Steady-State-Ökonomie

Was ist eine Steady-State-Ökonomie?

Eine Steady-State-Wirtschaft ist eine Wirtschaft, die so strukturiert ist, dass sie Wachstum mit Umweltintegrität in Einklang bringt. Eine Steady-State-Wirtschaft versucht, ein Gleichgewicht zwischen Produktionswachstum und Bevölkerungswachstum zu finden. In einer Steady-State-Wirtschaft wäre die Bevölkerung stabil mit Geburtenraten, die eng mit den Sterberaten und Produktionsraten übereinstimmen, die in ähnlicher Weise mit der Abschreibung oder dem Verbrauch von Gütern übereinstimmen.

Eine Steady-State-Wirtschaft zielt auf die effiziente Nutzung natürlicher Ressourcen ab und strebt auch eine gerechte Verteilung des aus der Erschließung dieser Ressourcen generierten Reichtums an. In einer Steady-State-Wirtschaft würde der Erfolg daran gemessen, wie stabil das Bruttoinlandsprodukt (BIP) ist, und nicht daran, dass das BIP-Wachstum der Hauptindikator für die wirtschaftliche Gesundheit ist.

Eine Steady-State-Ökonomie verstehen

Eine Steady-State-Wirtschaft strebt langfristige Stabilität an und kann auf lokaler, regionaler oder nationaler Ebene beurteilt werden. Steady-State-Ökonomien würden immer noch wachsen und schrumpfen, aber die Idee ist, die Schwere dieser Schwankungen zu minimieren. Ökologen und Umweltökonomen – Hauptbefürworter der Idee einer Steady-State-Ökonomie – sind seit langem der Ansicht, dass die Umwelt kein unbegrenztes Wachstum von Produktion und Wohlstand unterstützen kann. Ihre Begründung: Konstantes Wirtschaftswachstum sei eng mit einem schnelleren Verbrauch knapper natürlicher Ressourcen verbunden und gehe auch mit einem zunehmenden ökologischen Fußabdruck einher.

Das Konzept einer Steady-State-Ökonomie geht eigentlich auf die klassische Ökonomie zurück, obwohl es heute eher mit dem Ökonomen Herman Daly in Verbindung gebracht wird. Ökonomen wie John Stuart Mill, David Ricardo und Adam Smith gingen alle davon aus, dass das Wachstum irgendwann einbrechen würde, da Wettbewerbsvorteile, Arbeitsteilung und Ressourcenverfügbarkeit an natürliche Grenzen stoßen würden. Ohne Wirtschaftswachstum war die Erwartung, dass sich das Bevölkerungswachstum auf natürliche Weise stabilisieren würde. In der Praxis haben Technologie und die ungleichmäßige Entwicklung der Weltwirtschaft jedoch längere Wachstumsperioden ermöglicht, als man je für möglich gehalten hätte.

Ab den 1970er Jahren begannen ökologische Ökonomen jedoch darauf hinzuweisen, dass die Menschheit die Ressourcen rapide erschöpft und die natürlichen Ökosysteme mit einer beispiellosen Geschwindigkeit und in einem unvorstellbaren Ausmaß beeinträchtigt. Diese umweltorientierten Ökonomen argumentierten, dass das Wachstum verlangsamt und stabilisiert werden muss, und einige Volkswirtschaften Möglicherweise müssen sie sogar in einem als Degrowth bekannten Prozess schrumpfen.

Steady-State-Wirtschaft vs. stagnierende Wirtschaft

Es ist wichtig zu beachten, dass sich eine Steady-State-Wirtschaft von einer stagnierenden Wirtschaft unterscheidet. In einer stagnierenden Wirtschaft ist das fehlende Wachstum durch Arbeitslosigkeit und wirtschaftliche Schmerzen gekennzeichnet. Eine Steady-State-Wirtschaft versucht, den Wohlstand aus der Produktion breiter zu verteilen und wirtschaftliche Sicherheit für die größtmögliche Anzahl von Menschen zu gewährleisten.

Obwohl das menschliche Wohlergehen innerhalb ökologischer Grenzen die Absicht der Steady-State-Wirtschaft ist, haben Ökonomen weiterhin darüber gestritten, wie dieses Konzept angewendet werden könnte und was die tatsächlichen Auswirkungen wären. Es gibt keine moderne Wirtschaft, von der man wirklich sagen kann, dass sie sich im Steady-State befindet, aber Ökonomen haben damit begonnen, Länder auf der Grundlage biophysikalischer und sozialer Indikatoren zu messen und zu klassifizieren. Die meisten Länder, die auf diese Weise gemessen werden, haben weiterhin einen wachsenden Ressourcenverbrauch mit gemischten Ergebnissen darüber, wie sich dieses Wachstum auf ein besseres Leben für ihre Bürger auswirkt. Viele dieser Studien weisen darauf hin, dass wohlhabende Länder bei der Reduzierung ihres Ressourcenverbrauchs vorangehen müssen, da die Entwicklungsländer die sozialen Errungenschaften noch nicht so weit genossen haben, dass Stabilität wünschenswert ist.

Eine der größten Herausforderungen für Befürworter einer Steady-State-Wirtschaft besteht darin, sie in Begriffen zu beschreiben, die Menschen, die in Wachstumswirtschaften leben, verstehen können. Ein stabiles BIP ist für die meisten Menschen bedeutungslos, daher haben sich Befürworter bemüht, ein fundierteres Bild davon zu vermitteln, wie eine Steady-State-Wirtschaft aussehen könnte.

Beispiel einer Steady-State-Ökonomie

Beispielsweise würde eine Gesellschaft in einer Steady-State-Wirtschaft aufgrund der verschiedenen Zwänge und Richtlinien zum Schutz der Ökosysteme weniger wahrscheinlich eine weitläufige Immobilienentwicklung sehen. Das würde bedeuten, dass sich die Bautätigkeiten wahrscheinlich auf die Neuentwicklung, die Umnutzung von Flächen und die potenzielle Verdichtung konzentrieren würden, anstatt ein neues Grundstück für den Bau zu räumen.

Es wäre auch ein Fokus darauf, nur Ressourcen zu nutzen, die wieder aufgefüllt werden können, wie Wasser und nachhaltige Energiequellen. Damit würde die starke Entwicklung, die stark industrialisierte Gesellschaften gewohnt sind, verlangsamt oder ganz abgewürgt. Auch ein Übergang von fossilen Brennstoffen zu erneuerbaren Energien soll so schnell wie möglich erfolgen.

Darüber hinaus würden Praktiken wie die Einrichtung von Deponien und anderen Orten, an denen Abfälle gelagert oder ins Ausland verschifft werden, eingedämmt. Ein solcher Ansatz bedeutet auch, dass die Gesamtproduktion mit der Kapazität zur Aufnahme des anfallenden Abfalls in Einklang gebracht werden müsste, wodurch die Müllberge verringert würden. Es würde auch eine Produktion fördern, bei der das Endergebnis Waren sind, die sich leichter schnell zersetzen können, anstatt statisch zu bleiben und sich nicht zu zersetzen, wie es bei verschiedenen Kunststoffen der Fall ist.

Während keine Nation einen stabilen Zustand erreicht hat, gab es kleinere Wirtschaftseinheiten, die darauf ausgelegt waren, diese Ziele zu erreichen. Der Druck auf Unternehmen, die Auswirkungen auf die Umwelt zu berücksichtigen, ist jetzt viel größer, was größtenteils auf die Zunahme von Investitionen in den Bereichen Umwelt, Soziales und Unternehmensführung (ESG) zurückzuführen ist.

Höhepunkte

• Eine Steady-State-Wirtschaft zielt darauf ab, das BIP und den Ressourcenverbrauch stabil zu halten. Eine Steady-State-Wirtschaft versucht, Ressourcen so effizient wie möglich zu nutzen, mit dem Endziel, das menschliche Wohlergehen zu maximieren und gleichzeitig die ökologischen Auswirkungen zu minimieren.

• Steady-State-Wirtschaften unterscheiden sich von stagnierenden Volkswirtschaften, die durch hohe Arbeitslosigkeit und wachsende Einkommensunterschiede gekennzeichnet sind.

• Es gibt keine echten Steady-State-Ökonomien auf der Welt. Die meisten Volkswirtschaften sind immer noch wachstumsorientiert mit steigendem Ressourcenverbrauch.