Öffentliches Gut

Was ist ein öffentliches Gut?

In der Ökonomie bezeichnet ein öffentliches Gut eine Ware oder Dienstleistung, die allen Mitgliedern einer Gesellschaft zur Verfügung gestellt wird. Typischerweise werden diese Dienste von Regierungen verwaltet und kollektiv durch Steuern bezahlt.

Beispiele für öffentliche Güter sind die Strafverfolgung, die Landesverteidigung und die Rechtsstaatlichkeit. Öffentliche Güter beziehen sich auch auf grundlegendere Güter wie den Zugang zu sauberer Luft und Trinkwasser.

Wie öffentliche Güter funktionieren

Die beiden Hauptkriterien, die ein öffentliches Gut auszeichnen, sind, dass es nicht konkurrierend und nicht ausschließbar ist. Konkurrenzlos bedeutet, dass das Angebot an Waren nicht abnimmt, je mehr Menschen sie konsumieren; Nichtausschließbarkeit bedeutet, dass das Gut allen Bürgern zur Verfügung steht.

Ein wichtiges Problem im Zusammenhang mit öffentlichen Gütern wird als Trittbrettfahrerproblem bezeichnet. Da öffentliche Güter allen Menschen zur Verfügung gestellt werden – unabhängig davon, ob jede Person individuell dafür bezahlt –, ist es einigen Mitgliedern der Gesellschaft möglich, das Gut zu nutzen, obwohl sie sich weigern, dafür zu bezahlen. Menschen, die zum Beispiel keine Steuern zahlen, nehmen im Wesentlichen eine „freie Fahrt“ von den Einnahmen derjenigen, die sie zahlen, ebenso wie Drehkreuzspringer in einem U-Bahn-System.

Private Güter vs. öffentliche Güter

Das Gegenteil eines öffentlichen Gutes ist ein privates Gut,. das sowohl ausschließbar als auch rivalisierend ist. Diese Waren können jeweils nur von einer Person verwendet werden – zum Beispiel ein Ehering. In einigen Fällen können sie sogar beim Gebrauch zerstört werden, beispielsweise wenn ein Stück Pizza gegessen wird. Private Güter kosten in der Regel Geld, und mit diesem Betrag wird der private Gebrauch bezahlt. Die meisten Güter und Dienstleistungen, die wir in unserem Alltag konsumieren oder nutzen, sind Privatgüter. Sie unterliegen zwar nicht der Trittbrettfahrerproblematik, stehen aber auch nicht jedem zur Verfügung, da sich nicht jeder die Anschaffung leisten kann.

In einigen Fällen sind öffentliche Güter nicht vollständig nicht-rivalisierend und nicht ausschließbar. Beispielsweise kann die Post als öffentliches Gut angesehen werden, da sie von einem grossen Teil der Bevölkerung genutzt und vom Steuerzahler finanziert wird. Im Gegensatz zur Luft, die wir atmen, fallen jedoch bei der Nutzung der Post einige nominelle Kosten an, z. B. die Zahlung des Portos. In ähnlicher Weise werden einige Güter als „quasi-öffentliche“ Güter bezeichnet, da sie, obwohl sie allen zur Verfügung stehen, an Wert verlieren können, wenn mehr Menschen sie nutzen. Beispielsweise kann das Straßennetz eines Landes allen Bürgern zur Verfügung stehen, aber der Wert dieser Straßen sinkt, wenn sie während der Hauptverkehrszeit verstopft sind.

Beispiel für öffentliche Güter

Einzelne Länder treffen unterschiedliche Entscheidungen darüber, welche Güter und Dienstleistungen als öffentliche Güter gelten sollen, was sich häufig in ihren nationalen Haushalten widerspiegelt. Zum Beispiel argumentieren viele, dass die Landesverteidigung ein wichtiges öffentliches Gut ist, weil die Sicherheit der Nation allen ihren Bürgern zugute kommt. Zu diesem Zweck investieren viele Länder stark in ihre Militärs und finanzieren den Unterhalt der Armee, den Kauf von Waffen sowie Forschung und Entwicklung (F&E) durch öffentliche Steuern. In den Vereinigten Staaten hat das Verteidigungsministerium (DOD) beispielsweise 455,89 Milliarden US-Dollar (45,8 %) seines Gesamtbudgets für das Geschäftsjahr 2022 ausgegeben.

Einige Länder behandeln auch soziale Dienstleistungen – wie Gesundheitsversorgung und öffentliche Bildung – als eine Art öffentliches Gut. Beispielsweise bieten einige Länder, darunter Kanada, Mexiko, das Vereinigte Königreich, Frankreich, Deutschland, Italien, Israel und China, ihren Bürgern eine vom Steuerzahler finanzierte Gesundheitsversorgung. In ähnlicher Weise sind die staatlichen Investitionen in die öffentliche Bildung in den letzten Jahrzehnten enorm gestiegen. Nach Schätzungen von Our World in Data ist die weltweite Alphabetisierung zwischen 1950 und 2016 (die neuesten verfügbaren Daten) von etwa 56 % auf über 86 % gestiegen.

Befürworter dieser Art von Staatsausgaben für öffentliche Güter argumentieren, dass ihre wirtschaftlichen und sozialen Vorteile ihre Kosten deutlich überwiegen, und verweisen auf Ergebnisse wie eine verbesserte Erwerbsbeteiligung, höher qualifizierte heimische Industrien und mittel- bis langfristig geringere Armutsquoten. Kritiker dieser Art von Ausgaben argumentieren, dass sie den Steuerzahler belasten könnten und dass die betreffenden Güter durch den privaten Sektor effizienter bereitgestellt werden könnten.

Höhepunkte

• Öffentliche Güter sind Waren oder Dienstleistungen, die allen Mitgliedern der Gesellschaft zugute kommen und die oft kostenlos durch öffentliche Besteuerung bereitgestellt werden.

• Gesellschaften werden uneins darüber sein, welche Güter als öffentliche Güter betrachtet werden sollten; Diese Unterschiede spiegeln sich oft in den Ausgabenprioritäten der Nationen wider.

• Öffentliche Güter sind das Gegenteil von privaten Gütern, die von Natur aus knapp sind und von Einzelpersonen separat bezahlt werden.

FAQ

Was ist ein quasi-öffentliches Gut?

Quasi-öffentliche Güter haben Elemente sowohl öffentlicher als auch privater Güter, wie z. B. eine öffentliche Brücke, die allen zur Verfügung steht, aber an Wert verliert, wenn sie während der Hauptverkehrszeit überlastet ist.

Was sind die Hauptunterschiede zwischen privaten und öffentlichen Gütern?

Ein privates Gut wird jeweils nur von einer Person genutzt und ist oft mit Kosten verbunden, die es für manche Menschen unerschwinglich machen könnten.

Was zählt als öffentliches Gut?

Ein öffentliches Gut kann je nach Land unterschiedlich sein, umfasst aber im Allgemeinen Dienstleistungen wie die Landesverteidigung oder die Polizei sowie grundlegende Grundbedürfnisse wie saubere Luft und Trinkwasser.