Économie en régime permanent
Qu'est-ce qu'une économie stable ?
Une économie en régime permanent est une économie structurée pour équilibrer la croissance avec l'intégrité environnementale. Une économie en régime permanent cherche à trouver un équilibre entre la croissance de la production et la croissance démographique. Dans une économie stable, la population serait stable avec des taux de natalité correspondant étroitement aux taux de mortalité et des taux de production correspondant de la même manière à la dépréciation ou à la consommation de biens.
Une économie stable vise l'utilisation efficace des ressources naturelles et recherche également une répartition équitable de la richesse générée par le développement de ces ressources. Dans une économie en régime permanent, le succès serait mesuré par la stabilité du produit intérieur brut (PIB) plutôt que par la croissance du PIB comme principale mesure de la santé économique.
Comprendre une économie stable
Une économie en régime permanent recherche la stabilité à long terme et peut être jugée à l'échelle locale, régionale ou nationale. Les économies à l'état d'équilibre continueraient de croître et de se contracter, mais l'idée est de minimiser la gravité de ces fluctuations. Les économistes de l' écologie et de l'environnement – les principaux partisans de l'idée d'une économie en régime permanent – soutiennent depuis longtemps que l'environnement ne peut pas soutenir une croissance illimitée de la production et de la richesse. Leur raisonnement est que la croissance économique constante est étroitement liée à une consommation plus rapide de ressources naturelles rares, et qu'elle se fait également au prix d'une empreinte écologique croissante.
Le concept d'économie en régime permanent remonte en fait à l'économie classique, bien qu'il soit maintenant plus communément associé à l'économiste Herman Daly. Les économistes, tels que John Stuart Mill, David Ricardo et Adam Smith, ont tous supposé que la croissance finirait par plafonner lorsque les avantages concurrentiels, la division du travail et la disponibilité des ressources atteindraient des limites naturelles. Sans croissance économique, on s'attendait à ce que la croissance démographique se stabilise naturellement. Dans la pratique, cependant, la technologie et la nature inégale du développement économique mondial ont permis des périodes de croissance plus longues qu'on ne l'aurait jamais cru possible.
À partir des années 1970, cependant, les économistes écologiques ont commencé à souligner que l'humanité épuisait rapidement les ressources et avait un impact sur les écosystèmes naturels à un rythme sans précédent et à une échelle inimaginable. Ces économistes axés sur l'environnement ont fait valoir que la croissance devait ralentir et se stabiliser, et que certaines économies peut même avoir besoin de se rétrécir dans un processus connu sous le nom de décroissance.
Économie stable contre économie stagnante
Il est important de noter qu'une économie stable est distincte d'une économie stagnante. Dans une économie stagnante, le manque de croissance se caractérise par le chômage et les difficultés économiques. Une économie en régime permanent cherche à répartir plus largement la richesse de la production, garantissant la sécurité économique du plus grand nombre de personnes possible.
Bien que le bien-être humain dans le cadre de contraintes écologiques soit l'intention de l'économie en régime permanent, les économistes ont continué à discuter de la manière dont ce concept pourrait être appliqué et de ses impacts réels. Il n'y a pas d'économie moderne dont on puisse vraiment dire qu'elle est stable, mais les économistes ont commencé à mesurer et à classer les pays en fonction d'indicateurs biophysiques et sociaux. La plupart des pays mesurés de cette manière continuent d'avoir une consommation croissante de ressources avec des résultats mitigés sur la façon dont cette croissance se traduit par une vie meilleure pour leurs citoyens. Bon nombre de ces études indiquent que les pays riches doivent prendre l'initiative de réduire leur consommation de ressources, car les pays en développement n'ont pas bénéficié des gains sociaux à un point où la stabilité est encore souhaitable.
L'un des plus grands défis pour les partisans d'une économie en régime permanent est de la décrire en des termes que les personnes vivant dans des économies en croissance peuvent comprendre. Un PIB stable n'a pas de sens pour la plupart des gens, c'est pourquoi les partisans se sont efforcés de fournir une image plus fondée de ce à quoi pourrait ressembler une économie en régime permanent.
Exemple d'une économie stable
Par exemple, dans une économie en régime permanent, une société serait moins susceptible de voir un développement immobilier tentaculaire en raison des diverses pressions et directives mises en place pour protéger les écosystèmes. Cela signifierait que les activités de construction seraient probablement axées sur le réaménagement, la réaffectation de l'espace et potentiellement l'augmentation de la densité plutôt que de dégager une nouvelle propriété pour la construction.
L'accent serait également mis sur l'utilisation des ressources qui peuvent être reconstituées, telles que l'eau et les sources d'énergie durables . Cela ralentirait ou étoufferait complètement le développement vigoureux auquel les sociétés fortement industrialisées sont habituées. Il y aurait également une transition des combustibles fossiles vers les énergies renouvelables le plus rapidement possible.
En outre, des pratiques telles que la création de décharges et d'autres sites où les déchets sont stockés ou expédiés à l'étranger seraient freinées. Une telle approche signifie également que la production globale devrait être équilibrée avec la capacité d'accueillir les déchets qui seraient générés, réduisant ainsi l'empilement des ordures. Cela encouragerait également la production dans laquelle les résultats finaux sont des biens qui peuvent plus facilement se dégrader rapidement plutôt que de rester statiques et de ne pas se décomposer, comme c'est le cas avec divers plastiques.
Bien qu'aucune nation n'ait atteint un état stable, il y a eu des unités économiques à plus petite échelle conçues pour atteindre ces objectifs. Il y a aussi beaucoup plus de pression sur les entreprises pour qu'elles tiennent compte des impacts environnementaux, en grande partie en raison de l'essor des investissements environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG).
Points forts
Une économie en régime permanent vise à maintenir la stabilité du PIB et de l'utilisation des ressources. Une économie en régime permanent cherche à utiliser les ressources aussi efficacement que possible dans le but final de maximiser le bien-être humain tout en minimisant l'impact écologique.
Les économies stables se distinguent des économies stagnantes, qui se caractérisent par un taux de chômage élevé et une disparité croissante des revenus.
Il n'y a pas de véritable économie stable dans le monde. La plupart des économies sont encore axées sur la croissance avec une consommation croissante des ressources.
