Simon Kuznets

Wer war Simon Kuznets?

Simon Kuznets, ein russisch-amerikanischer Entwicklungsökonom und Statistiker, wurde 1971 für seine Forschungen zum Wirtschaftswachstum mit dem Nobel-Gedächtnispreis für Wirtschaftswissenschaften ausgezeichnet. Er setzte den Standard für die Volkseinkommensrechnung und ermöglichte erstmals, genaue Schätzungen des Bruttosozialprodukts zu berechnen.

Simon Kuznets verstehen

Simon Kuznets hat den Standard für die Volkseinkommensrechnung festgelegt – finanziert vom gemeinnützigen National Bureau of Economic Research. Seine Maßstäbe für Ersparnisse, Konsum und Investitionen trugen dazu bei, die keynesianische Ökonomie voranzubringen und das Studium der Ökonometrie voranzutreiben. Er trug auch dazu bei, den Grundstein für die Untersuchung von Handelszyklen zu legen, die als „Kuznets-Zyklen“ bekannt sind, und entwickelte Ideen über die Beziehung zwischen Wirtschaftswachstum und Einkommensungleichheit.

Kuznets wurde 1901 in der Ukraine geboren und zog 1922 in die USA. Er erwarb seinen Ph.D. von der Columbia University und war Professor für Wirtschaftswissenschaften und Statistik an der University of Pennsylvania (1930-54), Professor für politische Ökonomie an der Johns Hopkins (1954-60) und Professor für Wirtschaftswissenschaften in Harvard (1960-71). Er starb 1985 in Cambridge, MA.

Kuznets-Kurve

Kuznets Arbeit über Wirtschaftswachstum und Einkommensverteilung veranlasste ihn zu der Hypothese, dass die Industrienationen einen Anstieg und anschließenden Rückgang der wirtschaftlichen Ungleichheit erleben, die als umgekehrtes „U“ – die „Kuznets-Kurve“ – gekennzeichnet ist.

Er dachte, dass die wirtschaftliche Ungleichheit zunehmen würde, wenn Landarbeiter in die Städte abwanderten und die Löhne niedrig blieben, während die Arbeiter um Jobs konkurrierten. Doch laut Kuznets nimmt die soziale Mobilität in „modernen“ Industrienationen ab einem bestimmten Einkommensniveau wieder zu, wenn der Sozialstaat greift.

Seit Kuznets diese Theorie in den 1970er Jahren postulierte, hat die Einkommensungleichheit in den fortgeschrittenen Industrieländern zugenommen – obwohl die Ungleichheit in den schnell wachsenden ostasiatischen Ländern zurückgegangen ist.

Umwelt-Kuznets-Kurve

Eine Modifikation der Kuznets-Kurve ist populär geworden, um den Anstieg und den anschließenden Rückgang der Verschmutzungsgrade in Entwicklungsländern darzustellen. Die Umwelt-Kuznets-Kurve, die erstmals 1995 von Gene Grossman und Alan Krueger in einem NBER-Papier entwickelt und später von der Weltbank populär gemacht wurde, folgt demselben Grundmuster wie die ursprüngliche Kuznets-Kurve.

Daher verschlechtern sich die Umweltindikatoren mit der Industrialisierung einer Wirtschaft, bis ein Wendepunkt erreicht ist. Die Indikatoren verbessern sich dann wieder mit Hilfe neuer Technologien und mehr Geld, das an die Gesellschaft zurückgeleitet wird, um die Umwelt zu verbessern.

Es gibt gemischte empirische Beweise, um die Gültigkeit der Kuznets-Umweltkurve zu beweisen. Beispielsweise sind die CO2-Emissionen sowohl in entwickelten als auch in sich entwickelnden Volkswirtschaften stetig gestiegen. Die Entwicklung einer modernen CO2-Handelsinfrastruktur bedeutet auch, dass entwickelte Volkswirtschaften die Umweltverschmutzung nicht wirklich reduzieren, sondern sie in Entwicklungsländer exportieren, die ebenfalls an der Produktion von Waren für sie beteiligt sind.

Allerdings gingen bestimmte Arten von Schadstoffen mit zunehmender Industrialisierung der Wirtschaft zurück. Beispielsweise sanken die Schwefeldioxidwerte in den Vereinigten Staaten mit zunehmender Regulierung, obwohl die Anzahl der Autos auf ihren Straßen konstant blieb oder zunahm.

Beweise und Kritik an der Kuznets-Kurve

Empirische Beweise für die Kuznets-Kurve wurden gemischt. Die Industrialisierung der englischen Gesellschaft folgte der Hypothese der Kurve. Der Gini-Koeffizient,. ein Maß für die Ungleichheit in der Gesellschaft, stieg in England von 0,400 im Jahr 1823 auf 0,627 im Jahr 1871. Bis 1901 war er jedoch auf 0,443 gefallen. Auch die sich schnell industrialisierenden Gesellschaften Frankreichs, Deutschlands und Schwedens folgten etwa zur gleichen Zeit einem ähnlichen Weg der Ungleichheit.

Aber die Niederlande und Norwegen machten eine andere Erfahrung, und die Ungleichheit nahm größtenteils konsequent ab, als ihre Gesellschaften von einer Agrarwirtschaft zu einer Industriewirtschaft übergingen. Auch die ostasiatischen Volkswirtschaften – Japan, Südkorea und Taiwan – erlebten während ihrer Industrialisierungsperioden einen stetigen Rückgang ihrer Ungleichheit.

Es wurden verschiedene Theorien aufgestellt, um diese Anomalien zu erklären. Manche führen es auf kulturelle Macken zurück. Diese Erklärung berücksichtigt jedoch nicht die Erfahrungen der Niederlande und Norwegens im Gegensatz zum Rest Europas.

Andere haben sich auf die Entwicklung politischer Systeme konzentriert, die eine schnelle Umverteilung des Reichtums ermöglichten. Zum Beispiel postulierten Daron Acemoglu und James Robinson, dass die Ungleichheit aufgrund der kapitalistischen Industrialisierung „Samen ihrer eigenen Zerstörung“ enthielt und politischen und arbeitsrechtlichen Reformen in Großbritannien und Frankreich Platz machte, was eine Umverteilung des Reichtums ermöglichte.

In den ostasiatischen Volkswirtschaften trugen Landreformen in den 1940er und 1950er Jahren dazu bei, den Weg für eine gerechte Umverteilung zu ebnen, obwohl sich die politischen Reformen verzögerten. Mit anderen Worten, es war die Politik und nicht die Wirtschaft, wie Kuznets vorschlug, die das Ausmaß der Ungleichheit bestimmte.

Als er das Konzept definierte, schlug Kuznets selbst vor, dass noch viel mehr Arbeit getan und Daten gesammelt werden müssten, um den Zusammenhang zwischen wirtschaftlicher Entwicklung und Ungleichheit schlüssig zu belegen.

Höhepunkte

• Kuznets ist auch für die Kuznets-Kurve bekannt, die die Hypothese aufstellt, dass die Einkommensungleichheit in den Industrieländern zunimmt und anschließend abnimmt.

• Der Anstieg der Ungleichheit tritt auf, nachdem ländliche Arbeitskräfte in städtische Gebiete abwandern und sozial mobil werden. Ab einem bestimmten Einkommensniveau nimmt die Ungleichheit ab, da sich ein Wohlfahrtsstaat durchsetzt.

• Simon Kuznets, ein russisch-amerikanischer Ökonom, setzte den Standard für die Volkseinkommensrechnung, der dazu beitrug, die Ideen der keynesianischen Ökonomie und das Studium der Ökonometrie voranzutreiben.

• Eine Modifikation der Kurve, bekannt als Umwelt-Kuznets-Kurve, ist populär geworden, um den Anstieg und Rückgang der Umweltverschmutzung in der Wirtschaft einer Industrienation darzustellen.