diritto a un rapporto privato e protetto.
Alcune relazioni che forniscono la protezione della comunicazione privilegiata includono avvocato-cliente, medico-paziente, sacerdote-parroco, due coniugi e (in alcuni stati) giornalista-fonte.
Se è coinvolto un danno, o una minaccia di danno, alle persone, la protezione della comunicazione privilegiata scompare.
