Steady-state økonomi

Hvad er en stabil økonomi?

En steady-state økonomi er en økonomi, der er struktureret til at balancere vækst med miljømæssig integritet. En steady-state økonomi søger at finde en ligevægt mellem produktionsvækst og befolkningstilvækst. I en stabil økonomi ville befolkningen være stabil med fødselsrater, der nøje matcher dødsraterne, og produktionsrater, der på samme måde matcher afskrivningen eller forbruget af varer.

En stabil økonomi sigter mod en effektiv udnyttelse af naturressourcer og søger også retfærdig fordeling af den rigdom, der genereres fra udviklingen af disse ressourcer. I en steady-state økonomi vil succes blive målt ved, hvor stabilt bruttonationalproduktet (BNP) er, snarere end ved, at BNP-vækst er det vigtigste mål for økonomisk sundhed.

Forståelse af en stabil økonomi

En stabil økonomi søger stabilitet på lang sigt og kan bedømmes på lokal, regional eller national skala. Steady-state økonomier vil stadig vokse og trække sig sammen, men ideen er at minimere alvoren af disse udsving. Økologiske og miljøøkonomiske økonomers – største tilhængere af ideen om en stabil økonomi – har længe holdt fast i, at miljøet ikke kan understøtte en ubegrænset vækst i produktion og velstand . Deres begrundelse er, at konstant økonomisk vækst er tæt knyttet til et hurtigere forbrug af knappe naturressourcer, og det kommer også på bekostning af et stigende økologisk fodaftryk.

Begrebet en steady-state økonomi rækker faktisk tilbage til klassisk økonomi, selvom det nu mere almindeligt forbindes med økonomen Herman Daly. Økonomer, såsom John Stuart Mill, David Ricardo og Adam Smith, antog alle, at væksten i sidste ende ville højne som konkurrencefordele, arbejdsdelingen og ressourcetilgængeligheden nåede naturlige grænser. Uden økonomisk vækst var forventningen, at befolkningstilvæksten naturligt ville stabilisere sig. I praksis har teknologien og den globale økonomiske udviklings ujævne karakter imidlertid muliggjort længere vækstperioder, end man nogensinde troede var muligt.

økonomer imidlertid at påpege, at menneskeheden hurtigt udtømte ressourcer og påvirkede naturlige økosystemer i en hidtil uset hastighed og i et ufatteligt omfang. Det kan endda være nødvendigt at krympe i en proces kendt som afvækst.

Steady-state økonomi vs. stagnerende økonomi

Det er vigtigt at bemærke, at en stabil økonomi adskiller sig fra en stagnerende økonomi. I en stagnerende økonomi er manglen på vækst præget af arbejdsløshed og økonomisk smerte. En steady state-økonomi søger at fordele rigdom fra produktionen mere bredt og sikre økonomisk sikkerhed for det bredest mulige antal mennesker.

Selvom menneskelig velbefindende inden for økologiske begrænsninger er hensigten med den stabile økonomi, har økonomer fortsat skændes om nogle af, hvordan dette koncept kunne anvendes, og hvad de faktiske virkninger ville være. Der er ingen moderne økonomi, der virkelig kan siges at være steady-state, men økonomer er begyndt at måle og rangordne lande baseret på biofysiske og sociale indikatorer. De fleste lande målt på denne måde fortsætter med at have voksende ressourceforbrug med blandede resultater om, hvordan denne vækst omsættes til bedre liv for deres borgere. Mange af disse undersøgelser peger på, at velhavende lande er nødt til at gå i spidsen for at reducere deres ressourceforbrug, da udviklingslandene ikke har nydt godt af de sociale gevinster til et punkt, hvor stabilitet er ønskelig endnu.

En af de største udfordringer for tilhængere af en stabil økonomi er at beskrive den i termer, som folk, der lever i vækstøkonomier, kan forstå. Stabilt BNP er meningsløst for de fleste mennesker, så tilhængere har brugt nogle kræfter på at give et mere funderet billede af, hvordan en stabil økonomi kan se ud.

Eksempel på en stabil økonomi

For eksempel, under en steady-state økonomi, ville et samfund være mindre tilbøjelige til at se vidtstrakt ejendomsudvikling på grund af de forskellige pres og direktiver, der er på plads for at beskytte økosystemer. Det ville betyde, at byggeaktiviteter sandsynligvis ville være fokuseret på ombygning, genanvendelse af plads og potentielt øget tæthed i stedet for at rydde en ny ejendom til bygning.

Der vil også være fokus på kun at gøre brug af ressourcer, der kan genopbygges, såsom vand og bæredygtige energikilder. Dette ville bremse eller fuldstændig kvæle den kraftige udvikling, som stærkt industrialiserede samfund er vant til. Der vil også ske en overgang fra fossile brændstoffer til vedvarende energi så hurtigt som muligt.

Desuden vil praksis såsom at oprette lossepladser og andre steder, hvor affald oplagres eller sendes til udlandet, blive dæmpet. En sådan tilgang betyder også, at den samlede produktion skal afbalanceres med kapaciteten til at rumme det affald, der ville blive genereret, og derved mindske ophobningen af affald. Det vil også tilskynde til produktion, hvor slutresultaterne er varer, der lettere kan nedbrydes hurtigt i stedet for at forblive statiske og ikke nedbrydes, som det er tilfældet med forskellige plasttyper.

Selvom ingen nation har nået en stabil tilstand, har der været mindre økonomiske enheder designet til at nå disse mål. Der er også meget mere pres på virksomheder nu for at overveje miljøpåvirkninger, hovedsagelig på grund af stigningen i investeringer i miljø, social og ledelse (ESG).

Højdepunkter

• En steady-state økonomi har til formål at holde BNP og ressourceforbrug stabilt. En steady-state økonomi søger at bruge ressourcer så effektivt som muligt med det endelige mål at maksimere menneskers velvære og samtidig minimere den økologiske påvirkning.

• Steady-state økonomier adskiller sig fra stagnerende økonomier, som er karakteriseret med høj arbejdsløshed og voksende indkomstforskel.

• Der er ingen ægte steady-state økonomier i verden. De fleste økonomier er stadig vækstorienterede med stigende ressourceforbrug.